Une nouvelle façon de penser peut protéger les gens des symptômes du SSPT

Une nouvelle étude suggère que les gens peuvent s'entraîner à penser d'une manière qui pourrait les protéger des symptômes du trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Les psychologues cliniciens Rachel White du Kings College de Londres et Jennifer Wild de l'Université d'Oxford voulaient tester si une façon de penser les situations appelée traitement concret pouvait réduire le nombre de souvenirs intrusifs vécus après un événement traumatisant. Ces souvenirs intrusifs sont l'un des principaux symptômes du SSPT, expliquent les chercheurs.

«Le traitement du béton se concentre sur la façon dont une situation se déroule, ce qui est vécu et quelles sont les prochaines étapes», a déclaré White. «Il diffère du traitement abstrait, qui consiste à analyser pourquoi quelque chose se passe, ses implications, et à poser des questions« et si »sans réponse évidente.

«Des recherches antérieures ont montré que les secouristes qui ont adopté l'approche de traitement abstrait ont montré une meilleure capacité d'adaptation», a-t-elle poursuivi. «Une autre étude a comparé le traitement abstrait et concret des événements négatifs et a révélé que les penseurs abstraits ont vécu une période plus longue de mauvaise humeur.

Wild a souligné qu'il y a des personnes plus susceptibles de vivre des événements traumatisants, tels que le personnel militaire, les travailleurs d'urgence ou les journalistes dans les zones de conflit.

«Cela signifie qu'ils ont la possibilité de se former à des stratégies qui pourraient les protéger des effets néfastes», a-t-elle déclaré. «Pour cette raison, nous voulions tester si la formation des personnes à adopter une approche de traitement concrète pouvait être l'une de ces stratégies.»

Pour l'étude, 50 volontaires ont été répartis en deux groupes. On a demandé à tous de noter leur humeur. On leur a ensuite montré un film avec des scènes traumatiques et on leur a demandé d'évaluer leurs sentiments, tels que la détresse et l'horreur. Chaque groupe a ensuite reçu des instructions pour regarder une série de six autres films, tout en considérant différentes questions.

Le premier groupe a été invité à examiner des questions abstraites, telles que pourquoi de telles situations se sont produites. Le deuxième groupe a été invité à examiner des questions concrètes, telles que ce qu'il pouvait voir et entendre et ce qu'il fallait faire à partir de là.

À la fin de cette période, chaque volontaire a été invité à noter à nouveau son humeur.

On leur a ensuite demandé de regarder un dernier film de la même manière qu'ils avaient pratiqué, en évaluant les sentiments de détresse et d'horreur comme ils l'avaient fait pour le premier film.

Les volontaires ont également reçu un journal pour enregistrer des souvenirs intrusifs de tout ce qu'ils avaient vu dans les films pour la semaine suivante.

Alors que les deux groupes ont vu leur humeur décliner après la formation, ceux qui avaient pratiqué la pensée concrète étaient moins affectés que ceux qui avaient pratiqué la pensée abstraite, selon les résultats de l'étude.

Les penseurs concrets ont également éprouvé des sentiments de détresse et d'horreur moins intenses en regardant le cinquième film, ont rapporté les chercheurs.

En ce qui concerne les souvenirs intrusifs dans la semaine suivant le visionnage des films, les penseurs abstraits ont vécu près de deux fois plus de souvenirs intrusifs que leurs homologues de réflexion concrète.

«Cette étude est la première à montrer empiriquement que la façon dont nous pensons au traumatisme pourrait affecter nos souvenirs de celui-ci», a déclaré Wild.

«Une étude plus approfondie est maintenant nécessaire avec des personnes qui ont subi un traumatisme réel et pour confirmer que cela peut être appliqué dans des groupes qui subissent régulièrement des traumatismes, comme les travailleurs d'urgence. Cela pourrait servir de base à une formation visant à améliorer la résilience des personnes face aux expériences traumatisantes attendues. »

L'étude a été publiée dans la revue Thérapie comportementale.

Source: Université d'Oxford