L'intervention rythmique circadienne aide les adolescents à dormir plus
Une nouvelle intervention sur le rythme circadien conçue par des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de Stanford a aidé les adolescents à dormir 43 minutes de plus par nuit.
Le traitement comportait deux composants: de brefs éclairs matinaux de lumière blanche brillante à large spectre pour réinitialiser les horloges circadiennes des adolescents, et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) qui les a motivés à essayer des heures de coucher plus tôt.
Les résultats sont publiés dans Réseau JAMA ouvert.
«En utilisant une luminothérapie passive pendant le sommeil, nous pouvons aider les adolescents à dormir 43 minutes supplémentaires chaque nuit», a déclaré l'auteur principal Jamie Zeitzer, Ph.D., professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement.
La lumière était fournie par un appareil installé dans les chambres des adolescents, programmé pour émettre des éclairs de 3 millisecondes toutes les 20 secondes au cours des dernières heures de sommeil.
Les brefs éclairs de lumière n'ont pas réveillé les adolescents. Les recherches précédentes de Zeitzer sur le décalage horaire avaient montré que l'exposition à de courts éclairs de lumière pouvait amener le cerveau à s'adapter à un nouveau fuseau horaire, même pendant le sommeil.
La privation chronique de sommeil est courante chez les adolescents, a déclaré Zeitzer. L'horloge circadienne du corps, qui contrôle les rythmes quotidiens de notre sommeil et de notre réveil, se règle naturellement plus tard chez les adolescents que chez les enfants ou chez les adultes, ce qui signifie que les adolescents ne se sentent souvent pas somnolents jusqu'à tard dans la nuit.
Les adolescents peuvent également rester éveillés tard en raison d'influences sociales telles que les devoirs et l'utilisation d'appareils électroniques. Les heures de début d’école les obligent souvent à se réveiller avant d’être complètement reposées, ce qui contribue encore à la privation de sommeil.
Des recherches antérieures ont examiné si la thérapie cognitivo-comportementale seule pouvait aider les adolescents à s'endormir plus tôt. Le succès a été modeste: après les traitements, les adolescents se sont endormis 10 à 15 minutes plus tôt, en moyenne. Mais ces interventions auraient pu mettre les participants en contradiction avec leur propre horloge corporelle, leur demandant d'essayer de s'endormir avant d'être fatigués, un comportement difficile à maintenir, a déclaré Zeitzer.
«Nous avons une volonté biologique de rester éveillé dans les heures qui précèdent de nous coucher normalement», a-t-il déclaré. «Notre équipe s'est donc demandé si nous pouvions ajuster le rythme circadien, en demandant aux adolescents de déplacer leur cerveau à Denver pendant qu'ils vivaient en Californie.»
Dans le premier segment de quatre semaines de l'étude, les chercheurs ont testé la luminothérapie seule dans un groupe de 72 adolescents. Pendant quatre semaines, la moitié des participants ont été exposés aux fréquents éclairs de lumière pendant les trois dernières heures de leur période de sommeil normale. Le reste des adolescents a reçu un traitement à la lumière simulée, impliquant trois éclairs lumineux par heure - trop peu pour réinitialiser leurs horloges corporelles.
Bien que la luminothérapie ait fait en sorte que les adolescents qui y étaient exposés se sentent plus fatigués plus tôt dans la nuit, ils restaient encore debout tard. Utiliser la lumière seule ne suffisait pas pour augmenter la durée de leur sommeil.
«Nous avons dû convaincre les adolescents d'essayer de s'endormir plus tôt», a déclaré Zeitzer.
Ainsi, dans la deuxième phase de quatre semaines de l'étude, l'équipe a recruté 30 adolescents; la moitié d'entre eux ont reçu une thérapie par la lumière pendant leurs deux dernières heures de sommeil, et l'autre moitié une thérapie par la lumière factice.
Cette fois, cependant, tous les adolescents ont également reçu quatre séances d'une heure de TCC pour les encourager à se coucher plus tôt. Les thérapeutes ont travaillé avec chaque participant pour identifier les domaines de leur vie qui les intéressaient et qui seraient mieux s'ils dormaient plus - comme les universitaires, l'apparence physique ou les performances sportives - et les ont utilisés pour motiver les adolescents.
Le CBT a également inclus leur donner des informations sur l'horloge biologique, l'hygiène du sommeil et les stratégies pour se réveiller plus tôt le week-end.
En plus du sommeil supplémentaire, les participants qui ont reçu à la fois la luminothérapie et la TCC se sont couchés en moyenne 50 minutes plus tôt que les participants qui n'ont reçu que la TCC. En outre, les participants recevant les deux thérapies ont réussi six fois plus que ceux recevant uniquement la TCC à maintenir des heures de coucher cohérentes.
Des études antérieures sur la luminothérapie pour réinitialiser l'horloge circadienne ont montré que les éclairs de lumière tôt le matin doivent se poursuivre quotidiennement pour être efficaces, a déclaré Zeitzer.
«Ce qui est cool, pour une intervention avec laquelle les adolescents devraient potentiellement vivre pendant des années, c'est qu'elle est complètement passive. Nous avons installé la lumière clignotante dans la chambre de la personne et l'avons mise sur une minuterie; ils n’ont pas à porter d’appareil, ni à l’allumer, ni à faire autre chose. »
La lumière clignotante utilisée dans l'étude était une balise de pont programmable; il n'est pas commercialisé comme un somnifère, a déclaré Zeitzer.
La prochaine étape, a-t-il dit, est de déterminer la meilleure façon de fournir une TCC brève pour améliorer la durée du sommeil à un grand nombre de personnes.
Source: Médecine de Stanford
