Les adolescentes se tournent vers leurs pairs comme des modèles de poids

Une nouvelle étude révèle que le poids des camarades de classe semble déterminer si les lycéennes essaieront de perdre du poids.

Le rôle de l'environnement scolaire, plutôt que la vision traditionnelle de la modélisation de l'apparence basée sur ce que nous voyons dans les magazines ou observons dans les films ou à la télévision, est un élément clé.

En effet, bien que les magazines de mode et la culture des célébrités assimilent «mince» à «beau», la nouvelle étude a révélé que les filles ont tendance à voir leur image corporelle par rapport aux pairs qu’elles voient tous les jours à l’école - et être en surpoids peut être tout à fait acceptable.

«Nos résultats prouvent que les comportements de contrôle du poids des filles sont plus compliqués qu'on ne le pense souvent», a déclaré Anna Mueller, auteure principale de l'étude, de l'Université du Texas à Austin.

«Chaque école ne met pas le même accent sur la minceur et la perte de poids, et même au sein des écoles, les filles réagissent différemment à la culture scolaire.»

L'étude se trouve dans le numéro de mars de Journal de la santé et du comportement social.

Les chercheurs ont utilisé les données de l'Étude longitudinale nationale sur la santé des adolescents, qui comprend un échantillon national d'adolescents de la 7e à la 12e année dans 132 écoles intermédiaires et secondaires du pays.

Les chercheurs ont évalué les informations fournies par environ 4 000 adolescentes du secondaire.

Mueller et ses collègues ont examiné les réponses à la question «Essayez-vous de perdre du poids, de prendre du poids ou de rester le même?»

Ils ont également examiné l’indice de masse corporelle (IMC) autodéclaré de chaque fille pour déterminer qui était en surpoids ou en insuffisance pondérale, conformément aux normes établies par les Centers for Disease Control and Prevention.

L'étude a révélé que la plupart des filles se comportaient de la même manière que la majorité de leurs pairs.

Par exemple, les filles scolarisées avec un IMC féminin moyen plus élevé sont moins susceptibles d'essayer de perdre du poids. D'un autre côté, une fille de poids moyen serait de plus en plus susceptible de dire qu'elle essaie de perdre du poids à mesure que le nombre de filles en insuffisance pondérale dans son école augmentait.

«Ce que nos résultats ont montré, c'est que les filles étaient plus conscientes de ce que faisaient d'autres comme elles», a déclaré Mueller.

«Les filles en insuffisance pondérale n'étaient pas susceptibles d'essayer de perdre du poids, à moins qu'elles ne soient dans des écoles où les filles en insuffisance pondérale déclarent régulièrement essayer de perdre du poids.

Jeanie Alter, évaluatrice principale du Centre de ressources de prévention de l’Indiana à l’école de l’Université de l’Indiana ou dans le domaine de la santé, de l’éducation physique et des loisirs, a fait écho au point de vue de Mueller. Alter est spécialisé dans la santé des adolescents.

«Il n’est pas surprenant que le comportement des filles soit influencé par les comportements de leurs pairs, qu’ils soient perçus ou réels», a déclaré Alter.

«Cela est vrai pour de nombreux types de comportements, y compris les comportements à risque, comme la consommation de substances. Les perceptions que «tout le monde le fait» sont de puissants facteurs de motivation. »

Les chercheurs ont conclu que, comme les écoles pouvaient jouer un rôle si important dans la décision d’une fille concernant le contrôle du poids, l’environnement scolaire offre l’occasion optimale d’éduquer sur l’image corporelle et les comportements sains.

Source: Service de nouvelles sur les comportements de santé