Les communautés pittoresques ont des taux d'appartenance religieuse plus faibles
Les personnes qui vivent dans des comtés avec un temps et des paysages magnifiques sont moins susceptibles d'être affiliées à une religion organisée, selon une nouvelle étude de l'Université Baylor.
«Le beau temps, les montagnes et les fronts de mer peuvent servir de conduits vers le sacré, tout comme les congrégations religieuses traditionnelles», a déclaré l’auteur principal Todd W. Ferguson, doctorant en sociologie au Baylor’s College of Arts & Sciences.
Tout comme les aménités naturelles peuvent être un attrait économique pour les touristes, les nouveaux résidents et le développement, elles peuvent également être une retraite spirituelle pour une partie de la population - et potentiellement concurrencer les organisations religieuses locales traditionnelles.
Mais Ferguson souligne que les résultats ne permettent pas nécessairement de déterminer si profiter du grand air incite les gens à s'éloigner de l'église lors d'un beau week-end. Et «nous ne prétendons pas que les résidents des zones plus riches en commodités naturelles sont plus susceptibles de créer une« église de la nature »», a-t-il déclaré.
Pour certains, la nature peut améliorer ce qu'ils trouvent dans leur groupe religieux - et de nombreux groupes religieux traditionnels sont susceptibles d'encourager les gens à utiliser l'environnement pour l'expression spirituelle.
Ensuite, il y a les «nones» religieux - ceux qui ne s'identifient à aucune religion particulière mais ne sont pas nécessairement athées ou agnostiques - qui peuvent se sentir liés au divin dans les forêts, les lacs et les montagnes.
«Lorsqu'une personne marche dans une forêt pour se connecter avec le sacré, cette personne peut ne pas ressentir le besoin de s'affilier à un groupe religieux parce que les exigences spirituelles sont satisfaites», a déclaré Ferguson.
Certains «non» peuvent même adhérer à une spiritualité basée sur la nature.
De plus, la nature n'a pas de contraintes de temps, alors que de nombreuses congrégations ou autres organisations ne se réunissent qu'à des heures spécifiques de la semaine, selon les chercheurs.
Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données de la Religious Congregations and Membership Study, du Département de l'agriculture des États-Unis et du US Census Bureau. Ils ont analysé les différences transversales dans les taux d'observance religieuse parmi 3107 comtés américains, en utilisant les taux au niveau du comté pour 1000 habitants.
L'adhésion a été définie comme tous les membres d'organisations religieuses, y compris les membres à part entière, leurs enfants et le nombre estimé d'autres participants qui ne sont pas considérés comme membres - par exemple, les baptisés, ceux qui ne sont pas confirmés, ceux qui ne sont pas éligibles à la communion et ceux qui assistent régulièrement aux services. .
Ils ont également analysé les données de l'USDA sur les qualités environnementales que les gens préfèrent, y compris l'hiver chaud, le soleil d'hiver, l'été tempéré, la faible humidité estivale, les variations topographiques et la superficie de l'eau, a déclaré le co-auteur Jeffrey A. Tamburello, doctorant en sociologie à Baylor. Collège des arts et des sciences.
Les chercheurs ont noté que de plus en plus de chercheurs commencent à explorer comment les activités qui utilisent les commodités naturelles - comme le surf, la randonnée ou la plongée sous-marine - peuvent être considérées comme des expériences religieuses.
«Les chercheurs doivent également explorer si la relation entre les aménités naturelles et les taux d'adhésion à la religion n'est qu'un phénomène américain, ou si elle existe également dans des régions telles que l'Europe occidentale, qui ont des taux d'adhésion religieuse plus faibles», a déclaré Ferguson.
L'étude, intitulée «L'environnement naturel comme ressource spirituelle: une théorie de la variation régionale dans l'adhésion religieuse» est publiée dans la revue Sociologie de la religion.
Source: Université Baylor
