Les narcissiques n'apprennent pas des erreurs - ils ne pensent pas en faire

Une nouvelle étude, publiée dans le Journal de gestion, suggère que puisque les narcissiques ne reconnaissent pas leurs erreurs, ils n'apprennent pas d'eux.

Le processus mental d'analyse des actions passées pour voir ce que l'on aurait dû faire différemment est appelé «pensée contrefactuelle». La pensée contrefactuelle est le processus mental consistant à imaginer un résultat ou un scénario différent de ce qui s'est réellement passé.

Par exemple, lorsque la plupart des gens découvrent que leurs actions ont conduit à un résultat indésirable, ils ont tendance à repenser leurs décisions et à se demander: «Qu'est-ce que j'aurais dû faire différemment pour éviter ce résultat?» Quand les narcissiques font face à la même situation, cependant, leur réponse typique est quelque chose comme «Personne n'aurait pu voir cela venir!»

Nous nous engageons tous dans un certain niveau de réflexion auto-protectrice, a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Satoris Howes, chercheur à l'Oregon State University (OSU) - Cascades avec l'OSU College of Business. Nous avons tendance à attribuer le succès à nos propres efforts, mais attribuons nos échecs à des forces extérieures, tout en attribuant souvent l’échec des autres à leurs propres lacunes.

«Mais les narcissiques font plus de cette façon parce qu’ils pensent qu’ils sont meilleurs que les autres», a déclaré Howes. «Ils ne suivent pas les conseils d’autres personnes; ils ne font pas confiance aux opinions des autres. … Vous pouvez carrément demander: «Qu'auriez-vous dû faire différemment?» Et cela pourrait être: «Rien, il s'est avéré; c'était bon.'"

Le narcissisme est généralement caractérisé comme une croyance en la supériorité et le droit de chacun, les narcissiques croyant qu'ils sont meilleurs et plus méritants que les autres.

La recherche a impliqué quatre variantes de la même expérience avec quatre groupes de participants différents, y compris des étudiants, des employés et des gestionnaires ayant une expérience significative en matière d'embauche. L'une des quatre a été menée au Chili avec des participants hispanophones.

Les participants ont d'abord passé un test qui classait leur narcissisme en leur demandant de choisir parmi des paires d'énoncés («Je pense que je suis une personne spéciale» par opposition à «Je ne suis ni meilleur ni pire que la plupart des gens»).

Dans la première des quatre variantes, les participants lisaient les qualifications des candidats hypothétiques et devaient choisir qui embaucher. Après avoir choisi, ils ont reçu des détails sur la façon dont cet employé hypothétique se comportait dans le travail et ont été évalués quant à la mesure dans laquelle ils se sont engagés dans une «réflexion contrefactuelle» pour savoir s'ils ont pris la bonne décision.

Les quatre variantes utilisaient des méthodes différentes pour analyser comment la pensée contrefactuelle était affectée par le biais rétrospectif, qui est la tendance à exagérer avec le recul ce que l'on savait réellement en prévoyance. Les chercheurs citent l'exemple du président Donald Trump disant en 2004 qu'il «avait prédit la guerre en Irak mieux que quiconque».

Les chercheurs disent que des études antérieures ont montré que le biais rétrospectif est souvent inversé en tant que forme d'autoprotection lorsqu'une prédiction s'avère inexacte; Par exemple, Trump a déclaré en 2017 que «personne ne savait que les soins de santé pouvaient être si compliqués» après avoir échoué à proposer une alternative réussie à la loi sur les soins abordables.

Les résultats de l'étude montrent que lorsque les narcissiques prédisaient correctement un résultat, ils pensaient que c'était plus prévisible que les non-narcissiques («je le savais depuis le début»); et quand ils ont prédit de manière incorrecte, ils ont estimé que l'issue était moins prévisible que les non-narcissiques («Personne n'aurait pu deviner»).

Dans les deux cas, les narcissiques n'ont pas ressenti le besoin de faire quoi que ce soit différemment ou de s'engager dans une réflexion autocritique qui aurait pu avoir des effets positifs sur les décisions futures.

«Ils sont la proie du biais rétrospectif, et ils n’en tirent aucune leçon quand ils font des erreurs. Et quand ils font les choses correctement, ils n’apprennent toujours pas », a déclaré Howes.

Les narcissiques montent souvent dans les rangs au sein des organisations parce qu'ils dégagent une confiance totale, s'attribuent le mérite des succès des autres et se détournent du blâme lorsque quelque chose ne va pas, a déclaré Howes.

Cependant, a-t-elle dit, avec le temps, cela peut être préjudiciable à l’organisation, à la fois à cause du moral bas des employés qui travaillent pour le narcissique et à cause des mauvaises décisions continues du narcissique.

Pour éviter le piège du biais rétrospectif, Howes a déclaré que les individus devraient réserver du temps pour la réflexion et la révision après une décision, même si le résultat est positif. Que la décision soit favorable ou défavorable, ils devraient se demander ce qu'ils auraient pu faire différemment. Et comme les narcissiques ne font pas cela, Howes a déclaré qu'il serait sage que des comités consultatifs fournissent des freins et contrepoids lorsque les narcissiques ont le pouvoir de décision.

Source: Université d'État de l'Oregon