Approche neurobiologique de la lutte contre l'obésité

Les stratégies de lutte contre l'obésité comprennent généralement des conseils diététiques et l'autodiscipline. Une nouvelle approche du Rush University Medical Center considère l'obésité comme le résultat de processus neurocomportementaux; c'est-à-dire que les réponses alimentaires dépendent de la façon dont le cerveau réagit aux signaux de l'environnement.

Conçu par des experts en médecine préventive et en comportement, le nouveau modèle est revu dans le Journal de l'American Dietetic Association.

«En règle générale, les patients en surpoids et obèses reçoivent une éducation sur les contributions alimentaires à la prise de poids, et ils sont simplement encouragés à lutter contre la forte envie de manger les délicieux aliments disponibles presque partout dans l'environnement, et à faire des choix alimentaires compatibles avec la perte de poids. », A déclaré Brad Appelhans, Ph.D., auteur principal de l'article.

«Pourtant, nous savons que cette approche fonctionne rarement. Même les patients très motivés et informés sur le plan nutritionnel ont du mal à s'abstenir d'aliments très appétissants, riches en sucre, en sel et en graisses malsaines.

La perception que les individus deviennent ou restent obèses en raison de choix personnels malsains ou d'un manque de volonté tend à les stigmatiser et il est peu probable qu'ils les motivent à perdre du poids. Les chercheurs pensent que le nouveau modèle clarifie comment le choix personnel est affecté par des facteurs biologiques et environnementaux.

Les experts estiment que les trois processus neurocomportementaux systématiquement impliqués dans l'obésité et la suralimentation sont la récompense alimentaire, le contrôle inhibiteur et la réduction du temps.

• Récompense alimentaire - La récompense alimentaire comprend à la fois l'expérience de plaisir que l'on ressent en mangeant et la motivation pour obtenir et consommer des aliments très savoureux. Ceux qui sont plus sensibles à la récompense ont des envies de nourriture plus fortes pour les aliments sucrés et gras. Cette sensibilité d'origine biologique, associée à un accès facile à de délicieuses collations et à des restaurants de restauration rapide, rend très vulnérable à la suralimentation et à la prise de poids.
• Contrôle inhibiteur - Au-delà de l'intensité des fringales, il y a la capacité de supprimer les envies de manger des aliments riches en calories. Le contrôle du comportement malgré une forte motivation à manger est largement influencé par le cortex préfrontal du cerveau, qui est considéré comme essentiel pour la maîtrise de soi, la planification et le comportement axé sur les objectifs. On pense que la région dorsolatérale du cortex préfrontal est responsable de la décision de choisir des aliments sains plutôt que des options plus savoureuses.
• Réduction du temps - Un troisième facteur qui contribue probablement aux faibles taux de réussite des interventions alimentaires contre l'obésité est la tendance humaine à dévaloriser les récompenses différées.

«La plupart d'entre nous préféreraient recevoir 200 $ aujourd'hui plutôt que 300 $ par an à partir de maintenant», a déclaré Appelhans.

De même, le plaisir immédiat de manger a un effet plus important sur la prise de décision que les bienfaits pour la santé plus retardés de la perte de poids.

«L'obésité est fortement influencée par les vulnérabilités génétiques et un environnement alimentaire toxique», a déclaré Appelhans. «Cependant, les conseillers peuvent aider les patients à contrôler leur poids grâce à des stratégies axées sur l'interaction entre le cerveau et l'environnement, plutôt que sur l'approche traditionnelle consistant à encourager les patients à simplement ignorer ou combattre les fringales et à manger moins de calories qu'ils n'en dépensent.»

Voici quelques stratégies recommandées par les chercheurs:

• Afin de lutter contre la récompense alimentaire, les patients peuvent retirer les aliments riches en matières grasses dont ils ont besoin des environnements personnels tels que la maison et le lieu de travail pour empêcher l'activation du circuit de récompense;
• Limitez l'impact de la récompense sur le choix des aliments en achetant avec une liste d'épicerie ou en utilisant des épiciers en ligne;
• Pratiquer des techniques de gestion du stress puisque le stress favorise la suralimentation et l'obésité en améliorant le traitement des récompenses alimentaires;
• Évitez les situations telles que les buffets et les restaurants qui contestent le contrôle inhibiteur;
• Concentrez-vous sur l'atteinte d'objectifs comportementaux à court terme, comme préparer un dîner sain trois soirs de la semaine plutôt que de vous concentrer sur des objectifs de perte de poids à long terme.

Source: Centre médical universitaire Rush