L'ajout d'un deuxième antidépresseur ne peut pas aggraver les effets secondaires

Une nouvelle étude examine la fréquence et la gravité des effets secondaires associés à un changement ou à l'ajout d'un médicament antidépresseur.

Les chercheurs se sont lancés dans l'étude, craignant que la pratique relativement courante consistant à changer d'antidépresseur ou à ajouter un deuxième antidépresseur à celui qu'un individu prend déjà, puisse entraîner une augmentation des effets secondaires.

De nombreux cliniciens évaluent la possibilité d'effets secondaires indésirables au moment de décider entre les stratégies. Nouvelle recherche dans le dernier numéro de Psychiatrie de l'hôpital général suggère maintenant qu'une stratégie n'est peut-être pas plus susceptible d'être nuisible que l'autre.

Plus de 16% des adultes américains reçoivent un diagnostic de dépression à un moment donné de leur vie et les antidépresseurs sont couramment utilisés pour les traiter, selon une étude de 2005 dans le Archives de psychiatrie générale.

Malheureusement, savoir quel antidépresseur prescrire est souvent la meilleure supposition, car la recherche Journal américain de psychiatrie (2006) et le Annales de médecine interne (2008) ont déterminé que seulement 30 à 50 pour cent bénéficient d'un traitement antidépresseur initial.

Une autre approche consiste à ajouter un nouvel antidépresseur tout en continuant à prendre l'original, une approche connue sous le nom d'augmentation ou de passage à un nouvel antidépresseur.

Les effets secondaires des médicaments antidépresseurs comprennent des maux de tête, des troubles du sommeil et un dysfonctionnement sexuel.

Les experts ont précédemment supposé que le changement ou l'ajout d'un deuxième médicament pouvait exacerber ces effets. Cependant, dans l'étude actuelle, les chercheurs n'ont trouvé de manière inattendue que des différences minimes dans les effets secondaires indésirables résultant de l'une ou l'autre des stratégies.

«Nous pensions que le groupe augment aurait plus d'effets secondaires que le groupe de changement», a déclaré l'auteur de l'étude Richard Hansen, Ph.D., chef du département des systèmes de soins pharmaceutiques à l'Université d'Auburn.

Dans l'étude, près de 1 300 patients qui n'avaient pas été traités avec succès par le seul antidépresseur citalopram ont été divisés en deux groupes.

Un groupe a vu son citalopram augmenté avec du bupropion ou de la buspirone. Le deuxième groupe a été remplacé par le bupropion, la sertraline ou la venlafaxine. Les patients ont été suivis pendant environ cinq visites sur 14 semaines pour évaluer les effets secondaires, le cas échéant.

Les chercheurs ont constaté que bien que les mictions douloureuses et les problèmes de dysfonctionnement sexuel soient plus fréquents dans le groupe augment que dans le groupe commuté, les différences n'étaient pas statistiquement significatives.

"Pour la dépression résistante au traitement, la décision d'augmenter ou de changer de médicament doit être basée sur l'état clinique de chaque patient, ainsi que sur les avantages et les risques possibles de chaque traitement", a déclaré Hansen au Health Behavior News Service.

Alan Schmetzer, M.D., président par intérim du département de psychiatrie de l'École de médecine de l'Université de l'Indiana à Indianapolis, a convenu et a déclaré que la probabilité que ses patients répondent au premier médicament à la première dose qu'il prescrit est d'environ 40 à 50%.

«Cette étude tente de répondre à une question importante pour laquelle il n'y a actuellement aucune recherche disponible», a déclaré Schmetzer.

«Cela en vaut la peine, car si nous savions qu’il était plus difficile pour les patients de mettre en œuvre la stratégie d’augmentation, nous essaierions d’abord de changer tout le temps.»

Source: Service de nouvelles sur les comportements de santé