Les bilingues améliorent le multitâche
Les personnes bilingues peuvent surpasser les monolingues dans certaines capacités mentales, notamment en supprimant les informations non pertinentes et en se concentrant sur ce qui est important, selon de nouvelles recherches. Cela les rend plus forts pour hiérarchiser les tâches et gérer plusieurs projets à la fois.
«Nous appellerions probablement la plupart de ces avantages cognitifs le multitâche», a déclaré le Dr Judith Kroll, professeur distingué de psychologie à la Penn State University. «Les bilingues semblent être meilleurs dans ce type de prise de vue.»
Kroll, qui est également directeur du Center for Language Science, a noté que ces résultats contredisent les conclusions antérieures selon lesquelles le bilinguisme interférait avec le développement cognitif.
«La sagesse reçue était que le bilinguisme créait de la confusion, en particulier chez les enfants», a déclaré Kroll. «La croyance était que les personnes qui pouvaient parler deux langues ou plus avaient du mal à utiliser l'une ou l'autre. L'essentiel est que le bilinguisme est bon pour vous.
Les bilingues doivent négocier mentalement entre les langues, une compétence que Kroll appelle «la jonglerie mentale». Par exemple, deux bilingues de même langue peuvent facilement entrer et sortir des deux langues au cours de leur conversation, choisissant souvent le mot ou la phrase dans la langue qui exprime le mieux leurs pensées. Cependant, il est rare que les bilingues couramment commettent l'erreur de parler une autre langue à une personne qui ne comprend qu'une seule langue.
«Ce que nous avons constaté, c'est que les deux langues sont ouvertes aux bilingues; en d'autres termes, il existe des alternatives disponibles dans les deux langues », a déclaré Kroll. «Même si les choix linguistiques peuvent être sur le bout de leur langue, les bilingues font rarement un mauvais choix.»
Selon Kroll, cette sélection de langue, ou changement, est un type d'exercice mental.
«Le bilingue est en quelque sorte capable de négocier entre la concurrence des langues», a déclaré Kroll. «La spéculation est que ces compétences cognitives proviennent de cette jonglerie des langues.»
Ces avantages couvrent tous les groupes d'âge, selon la Dre Ellen Bialystok de l'Université York, à Toronto, qui a longtemps étudié le bilinguisme tout au long de sa vie. Les recherches sur les enfants qui ont grandi bilingues montrent qu'ils sont souvent plus forts que les enfants monolingues dans les tâches de prise de vue, comme l'établissement des priorités.
Des études sur des personnes bilingues plus âgées ont révélé que parler plus d’une langue pouvait en fait les protéger des problèmes liés à l’âge, notamment la maladie d’Alzheimer et la démence.
Des IRM, des électroencéphalographes et des dispositifs de mouvement des yeux ont été utilisés au cours d'études pour observer le fonctionnement du cerveau ou des yeux tout en jonglant avec les langues. Pendant qu'une personne lit, les yeux sautent à travers la phrase, s'arrêtant pour comprendre des mots ou des phrases. Ces mouvements oculaires distincts peuvent offrir des indices sur les différences subtiles de compréhension du langage entre les bilingues et les monolingues.
Kroll a ajouté que bien que les bilingues aient certaines fonctions cérébrales améliorées, jongler avec plus d'une langue ne rend pas nécessairement une personne plus intelligente ou un meilleur apprenant.
«Les bilingues acquièrent simplement des types spécifiques d'expertise qui les aident à s'acquitter de tâches critiques et à ignorer les informations non pertinentes», a déclaré Kroll.
Source: État de Penn
