Vous ne vous souvenez pas d’un nom? Blâmez le bruit de fond

De nouvelles recherches suggèrent que même si la musique peut aider certaines personnes à se détendre lorsqu'elles essaient de se concentrer, le «bruit» peut gêner la mémoire, surtout à mesure que l'on vieillit.

C’est le résultat d’une nouvelle étude du Georgia Institute of Technology qui a mis au défi les adultes plus jeunes et plus âgés d’écouter de la musique tout en essayant de se souvenir des noms.

Les chercheurs ont découvert que la musique de fond n'influençait pas la mémoire des participants d'âge universitaire, mais que les adultes plus âgés se souvenaient de 10% moins de noms lorsqu'ils écoutaient de la musique de fond ou de la pluie musicale par rapport au silence.

Les résultats pourraient avoir des implications pour les centres d'hébergement pour personnes âgées et les personnes qui préfèrent tenir des réunions en dehors du bureau.

Les chercheurs de Georgia Tech voulaient reproduire la vie quotidienne car la musique et le bruit de fond sont partout.

Leur étude a testé comment la musique ou le bruit de fond affecte la mémoire associative, ce qui inclut la capacité de mettre un visage avec un nom et de s'en souvenir.

Les participants à l'étude ont examiné une série de visages et de noms et on leur a demandé si la personne «ressemblait» au nom attribué. Les visages ont été à nouveau montrés quelques minutes plus tard.

Les participants devaient déterminer si les combinaisons de nom et de visage étaient les mêmes qu'auparavant.

Parfois, les gens faisaient le test en silence. D'autres fois, ils écoutaient de la musique de pluie ou de la musique rock non lyrique, y compris des chansons moins connues d'Eric Clapton, Jefferson Airplane et Rush.

«Les deux groupes d'âge ont convenu que la musique était distrayante», a déclaré Sarah Reaves, étudiante diplômée en psychologie de Georgia Tech qui a dirigé l'étude.

«Mais seuls les adultes plus âgés ont eu du mal pendant qu'il jouait en arrière-plan.»

Reaves et sa conseillère, la professeure assistante Audrey Duarte de l'École de psychologie, ont lié les résultats à l'effet de cocktail bien connu. C'est un phénomène qui permet aux gens de concentrer leur attention uniquement sur une conversation même lorsqu'ils sont entourés de plusieurs conversations ou de musique forte.

«Les personnes âgées ont du mal à ignorer les bruits non pertinents et à se concentrer», dit Duarte.

«La mémoire associative décline également avec l'âge. À mesure que nous vieillissons, il est plus difficile de se souvenir du nom associé à un visage ou de l'endroit où une conversation a eu lieu. "

Reaves note que l'étude pourrait aider les travailleurs des centres d'aide à la vie privée dans la planification des activités.

«Ils devraient être conscients de leur environnement. Peut-être que les employés devraient éteindre la musique pendant les activités d'apprentissage ou les garder dans une pièce calme », a-t-elle déclaré.

«De même, les personnes âgées qui ont du mal à se concentrer en rencontrant des collègues dans un café, par exemple, devraient planifier des réunions dans des endroits plus calmes.

Lorsque des gens se perdent au volant, il est probablement préférable d’éteindre la radio. »

Source: Institut de technologie de Géorgie