Jamais trop tard pour raviver la passion
Il n'est pas rare que les couples connaissent une baisse du désir sexuel avec le temps. De nouvelles recherches suggèrent cependant qu'il existe des moyens de restaurer la réactivité et d'améliorer l'intimité.
«Nos recherches montrent que les partenaires qui réagissent les uns aux autres en dehors de la chambre à coucher sont capables de maintenir leur désir sexuel», explique Gurit Birnbaum, professeur de psychologie au Centre interdisciplinaire (IDC) à Herzliya, en Israël.
Birnbaum et ses coauteurs ont également constaté que le désir des femmes est plus fortement affecté par la réactivité de leur partenaire que le désir des hommes - bien que les hommes signalent également un coup de pouce.
Le concept de réactivité - qui est un type d'intimité - est important car il indique que l'un est vraiment préoccupé par le bien-être de l'autre, mais d'une manière vraiment ouverte et informée sur ce que l'autre tient à cœur et veut, dit Birnbaum .
Les partenaires réactifs sont prêts à investir des ressources dans la relation et à faire preuve de compréhension à un niveau profond. Ils rendent la relation spéciale - que leur relation est unique - ce qui est, du moins dans les sociétés occidentales, ce que les gens recherchent dans leurs relations amoureuses.
La nouvelle étude a été déclenchée, en partie par un concept que les psychologues appellent le «paradoxe intimité-désir».
Le cœur du paradoxe réside dans la contradiction entre les relations intimes et familières que beaucoup de gens recherchent et les limites de ces liens pour faciliter le désir.
Certains chercheurs ont soutenu que l'intimité à long terme peut en fait inhiber plutôt qu'accroître le désir sexuel. Par exemple, le besoin de sécurité peut entrer en conflit avec le sentiment de nouveauté et d'incertitude qui peuvent souvent alimenter le désir.
Mais les recherches précédentes n'ont pas fourni de preuves concluantes pour savoir si un sentiment accru d'intimité favorise ou mine réellement le désir sexuel.
L'étude, réalisée par Birnbaum et co-auteur Harry Reis, professeur de psychologie à l'Université de Rochester, apparaît dans leJournal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Ils estiment que leurs résultats suggèrent que, dans certaines circonstances, il peut ne pas y avoir de paradoxe.
Autrement dit, ce qui détermine si l'intimité suscite ou inhibe le désir n'est pas sa simple existence, mais sa signification dans le contexte plus large d'une relation. Les auteurs pensent que la réactivité est plus susceptible d'encourager le désir. C’est parce que cela donne l’impression que le partenaire vaut la peine d’être poursuivi et que des relations sexuelles avec un partenaire aussi désirable sont donc susceptibles de promouvoir une relation déjà précieuse.
Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont mené trois expériences, dont l'une consistait en 100 couples qui ont tenu un journal pendant six semaines. Les deux partenaires ont rendu compte de leur propre niveau de désir sexuel chaque jour ainsi que de leurs perceptions de la réactivité de leur partenaire. Ils ont également signalé leurs propres niveaux de sentiment de spécialisation et leurs perceptions de la valeur de leur partenaire.
Les résultats ont indiqué que lorsque les hommes et les femmes perçoivent leur partenaire comme réactif, ils se sentent spéciaux et considèrent leur partenaire comme un partenaire précieux, ce qui a renforcé la désirabilité sexuelle.
Birnbaum note que la réactivité des partenaires a un effet nettement plus marqué sur la perception qu’ont les femmes d’elles-mêmes et des autres. Cela suggère que les femmes ont éprouvé des niveaux plus élevés de désir pour leur partenaire réactif, car elles étaient plus susceptibles que les hommes de se sentir spéciales et de valoriser leur partenaire en raison de la réactivité du partenaire.
«Être gentil» et des choses comme ça ne sont pas nécessairement basés sur qui est le partenaire et ce que le partenaire veut vraiment », dit Birnbaum. «Lorsqu'un conjoint est vraiment réactif, la relation se sent spéciale et unique et il ou elle est perçu comme valorisé et désirable.
«Le désir sexuel se développe en augmentant l'intimité et la réactivité est l'un des meilleurs moyens d'inculquer cette sensation insaisissable au fil du temps; mieux que n'importe quel sexe pyrotechnique », dit Birnbaum.
Source: Université de Rochester
