Questions de famille: conseils d'auto-préservation
J'acquiesce, plus pour apaiser ma mère fatiguée. Ses yeux brillent en discutant de ses trois fils. Avec un gloussement contagieux et un sourire malicieux, elle me taquinait sur mes excentricités. Lorsque j’ai égaré par distraction les devoirs de cette nuit-là, elle se référait de manière attachante à moi comme à «Barnacle Breath».
Le phare émotionnel pour trois garçons férocement compétitifs, maman était l'ancre de la famille. Ses trois garçons l'adoraient, se réjouissant d'éloges acharnés. La personnalité transcendante de maman - le sourire éblouissant, le regard sévère, le pragmatisme et la fierté - invitait tout le monde dans sa riche vie. Elle a vécu, alors même que son corps capitulait lentement face au poison du cancer du pancréas.
Sous ce rire chaleureux, cependant, il y avait une douleur silencieuse. Fière et intime, elle était angoissée par les problèmes de santé mentale de son fils aîné.
Mes problèmes de santé mentale sont apparus pour la première fois au lycée. Le tourment intérieur a tourbillonné alors que je sortais d'une institution de premier cycle sélective. La faculté de droit et son chaudron de surperformants menaçaient mon équilibre émotionnel. La première année a été un flou de consultations, de cours et de clonazépam. Mais discipliné et déterminé, je suis diplômé de la faculté de droit avec une solide moyenne générale et des honneurs de service.
Cause de célébration? Sûr. Mais, comme nous le savons, la santé mentale peut torpiller toutes les célébrations. Pendant mes études de droit, mon frère - une personnalité grégaire et colérique - a appris mes problèmes de santé mentale. Sa réaction: une puissante infusion de dédain et d'incrédulité.
Malentendu sur la santé mentale, notre relation s'est détériorée en échanges courts et coupés. J'ai lu les courriels hystériques et entendu les appels enragés. «Matt est« fou »et« mentalement instable. Il a inventé le «TOC» pour créer de la sympathie. »« J'ai mal - pour moi-même mais, plus encore, pour notre mère bien-aimée. Maman, sacrifiant tant pour ses garçons, était empêtrée dans la discorde familiale. Accroché à un sentiment d'autosatisfaction, mon frère et moi et, par association, notre mère dévouée, nous avons chacun perdu.
Mon frère est sympathique, drôle et intelligent. Il est, au fond, de bonnes personnes. Mais sa réaction reflète une perception erronée fondamentale de la santé mentale: c'est un défaut de caractère, pas un déséquilibre chimique.
En tant que consommateurs de santé mentale, nous nous attendons à ce que les membres de la famille comprennent la tourmente émotionnelle qui règne dans notre esprit surchargé. Comme le montre la réprimande cinglante de mon frère, la dynamique familiale se complique.
En vieillissant, j'ai appris à accepter cette froide réalité. Des frères aux chefs d'entreprise, la santé mentale vexe. En conséquence, nous devons faire preuve de prudence lors de la divulgation de notre histoire.
Voici quelques conseils pour vous autonomiser et préserver votre propre santé (mentale):
- Éloignez-vous des personnalités toxiques.
Certaines personnes s’épanouissent dans la critique, insistant sur les défauts et les lacunes des autres. Leur critique est épuisant et vous sape de l'énergie émotionnelle. Retirez-vous de ces situations malsaines. - Établissez des limites fermes.
Vous êtes le principal défenseur de votre santé. Vous n’avez pas à répondre à toutes les questions sur votre santé mentale. Dans de nombreux cas, moins c'est plus. - Obtenez le soutien de groupes de santé mentale.
Nous sommes une communauté, une famille élargie en quelque sorte. Nous comprenons votre joie, votre douleur et chaque émotion contradictoire entre les deux. De l'Alliance nationale sur la maladie mentale à la Fondation des troubles obsessionnels compulsifs, nous pouvons fournir une liste de ressources ou simplement une oreille attentive.
Bref, ayez confiance en vos confidents. Et, un jour, votre frère irascible, votre patron sceptique et la société «comprendront».
