Promettre d'être honnête peut en fait freiner la tricherie chez les adolescents
Promettre d'être honnête a un impact réel sur la réduction du nombre d'adolescents prêts à tricher, selon une nouvelle étude menée en Inde. Les résultats, publiés dans le Journal de prise de décision comportementale, suggèrent que le désir d'être honnête va au-delà de la simple crainte de représailles sociales.
L'étude, menée par une équipe de recherche de l'Université de Plymouth en Angleterre, a impliqué 640 adolescents (âgés de 10 à 14 ans) en Inde et a été conçue de telle manière qu'il était impossible de dire qui avait et n'avait pas tenu leurs promesses.
«Les promesses sont ce que nous appelons des« actes de langage »et créent des engagements en disant simplement des mots spécifiques», a déclaré la première auteure de l’étude, le Dr Patricia Kanngiesser, professeure agrégée en psychologie à Plymouth. «On pourrait donc penser qu'ils ont très peu de pouvoir de liaison. En revanche, les recherches ont montré à maintes reprises que de nombreuses personnes tiennent parole, même à un coût personnel. »
La tricherie et la malhonnêteté, même à petite échelle, peuvent saper la confiance et entraîner des coûts pour les autres et la société en général. La tricherie en milieu universitaire est un problème dans le monde entier. En 2018, 20% des adolescents du monde - environ 250 millions de personnes - vivaient en Inde et le système éducatif hautement compétitif du pays signifie que la tricherie académique est un problème.
À la connaissance des chercheurs, il n’existe pas d’études expérimentales antérieures sur l’effet des promesses sur les taux de tricherie chez les adolescents indiens.
L'étude impliquait une série d'expériences pour tester l'efficacité d'inviter les participants à promettre d'être véridiques, avec des points qui seraient ensuite convertis en prix à titre d'incitation. Par exemple, les adolescents ont joué à un jeu dans lequel ils choisissaient mentalement un emplacement dans une boîte avec 16 dés, secouaient la boîte et notaient le numéro du dé tombant dans la position choisie.
Les prix étaient proportionnels à leurs scores totaux rapportés sur quinze tours. Étant donné que le choix initial était privé, il était possible de passer de manière opportuniste et inobservable à un dé à score plus élevé.
Avant la tâche, les participants avaient le choix de promettre d'être honnête ou non. Pour rendre la promesse d'être honnête plus attrayante, ceux qui l'ont fait ont reçu des points supplémentaires. Cela a incité même les participants potentiellement malhonnêtes à choisir de promettre. Les groupes témoins de participants pouvaient choisir entre les mêmes incitations, mais n'avaient pas à promettre.
Les chercheurs ont pu évaluer le degré de malhonnêteté en comparant les résultats rapportés par les participants à ce qui serait statistiquement attendu. Par rapport aux groupes témoins, les promesses de l'étude ont systématiquement réduit les taux de triche, et les auteurs concluent qu'ils pourraient être un outil simple pour réduire les comportements malhonnêtes.
«Cette étude fournit plus de preuves de cela et suggère que les promesses pourraient être un moyen puissant d'encourager et de maintenir un comportement honnête dans un contexte académique», a déclaré Kanngiesser.
«L'étude illustre également les avantages de la coopération mondiale et les diverses perspectives de recherche», a-t-elle déclaré.
«Nous menions des études en ligne avec des adultes dans le respect des promesses lorsque notre collaborateur, le Dr Jahnavi Sunderarajan, a suggéré de l'appliquer dans des contextes universitaires en Inde, où il y a beaucoup de concurrence et où les éducateurs craignent de tricher, mais il existe peu d'études empiriques. En conséquence, nous avons pu étendre nos recherches dans un nouveau domaine et progresser vers la résolution d'un problème important.
Source: Université de Plymouth
