Les cigarettes électroniques peuvent réduire les méfaits du tabagisme et améliorer la santé publique

L'utilisation de la cigarette électronique peut entraîner une baisse de 21% des décès attribuables au tabagisme et une baisse de 20% des années de vie perdues chez les personnes nées en 1997 ou après, par rapport à ce qui se passerait si la cigarette électronique n'était pas une option, selon un nouveau modèle de recherche développé par les meilleurs experts de la lutte antitabac des États-Unis, du Canada et d'Australie.

«Notre modèle est cohérent avec des preuves récentes selon lesquelles, alors que l'utilisation de la cigarette électronique a considérablement augmenté, le tabagisme chez les jeunes et les jeunes adultes a chuté de façon spectaculaire», déclare l'auteur principal de l'étude, David Levy, Ph.D., chercheur en population et professeur de oncologie au Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center.

Levy ajoute que "les affirmations récentes de certains scientifiques selon lesquelles les cigarettes électroniques sont susceptibles de servir de passerelle vers l'utilisation des produits du tabac sont exagérées".

Si elles sont utilisées au lieu de fumer, les cigarettes électroniques ont le potentiel de réduire les dommages et d'améliorer la santé publique, dit Levy.

«Notre étude indique que, compte tenu d'un large éventail de scénarios raisonnables, les cigarettes électroniques sont susceptibles de réduire le tabagisme et de ne pas entraîner une augmentation des dommages causés par l'utilisation de cigarettes électroniques et de cigarettes plus mortelles», déclare Levy.

«Lorsque nous considérons les aspects positifs et négatifs plausibles de l'utilisation de la cigarette électronique, nous constatons que le vapotage est susceptible d'avoir un impact net positif sur la santé publique.»

En fait, le nouveau modèle prévoit une réduction de 21% des décès attribuables au tabagisme et de 20% des années de vie perdues à la suite de l'utilisation de cigarettes électroniques chez les personnes nées en 1997 ou après.

Bien que Levy soutienne une réglementation prudente de la FDA sur les cigarettes électroniques, il craint que la réglementation des cigarettes électroniques de la même manière que les cigarettes ne constitue un fardeau pour les petites entreprises qui ne disposent pas des ressources nécessaires pour obtenir l'approbation de commercialisation de leurs produits.

«Une réglementation excessive des cigarettes électroniques pourrait en fait étouffer le développement et la commercialisation de produits plus sûrs qui pourraient remplacer plus efficacement les cigarettes», dit-il.

Néanmoins, Levy soutient la récente décision de la Food and Drug Administration des États-Unis d'interdire l'utilisation de la cigarette électronique aux jeunes de moins de 18 ans «parce que nous voulons toujours décourager l'utilisation de tous les produits de la nicotine et de la cigarette», dit-il.

Levy suggère également que, malgré leurs conclusions sur un avantage global pour la santé publique des cigarettes électroniques, l'utilisation de ces produits doit être surveillée en permanence chez les jeunes, car les modes d'utilisation sont susceptibles de changer à mesure que le produit et la sensibilisation au produit changent.

Les résultats sont publiés dans la revue Recherche sur la nicotine et le tabac.

Source: Centre complet de cancérologie de Georgetown Lombardi