Bloquer les souvenirs de peur
La reconsolidation de la mémoire se produit lorsqu'une mémoire est récupérée et qu'elle devient instable, permettant ainsi à de nouvelles informations d'être incorporées dans la mémoire. Lorsque la mémoire est instable, son processus de re-stabilisation peut être bloqué ou affaibli. Il a été démontré que ce processus de reconsolidation de la mémoire contribue à affaiblir la mémoire des émotions négatives associées aux souvenirs effrayants (Schiller et al., 2010). Cela n'implique pas que la mémoire consciente de l'événement est affaiblie, mais plutôt que le ton négatif de la mémoire est affaibli.
La recherche dans ce domaine a conduit à utiliser des processus d'extinction dont il a été démontré qu'ils affaiblissent les souvenirs associés à la peur.
Des recherches antérieures ont montré que l'entraînement à l'extinction réussissait dans le traitement des souvenirs de peur, mais il a été démontré que la peur peut revenir dans des situations stressantes. Il a été démontré qu'une nouvelle méthode non invasive qui implique une synchronisation précise de l'entraînement à l'extinction avec les stimuli conditionnés affaiblit de façon permanente les souvenirs effrayants (Schiller et al., 2010).
Des recherches supplémentaires sur les modes non invasifs de consolidation de la mémoire - qui peuvent servir de traitement pour bloquer les souvenirs effrayants dans le trouble de stress post-traumatique et d'autres troubles anxieux - seraient très utiles. Les souvenirs indésirables sont souvent des souvenirs effrayants. Des souvenirs effrayants peuvent être à l'origine de certains troubles anxieux. Le blocage ou l'affaiblissement de ces souvenirs peut entraîner une diminution de l'anxiété et d'autres troubles similaires. Les possibilités thérapeutiques de cette méthode sont considérables.
Bloquer les souvenirs de peur
L'hypothèse de la reconsolidation suggère que les souvenirs sont remodelés à chaque fois qu'ils sont récupérés (Alberini et al., 2005). Ce point de vue est en désaccord avec l'idée que la formation de la mémoire est un processus ponctuel, souvent appelé consolidation (Mcgaugh, 2000). Les recherches portant sur la mémoire déclarative et motrice suggèrent que les informations présentées pendant la fenêtre de reconsolidation peuvent conduire à l'altération ou à la modification de souvenirs plus anciens (Schiller et al., 2010).
Les interventions pharmacologiques lors de la reconsolidation entraînent soit une inhibition, soit un effacement de vieux souvenirs (Nader et al., 2000). Le problème avec cette ligne de traitement est la toxicité potentielle. Selon Schiller et ses collègues (2010), bon nombre des substances qui ont été utilisées, dans diverses espèces, pour bloquer de vieux souvenirs sont toxiques pour l'homme.
Comme mentionné précédemment, il a été démontré qu'une méthode non invasive proposée par Schiller et ses collègues (2010) affaiblit la réapparition de souvenirs de peur après un entraînement à l'extinction. Pour tester leur hypothèse chez l'homme, deux expériences ont été conçues pour déterminer si l'entraînement à l'extinction pendant la fenêtre de reconsolidation (moins de 6 heures) pouvait bloquer le retour d'une peur éteinte. Les résultats ont montré que la récupération d'une mémoire de peur pouvait être bloquée si un entraînement d'extinction était effectué pendant une fenêtre de temps où la mémoire de peur subit une reconsolidation.
De plus amples recherches
L'étude menée par Schiller et ses collègues a fourni des preuves qu'une technique non invasive peut être utilisée pour changer les souvenirs de peur en les remplaçant par des souvenirs non effrayants. Contrairement aux recherches antérieures qui ont montré la réapparition de souvenirs effrayants après un entraînement à l'extinction, cette méthode semblait impliquer que des changements permanents dans la mémoire peuvent se produire.
Cette ligne de recherche en est encore à ses balbutiements et doit être répliquée pour renforcer sa valeur. Ces résultats et les résultats de recherches futures pourraient avoir des implications importantes pour les troubles anxieux. Ce traitement non invasif représente une alternative sûre pour la reconsolidation de la mémoire par rapport aux interventions pharmacologiques.
Un examen plus approfondi de cette méthode nous permettra également d'en savoir plus sur la mémoire, sa formation, son lien avec les troubles anxieux et la façon dont ses changements sont omniprésents.
Références
Alberini, CM. (2005). Mécanismes de stabilisation de la mémoire: la consolidation et la reconsolidation sont-elles des processus similaires ou distincts? Tendances Neurosci, 28, 51-56.
Mcgaugh, JL. (2000). Mémoire - un siècle de consolidation. Science, 287, 248-251.
Nader, K., Schafe, GE., Et Ledoux, JE. (2000). Les souvenirs de peur nécessitent une synthèse de protéines dans l'amygdale pour la reconsolidation après la récupération. La nature, 406, 722-726.
Schiller, D., Monfils, MH., Raio, CM., Johnson, DC., Ledoux, JE., & Phelps, EA. (2010). Prévenir la peur chez les humains en utilisant des mécanismes de mise à jour de reconsolidation. La nature, Vol. 463 (7), janvier.
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