Résoudre les problèmes de sommeil de l'enfant avant l'âge de cinq ans pour une meilleure expérience scolaire
Selon une nouvelle étude de la Queensland University of Technology (QUT) en Australie, les enfants capables de se rendormir dès leur plus jeune âge ont tendance à avoir plus de facilité à s'adapter à l'école que les enfants ayant des problèmes de sommeil.
Les résultats montrent qu'un enfant sur trois a des problèmes de sommeil continus de la naissance à cinq ans et est plus à risque de trouble déficitaire de l'attention (TDA) et de problèmes émotionnels et comportementaux à l'école.
L'étude portait sur 2 880 enfants de l'étude historique «Grandir en Australie: l'étude longitudinale des enfants australiens» (LSAC). Les chercheurs ont analysé le comportement de sommeil des enfants nés en 2004 jusqu'à ce qu'ils atteignent six à sept ans.
On a demandé aux mères de signaler les problèmes de sommeil de leurs enfants et tout problème émotionnel et / ou d’attention de la naissance à cinq ans. Les enseignants ont également rendu compte de l’adaptation sociale et affective des enfants à l’école.
«Nous savons maintenant que 70% des enfants régulent leur propre sommeil d'ici cinq ans, mais pour le tiers restant, cela peut leur être préjudiciable à leur développement au fil du temps», a déclaré le Dr Kate Williams de la faculté d'éducation de QUT, École de la petite enfance. «La conclusion accablante est qu’il est vital d’adapter les habitudes de sommeil des enfants avant l’âge de cinq ans.»
Williams a déclaré que l’étude était l’une des premières à utiliser un échantillon de grande taille et à examiner l’impact à long terme du sommeil des enfants sur le comportement scolaire précoce.
Les chercheurs ont été surpris par le nombre élevé de jeunes enfants identifiés comme ayant des problèmes de sommeil comportementaux croissants, qui à leur tour étaient associés à une hyperactivité déclarée par les enseignants, à une plus faible autorégulation en classe et à des explosions émotionnelles.
«Si ces problèmes de sommeil ne sont pas résolus au moment où les enfants ont cinq ans, ils risquent de mieux s'adapter à l'école», a-t-elle déclaré.
Avec plus de 85% des familles utilisant des services de garde d'enfants ou des services préscolaires, Williams a déclaré qu'il y avait une opportunité de sensibiliser à de meilleures pratiques de sommeil avant que les enfants ne commencent l'école.
«Les parents peuvent renoncer à certaines habitudes, comme coucher avec les enfants encore et encore, les laisser dans leur lit, il est vraiment important de donner aux enfants un sens des compétences afin qu'ils puissent faire ces choses eux-mêmes», a-t-elle déclaré.
«Les problèmes de sommeil peuvent être résolus bien avant qu'un enfant n'atteigne l'âge scolaire à condition que les parents, les tuteurs et les services de garde d'enfants en soient conscients et soutenus», a-t-elle déclaré. «La prévention est la clé.»
L'étude, intitulée «Les profils de problèmes de sommeil et d'autorégulation de la petite enfance prédisent l'adaptation scolaire ultérieure» est publiée dans le British Journal of Educational Psychology.
Source: Université de technologie du Queensland
