Les adolescents des grandes villes du Royaume-Uni peuvent présenter un risque plus élevé d'expériences psychotiques
Les adolescents vivant dans les grandes villes d'Angleterre et du Pays de Galles sont plus de 40% plus susceptibles de signaler des expériences psychotiques (entendre des voix, paranoïa, délires) que les adolescents vivant dans les zones rurales, selon une nouvelle étude publiée dans le journal. Bulletin sur la schizophrénie.
Des chercheurs du King’s College de Londres et de l’Université Duke ont découvert que les conditions du quartier et la criminalité étaient des facteurs importants. Parmi les adolescents qui ont grandi dans les pires quartiers et qui ont également été victimes de crimes violents, 62 pour cent ont déclaré avoir eu un certain type d'expérience psychotique.
Ce taux élevé d'expériences psychotiques était presque trois fois plus élevé que ceux vivant dans des conditions de quartier plus favorables et n'ayant pas été victimes de crimes violents (21%).
«Alors que de plus en plus de jeunes dans le monde vivent dans les villes, il est de plus en plus nécessaire d'améliorer notre compréhension de la façon dont les caractéristiques bâties et sociales des milieux urbains soutiennent et défient la santé mentale des jeunes», a déclaré le professeur Candice Odgers, senior auteur de l'Université Duke.
L'adolescence est une période particulièrement vulnérable pour la santé mentale - environ 70% des adultes ayant des problèmes de santé mentale ont eu leurs premiers épisodes pendant l'adolescence.
En fait, jusqu'à un jeune sur trois à un moment donné a eu une expérience psychotique, et ces personnes sont plus à risque d'autres troubles de santé mentale, de schizophrénie et de tentatives de suicide. Pourtant, on en sait peu sur l'impact potentiel de l'environnement social - comme la vie en ville - sur les expressions de la psychose chez les adolescents.
Dans une étude précédente, l'équipe de recherche a trouvé des taux plus élevés de symptômes psychotiques chez les enfants vivant dans les villes, mais cette nouvelle étude est la première à examiner les effets de la vie urbaine sur les expériences psychotiques pendant l'adolescence.
«Notre étude suggère que les effets de la vie en ville sur les expériences psychotiques ne se limitent pas à l'enfance mais se poursuivent jusqu'à la fin de l'adolescence, qui est l'un des pics d'âge auquel les troubles psychotiques cliniques sont généralement diagnostiqués», a déclaré Jo Newbury, premier auteur de l'étude. , de l'Institut de psychiatrie, psychologie et neurosciences (IoPPN) au King's College de Londres.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont interrogé plus de 2000 jeunes britanniques de 18 ans sur des expériences psychotiques depuis l'âge de 12 ans. Les auteurs notent qu'ils recherchaient uniquement des expériences subcliniques de psychose, plutôt que des preuves d'un trouble clinique diagnostiquable.
Les jeunes étaient considérés comme ayant des expériences psychotiques s'ils rapportaient au moins une expérience potentielle sur treize, y compris, par exemple, qu'ils entendaient des voix que les autres ne pouvaient pas, croyaient être espionnés ou que leur nourriture était empoisonnée.
Des niveaux d '«urbanicité» ont été attribués à chaque participant en fonction de son code postal, en utilisant les données du Bureau des statistiques nationales. Les facteurs sociaux du voisinage, tels que la confiance, le soutien et la coopération entre voisins, et les signes de menace comme les agressions, les agressions et le vandalisme ont été mesurés par des sondages auprès de plus de 5 000 voisins immédiats des participants.
Enfin, la victimisation personnelle par crime violent a été évaluée au moyen d'entretiens avec les participants eux-mêmes.
Les résultats montrent que les jeunes élevés dans les quartiers urbains par rapport aux quartiers ruraux étaient beaucoup plus susceptibles d'avoir des expériences psychotiques, et cette association est restée significative après avoir pris en compte une série d'autres facteurs, y compris le statut socioéconomique de la famille, les antécédents psychiatriques familiaux et la consommation de cannabis.
Parmi ceux qui vivaient dans les villes les plus grandes et les plus densément peuplées, 34% ont par la suite signalé des expériences psychotiques entre 12 et 18 ans, contre 24% des adolescents en milieu rural.
Près de la moitié de l'association entre la vie en ville et les expériences psychotiques s'expliquait par des caractéristiques sociales défavorables et menaçantes des quartiers urbains, notamment le manque de confiance et de soutien entre les voisins et des niveaux élevés de menace dans le quartier.
Les chercheurs suggèrent un certain nombre de raisons pour lesquelles la vie en ville pourrait augmenter le risque d'expériences psychotiques, y compris une réponse biologique accrue au stress, ce qui pourrait à son tour perturber l'activité de la dopamine dans le cerveau. L'excès de dopamine est la meilleure explication biologique dont disposent actuellement les chercheurs pour les maladies psychotiques telles que la schizophrénie.
Ils suggèrent également que les adolescents qui grandissent dans des quartiers menaçants pourraient développer des réponses cognitives inadaptées, telles que l'hypervigilance (devenir excessivement conscient des menaces potentielles) et attribuer des intentions négatives aux gens, ce qui pourrait les conduire à devenir paranoïaques à l'égard de ceux qui les entourent.
«Ces résultats soulignent l’importance de stratégies préventives précoces pour réduire le risque de psychose et suggèrent que les adolescents vivant dans des quartiers menaçants des villes devraient être considérés comme une priorité», a déclaré le Dr Helen Fisher, auteur principal de l’IoPPN au King’s College de Londres.
«Si nous intervenons suffisamment tôt, par exemple en leur proposant des thérapies psychologiques et un soutien pour les aider à mieux faire face à des expériences stressantes, nous pourrions réduire le risque pour les jeunes de développer une psychose et d’autres problèmes de santé mentale plus tard.»
Source: King’s College London
