Une étude cible le délire post-chirurgical chez les personnes âgées
Pas moins de 56 pour cent de toutes les personnes âgées de plus de 65 ans qui sont hospitalisées aux États-Unis souffrent de délire. La maladie, qui touche environ 2,5 millions de personnes par an, survient généralement rapidement juste après une intervention chirurgicale, une anesthésie ou une maladie grave.
«Le délire est une complication courante de la chirurgie, mais il est également évitable», déclare Sharon K. Inouye, M.D., professeur de médecine à la Harvard Medical School (HMS) et directrice du Aging Brain Center de l’Institute for Aging Research.
Les caractéristiques du trouble comprennent des baisses de la mémoire et du rappel à court terme, des interruptions de la durée d'attention et une pensée désorganisée, ainsi que des niveaux globaux variés de vigilance, de conscience et de conscience.
Souvent aigu au début, le délire peut s'inverser rapidement; cependant, au pire, les symptômes peuvent donner des résultats graves, voire mortels. La cause exacte du délire est encore inconnue, mais de nombreux experts estiment que plusieurs mécanismes structurels et physiologiques, y compris de multiples troubles neurotransmetteurs, peuvent collaborer pour le provoquer.
Une nouvelle subvention de 11 millions de dollars du National Institute on Aging a permis à une équipe de scientifiques de la Harvard Medical School, de l'Institute for Aging Research at Hebrew SeniorLife, du Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) et du Brigham and Women's Hospital (BWH) d'étudier les causes et les effets du délire, dans le but de développer de nouvelles façons de prévenir le délire et ses conséquences à long terme.
L'étude, appelée SAGES (Successful AGing after Elective Surgery), suivra 500 patients opérés de plus de 70 ans, sur une durée de 1,5 à 3 ans, afin d'évaluer leur état mental et fonctionnel post-opératoire.
Les chercheurs évalueront les participants après avoir subi une chirurgie élective pour des conditions telles que le remplacement total de la hanche ou du genou, le pontage artériel des membres inférieurs, la réparation de l'anévrisme de l'aorte abdominale ouverte et l'amputation des membres inférieurs. Les examens auront lieu à l’hôpital ou au domicile du patient.
«La SAGES fera progresser notre compréhension des résultats à court et à long terme du délire et, en fin de compte, nous aidera à améliorer les soins pour les patients âgés en chirurgie», a déclaré Inouye.
«Alors que la plupart des personnes âgées qui souffrent d'un épisode de délire se rétablissent complètement», a-t-elle dit, «près de 20% souffrent de complications, y compris la mort. Cependant, jusqu'à 40% des épisodes de délire sont évitables, ce qui rend cruciale la prise de mesures pour éviter ou diagnostiquer correctement cette maladie. »
Le délire peut ne pas être reconnu par les médecins et les infirmières parce qu'il est épisodique et se manifeste souvent simultanément avec la démence. En outre, ses conséquences cliniques sont largement sous-estimées, a déclaré Edward Marcantonio, M.D., professeur agrégé de médecine HMS au BIDMC.
Un délire mal diagnostiqué, a-t-il ajouté, conduit à des séjours hospitaliers plus longs, à des occasions manquées de traitement, à des médicaments inutiles ou à une qualité de vie globalement plus mauvaise.
Dans un effort pour traiter le délire, les médecins peuvent d'abord examiner les médicaments d'un patient, en ajustant ou en arrêtant ceux qui pourraient contribuer à la maladie. Les troubles qui aggravent le délire, y compris l'anémie, les niveaux d'oxygène insuffisants dans les tissus corporels, les infections et l'insuffisance rénale ou cardiaque, doivent être traités immédiatement.
Pour l'étude SAGES, des experts médicaux en chirurgie, psychiatrie, neurologie, neuropsychologie, anesthésiologie, médecine, épidémiologie et biostatistique seront réunis pour examiner efficacement le large éventail de symptômes liés au délerium.
Par exemple, les épidémiologistes exploreront comment une personne peut éviter le délire après une chirurgie ou une exposition à l'anesthésie. D'autres experts tenteront de prédire qui est à risque de démence en examinant les changements moléculaires par le biais de biomarqueurs et de protéines inflammatoires. Des tests IRM seront également effectués avant et après la chirurgie pour aider à déterminer si le délire a des effets à long terme sur la fonction cérébrale.
«À mesure que la population vieillit et que les interventions chirurgicales se développent pour les personnes âgées, cette étude fera progresser nos connaissances sur les effets à long terme du délire», a déclaré Selwyn Rogers, MD, professeur agrégé de chirurgie au HMS, chef de la Division des traumatismes, des brûlures et de la chirurgie. Critical Care chez BWH.
«Ce faisant, nous pouvons améliorer notre capacité à diagnostiquer le délire en temps opportun et potentiellement le traiter pour en atténuer les effets.»
Source: École de médecine de Harvard
