Votre enfant est-il S.A.D. Cette saison?
SAD est plus qu'un cas de blues hivernal. C’est une forme saisonnière de dépression clinique.
Selon l'auteur et spécialiste du SAD Norman E. Rosenthal, M.D., dans son livre Winter Blues: Tout ce que vous devez savoir pour vaincre les troubles affectifs saisonniers, le SAD affecte environ 3% des enfants âgés de 9 à 17 ans.
Ci-dessous, vous découvrirez à quoi ressemble le SAD chez les enfants et les adolescents et comment les parents peuvent aider.
Signes SAD chez les enfants et les adolescents
«Le principal indice que votre enfant peut souffrir de TAS est qu'il développe des problèmes chaque année à l'automne et à l'hiver», écrit le Dr Rosenthal. Ce changement saisonnier peut être plus important que les symptômes réels, dit-il. C'est parce que les signes que nous voyons chez les adultes ne se manifestent pas nécessairement chez les enfants. Les symptômes peuvent donc être atypiques et difficiles à repérer.
Il est également difficile de séparer les symptômes du TAS des comportements normaux de l’enfance ou de l’adolescence. Par exemple, les adolescents ont notoirement des habitudes de sommeil et d'alimentation incohérentes. Au lieu de cela, il suggère de se concentrer sur «les problèmes de concentration, de travail scolaire, d'énergie et d'humeur».
Selon Rosenthal, les signes courants chez les enfants et les adolescents sont:
- Se sentir épuisé et irritable.
- Lancer des crises de colère.
- Avoir plus de mal à se concentrer et à terminer ses devoirs. Les notes de votre enfant peuvent en souffrir ou il peut demander plus d’efforts pour obtenir les mêmes notes.
- Ne pas vouloir faire des tâches avec lesquelles ils n'avaient pas de problèmes auparavant.
- Éprouver des aliments physiques, tels que des maux de tête ou des douleurs à l'estomac.
- Envie de malbouffe plus que d'habitude.
TDAH et SAD
Le TDAH peut ressembler au SAD, note Rosenthal dans son livre. Mais bien sûr, le SAD a la composante saisonnière et fait surface à l'automne et en hiver. Fait intéressant, il a vu de nombreux enfants qui ont en fait les deux troubles et qui pourraient également lutter contre un trouble du sommeil appelé syndrome de retard de phase du sommeil ou DSPS. Cela se produit lorsque les personnes sont incapables de s'endormir et de se réveiller à des heures régulières. La luminothérapie, qui est efficace pour les adultes avec SAD, aide également les enfants avec SAD et DSPS.
Comment les parents peuvent aider
Les parents peuvent aider leurs enfants à gérer les symptômes du TAS de plusieurs façons. Dans Blues d'hiver, Rosenthal suggère ce qui suit:
- Consultez un thérapeute professionnel ou un psychiatre. Premièrement, il est essentiel d’obtenir un diagnostic approprié pour votre enfant. De plus, un professionnel de la santé mentale peut offrir de précieuses suggestions de traitement.
- Exposez votre enfant à la lumière artificielle et naturelle. Vous pouvez acheter une boîte à lumière pour votre enfant. Les adultes ont généralement besoin d'au moins 30 minutes de traitement avec une boîte à lumière. (Une boîte à lumière de 2 500 lux nécessitera environ deux heures.) D'après l'expérience de Rosenthal, les enfants ont besoin de sessions plus courtes, telles que 10 à 15 minutes. En outre, il avertit que les parents doivent acheter des boîtes à lumière avec très peu de lumière UV. Il dit que «… la lentille de l'œil d'un enfant fait moins pour filtrer ces longueurs d'onde potentiellement nocives que la lentille d'un adulte.» Il suggère également aux enfants de sortir au moins 30 minutes par jour pour profiter de la lumière naturelle.
- Aidez votre enfant à se réveiller le matin. Il est beaucoup plus facile pour votre enfant de se réveiller s’il a une lumière vive pour l’aider. Rosenthal suggère d'offrir à votre enfant une lampe de chevet lumineuse dotée d'une minuterie. De cette façon, ils se réveillent chaque matin à une lumière vive.
- Passez en revue l’emploi du temps de votre enfant. Étant donné que le TAS affecte la capacité d’un enfant à se concentrer et à être performant, vous pourriez lui faire sauter des activités parascolaires plus exigeantes à l’automne et en hiver. Cependant, Rosenthal dit que garder des activités physiques est une bonne idée. Parce que ces activités impliquent à la fois une activité aérobie et du temps à l'extérieur, elles peuvent aider à réduire les symptômes du TAS.
- Aidez votre enfant à gérer son stress. Par exemple, comme les exigences de l'école peuvent être stressantes, aidez votre enfant à anticiper les projets et les tests bien à l'avance, afin qu'il ait suffisamment de temps pour se préparer et étudier.
Cet article présente des liens d'affiliation vers Amazon.com, où une petite commission est payée à Psych Central si un livre est acheté. Merci pour votre soutien à Psych Central!
