L'immigration à un jeune âge augmente le risque de psychose
De nouvelles recherches suggèrent qu'immigrer pendant la petite enfance est lié à un risque plus élevé de développer un trouble psychotique.
L'étude soutient des découvertes récentes qui ont lié des troubles psychotiques tels que la schizophrénie et certains types d'immigration internationale. Les enquêteurs estiment que la recherche suggère que la santé mentale des jeunes enfants peut être affectée par un bouleversement social traumatisant.
Malheureusement, les enfants qui ont immigré lorsqu'ils avaient moins de cinq ans avaient un risque deux fois plus élevé de développer de tels troubles que ceux qui avaient immigré entre 10 et 14 ans, et un risque trois fois plus élevé que ceux qui avaient immigré à l'âge adulte.
L'étude, menée par des chercheurs de la Mailman School of Public Health de l'Université Columbia et du Parnassia Psychiatric Institute, à La Haye, se trouve dans le Journal américain de psychiatrie.
«Nos résultats sont cohérents avec l'hypothèse selon laquelle le début de la vie est une période de risque importante de troubles psychotiques. Ils rejoignent le corpus croissant de la littérature suggérant que les expériences sociales défavorables dans la petite enfance, telles que les traumatismes de l'enfance ou la séparation des parents augmentent les risques », a déclaré Ezra Susser, M.D., DrPH.
Les chercheurs ont étudié les quatre plus grands groupes d'immigrants dans la ville néerlandaise de La Haye - les immigrants du Surinam, des Antilles néerlandaises, de la Turquie et du Maroc.
Les enquêteurs ont comparé les rapports de troubles psychotiques parmi les immigrants qui ont émigré à différents âges à l'incidence chez les citoyens de deuxième génération et parmi les citoyens néerlandais.
Les citoyens de deuxième génération (citoyens nés aux Pays-Bas avec au moins un parent né à l'étranger) ont été inclus pour déterminer si la migration elle-même contribuait au risque ou si l'expérience à long terme d'être une minorité ethnique était le facteur le plus pertinent.
La méthodologie de l'étude comprenait l'identification de chaque citoyen de La Haye, âgé de 15 à 54 ans, qui a contacté un médecin sur une période de 7 ans de 1997 à 2005 pour un éventuel trouble psychotique.
Les diagnostics ont été identifiés puis confirmés par deux psychiatres. Les patients diagnostiqués avec une forme quelconque de trouble psychotique ont été inclus dans l'analyse et ont été classés selon le pays de naissance et le pays de naissance des parents.
Au total, 273 immigrants, 119 citoyens de deuxième génération et 226 citoyens néerlandais ont été diagnostiqués comme ayant un trouble psychotique.
«Comparé au risque de troubles psychotiques chez les citoyens néerlandais, le risque parmi les immigrants était le plus significativement élevé chez les immigrants non occidentaux qui ont émigré entre l'âge de 0 et 4 ans», a observé Susser.
«Nous avons également constaté que le risque diminuait progressivement chez les personnes qui avaient migré à un âge plus avancé et c'était le cas chez les hommes et les femmes immigrants et parmi tous les groupes d'immigrants de cette vaste étude.
Une limitation de l'étude comprend la reconnaissance que de nombreux facteurs peuvent contribuer à un risque accru de trouble psychiatrique.
Par exemple, le stress du statut ethnique minoritaire semble y contribuer. Les chercheurs ont découvert que les immigrants de deuxième génération présentaient des taux de troubles psychotiques plus élevés que les Néerlandais natifs.
Des études antérieures suggèrent également que les changements sociaux associés à la dislocation culturelle et géographique peuvent être un facteur important. D'autres facteurs peuvent inclure les carences en vitamine D qui sont courantes chez les immigrants.
«Cette étude contribue également largement à exclure la« migration sélective »comme explication de l’augmentation des taux de psychose parmi les immigrants à La Haye. Il est peu probable que les jeunes enfants influencent la décision de leurs parents de migrer », a noté l’auteur principal Wim Veling, M.D., Ph.D.
Les enquêteurs estiment qu'une meilleure compréhension des facteurs qui augmentent le risque de psychose facilitera le développement de stratégies proactives pour atténuer les traumatismes psychologiques.
«Il pourrait être utile», écrivent-ils, «de développer des interventions visant l'autonomisation sociale et le développement de l'identité.»
Source: Université Columbia
