Qui croyons-nous?

Vous pensez peut-être que c'est une histoire «elle a dit, il a dit». Mais cela peut bien être une histoire «elle se souvient, il ne le fait pas».

Pour lui, la nuit n'était peut-être qu'un autre événement insignifiant, sans importance et sans signification. Une autre fête de la bière dans laquelle essayer de marquer avec une fille était le but. Un tel souvenir est facilement oublié, surtout avec un cerveau imbibé d'alcool et la conviction que vous n'avez rien fait de mal. Bien qu'elle qualifie cela de tentative de viol, lui et ses copains de bière de frat ont probablement considéré cela comme rien de plus que de «marquer». Pas grand-chose.

Il se peut qu'il n'ait vraiment aucun souvenir de l'événement. Ou, s'il a une mémoire résiduelle, il est préférable pour lui de la garder loin de son esprit conscient pour éviter de voir la souffrance et le chagrin causés par son comportement.

Pour elle, la nuit a été une expérience terrifiante, traumatisante et bouleversante; une expérience figée dans le temps.Comment pouvez-vous oublier d'avoir été poussé dans une pièce, retenu, tâtonné, réduit au silence de force et presque violé? Comment pouvez-vous jamais oublier qui a tenté de vous violer? Bien que vous puissiez oublier la date exacte de la fête, vous n'oublierez jamais la lutte, la peur, la terreur. Il reste un souvenir vivant des décennies plus tard.

Telle est la nature du stress post-traumatique. Même si vous voulez l’oublier, vous ne pouvez pas. Les souvenirs traumatiques sont profondément codés dans le cerveau et le corps.

Mais alors pourquoi ne l’a-t-elle dit à personne? Pourquoi ne l’a-t-elle pas signalé?

Beaucoup de raisons. Voici quelques possibilités:

1. Elle était effrayée. Peut-être qu’elle n’aurait pas dû être à la fête. Peut-être qu'elle avait l'impression qu'on lui hurlerait dessus. Pourquoi êtes-vous monté à l'étage? Pourquoi n’êtes-vous pas allé avec un ami? Pourquoi avez-vous porté cette tenue? Oui, parfois la responsabilité d'une attaque incombe à la victime. Non seulement des responsables de l’application des lois, mais aussi des parents qui veulent que leurs filles soient en sécurité et sachent que le comportement «les garçons seront des garçons» est souvent aux dépens des filles.
2. Le comportement n'avait pas de nom. Aujourd'hui, nous en parlons comme d'une «agression sexuelle». Dans les années 80, cependant, ce terme était rarement utilisé, en particulier pour désigner ce qui se passait dans les fêtes d’adolescents. Il n’est pas facile de parler de ce qui s’est passé alors que ce qui s’est passé n’a pas de nom. Comment le décrivez-vous? A qui le dites-vous? Quand le dites-vous? Serez-vous blâmé dans le processus? Y aura-t-il quelque chose à faire à ce sujet de toute façon? Il est peut-être plus facile de se taire.
3. Un différentiel de puissance existait. Il était plus âgé. Il était cool. Il était à Georgetown Prep. Il avait des amis avec lui. Un ingrédient essentiel des amis de la fraternité est que chaque frère soutient les histoires de l'autre. Elle n'avait que 15 ans. Jeune. Inexpérimenté. Mortifié de ce qui s'est passé. Elle ne savait pas quoi faire. Ou que dire. Ou à qui le dire. Ou comment le dire. Les adolescents gardent souvent pour eux des pensées embarrassantes et accablantes.
4. Pour parler, il faut du courage, surtout si on ne vous croit pas. Il y a des années, si vous opposiez une version masculine de ce qui s'est passé à une version féminine, devinez qui a été cru? C'était la fille qui était «hystérique», «hormonale» et «folle». Le gars, en revanche, était «rationnel», «sensé» et «clairvoyant». Un terrain de jeu égal? Je ne pense pas.

Maintenant que le Dr Blasey Ford a raconté son histoire d'une manière si crédible, il est généralement admis que oui, la tentative de viol a eu lieu. Pourtant, certains croient toujours que sa mémoire de qui l'a fait est entièrement faux. Et le souvenir du juge Brett Kavanagh de ne pas le faire est tout à fait exact.

Je vous demande: à qui devons-nous faire confiance?

• Une personne qui se souvient très bien d'un événement terrifiant et chargé d'émotion qui a changé sa vie?
• Ou celui qui admet assister fréquemment à des fêtes où il a trop bu et a déclaré: «Ce qui se passe à Georgetown Prep reste à Georgetown Prep. C’est une bonne chose pour nous tous, je pense. »

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Dans quelle mesure est-ce une fausse accusation? Pas très:

Graphique: Sarah Beaulieu