La chimie cérébrale plus active dans les comportements suicidaires
Une équipe de recherche internationale dirigée par Lena Brundin de la Michigan State University, MD, Ph.D., a trouvé des preuves que le glutamate - un acide aminé qui envoie des signaux entre les cellules nerveuses et a longtemps été soupçonné d'être impliqué dans la dépression - est plus actif dans le cerveau de les personnes qui tentent de se suicider.
Brundin et ses collègues ont examiné l'activité du glutamate en mesurant l'acide quinolinique, qui actionne un interrupteur chimique qui permet au glutamate d'envoyer plus de signaux aux cellules voisines, dans le liquide céphalorachidien de 100 patients en Suède. Environ les deux tiers des patients ont été admis à l'hôpital après avoir tenté de se suicider, tandis que les autres étaient en bonne santé.
Ils ont constaté que ceux qui avaient tenté de se suicider avaient plus de deux fois plus d'acide quinolinique dans leur liquide céphalorachidien que les personnes en bonne santé, ce qui indiquait une augmentation de la signalisation du glutamate entre les cellules nerveuses.
Ceux qui ont signalé le plus fort désir de se suicider avaient les niveaux les plus élevés d'acide, a rapporté Brundin, professeur de science translationnelle et de médecine moléculaire au Collège de médecine humaine de MSU.
Les résultats ont également montré une diminution des taux d'acide quinolinique chez un certain nombre de patients qui sont revenus six mois plus tard, lorsque leur comportement suicidaire avait pris fin.
Selon les chercheurs, les résultats expliquent pourquoi des recherches antérieures indiquaient que l'inflammation cérébrale était un facteur de risque de suicide. Le corps produit de l'acide quinolinique dans le cadre de la réponse immunitaire qui crée une inflammation.
Brundin a noté que les médicaments anti-glutamate sont en cours de développement et pourraient bientôt offrir un outil pour prévenir le suicide. Elle souligne que des études cliniques récentes ont montré que la kétamine anesthésique, qui inhibe la signalisation du glutamate, est extrêmement efficace pour lutter contre la dépression, bien que ses effets secondaires l'empêchent d'être largement utilisée aujourd'hui.
Dans l'intervalle, Brundin a déclaré que les médecins devraient être conscients de l'inflammation comme déclencheur probable d'un comportement suicidaire.
«À l’avenir, il est probable que des échantillons de sang provenant de patients suicidaires et dépressifs feront l’objet d’un dépistage de l’inflammation», a-t-elle déclaré. «Il est important que les médecins de soins de santé primaires et les psychiatres travaillent en étroite collaboration à ce sujet.»
L'étude a été publiée dans la revue Neuropsychopharmacologie.
Source: Université d'État du Michigan
