Achat panique: la psychologie de la thésaurisation du papier toilette, des haricots et de la soupe

• La psychologie de la thésaurisation en temps de crise

Il y a un très bon article de Bella DePaulo, Ph.D. Pourquoi les gens accumulent-ils du papier toilette? qui plonge dans la psychologie de ce comportement. C'est une bonne question, car ce que nous voyons, ce sont des consommateurs américains agissant de manière apparemment irrationnelle en réaction à la propagation du nouveau coronavirus, COVID-19.

L'achat de panique est ce que les gens font face à une catastrophe imminente, qu'elle soit naturelle - comme un ouragan ou une tempête de neige - ou autre chose, comme la propagation d'un virus pour lequel il n'existe aucun traitement ou vaccin efficace. Et bien que cela semble irrationnel en surface, il a en fait une base rationnelle.

Je pense que l'une des raisons pour lesquelles l'achat de panique semble avoir moins de sens pour certains ce la pandémie est le fait qu’elle ne durera probablement pas seulement quelques jours ou quelques semaines, mais des mois à venir. Il y a peu de chances que la plupart des gens puissent s'approvisionner en suffisamment de nourriture pour nourrir toute une famille, voire soi-même, pendant des mois.

La psychologie de la thésaurisation en temps de crise

La thésaurisation est une réponse humaine naturelle - parfois rationnelle, parfois émotionnelle - à la rareté ou perçu rareté. Selon des recherches récentes publiées en temps opportun (Sheu et Kuo, 2020):

Psychologiquement, la thésaurisation découle de la réponse d’un être humain, rationnellement ou émotionnellement, à la rareté, et peut donc se produire du côté de l’offre ou de la demande. Comme le soutiennent [d'autres chercheurs], la thésaurisation peut être une réponse globale qui implique un mélange de réponses humaines stratégiques, rationnelles et émotionnelles (telles que l'anxiété, la panique et la peur) aux menaces perçues à fournir.

De nombreuses personnes accumulent pendant les heures normales, sous la rubrique «achats en gros». Il s'agit d'un exemple de thésaurisation rationnelle, car les gens le font pour bénéficier de meilleurs prix sur les produits de base, tels que les produits en papier (serviettes en papier, papier toilette, etc.) et les aliments (comme les conserves).

Les gens accumulent également pendant les périodes de crise ou de catastrophe, en raison de la croyance - que ce soit vrai ou non - de la rareté imminente d’un produit. En 2008, de nombreux Américains ont paniqué à propos de l'approvisionnement en riz en raison d'une pénurie mondiale de riz pendant cette période. À chaque saison des typhons à Taiwan, les prix des fruits et légumes de saison augmentent de manière fiable de plus de 100%, quel que soit l'approvisionnement réel de ces denrées de base (Zanna et Rempel, 1988).

Les humains perçoivent la réalité de deux manières principales: rationnellement et intuitivement (ou émotionnellement). Bien qu'une personne puisse essayer, il est presque impossible de séparer la réalité de votre lien expérientiel et émotionnel avec elle. Vous ne pouvez pas simplement être un robot (bien que certaines personnes soient bien meilleures que d'autres) et agir 100% du temps de manière rationnelle et logique. Cela a un impact sur notre prise de décision en matière de planification des catastrophes.

Les gens veulent minimiser les risques

Les chercheurs ont découvert que la thésaurisation due à une catastrophe imminente ou en cours est «susceptible d’être un comportement axé sur l’intérêt personnel et planifié qui est dominé» par le désir des gens de minimiser les risques (Sheu et Kuo, 2020). Il est moins risqué de stocker de la nourriture (et du papier hygiénique) et de se tromper sur l'étendue ou la durée de la catastrophe, car la plupart peuvent être utilisés de toute façon.

Les gens sont largement motivés par l'intérêt personnel et pour éviter la souffrance (qu'elle soit physique ou émotionnelle, réelle ou perçue). Nous passons beaucoup de temps à peser les risques possibles et à travailler pour les réduire, car cela signifie que nous pouvons vivre plus longtemps. Les gens se rendent chaque année chez leur médecin pour un examen médical à mesure qu'ils vieillissent pour éviter des problèmes de santé imprévus qui sont plus susceptibles de se produire avec l'âge. Les gens traversent à un passage pour piétons pour réduire leur risque d'être heurté par une voiture dans la rue. Nous couvrons nos paris dans une nouvelle relation pour nous sauver du chagrin plus tard.

Bien qu'il ne soit pas très rationnel de stocker des boîtes de haricots ou de la soupe, cela nous rend ressentir comme si nous prenions des précautions raisonnables pour minimiser les risques. Et rappelez-vous, différentes personnes ont des tolérances au risque différentes. Alors qu'une personne peut se sentir parfaitement bien ne pas stocker des produits de base, une autre personne peut avoir besoin de le faire.

Les gens sont motivés par les émotions

Les gens sont également plus susceptibles de s'engager dans la thésaurisation lorsque leur côté intuitif et émotionnel - motivé par l'anxiété, la peur et la panique - estime qu'il y a une raison de le faire, en raison de facteurs temporaires, comme la volatilité des prix ou une pénurie d'approvisionnement (Sheu & Kuo , 2020). Même si rationnellement, la plupart des gens savent grâce à des données historiques que de telles pénuries seront de courte durée, émotionnellement, nous ne le croyons tout simplement pas.

Une contagion émotionnelle peut s’installer lorsque nous observons les actions des autres, car les gens peuvent être facilement influencés en voyant les comportements et les sentiments des autres. L'angoisse et l'inquiétude concernant les pénuries alimentaires se transmettent plus facilement aux autres de nos jours, en raison de l'immédiateté et de la portée accrue des médias sociaux. Même si cette anxiété et cette inquiétude sont déplacées ou irrationnelles, elles se propagent comme son propre virus sur nos réseaux sociaux.

Ainsi, lorsque vous voyez des images d'étagères de magasins vides et que vous entendez vos amis empiler du papier toilette, vous vous dites: «Peut-être que je devrais faire ça aussi.» Cela peut avoir peu de sens pour vous, mais vous le faites quand même. "Juste pour être sûr."

Les gens ressentent un sentiment de soulagement et de contrôle

Je ne suis pas sûr que la thésaurisation serait aussi répandue si, après avoir fait votre frénésie d’achat de panique, vous rentriez à la maison et vous vous sentiez encore plus anxieux. Au lieu de cela, un tel comportement induit un sentiment de calme et de contrôle. Vous avez pris des mesures actives pour réduire votre risque (de famine, de ne pas pouvoir vous nettoyer après avoir utilisé la salle de bain, etc.), et cela procure au moins une sensation de soulagement temporaire. Cela aide à soulager une partie de la peur et de l'anxiété que la plupart d'entre nous ressentons.

Dans une situation incontrôlable où une pandémie mondiale se produit, il n’est pas exagéré de comprendre que les gens veulent ressentir ce semblant de contrôle (ou du moins la perception de celui-ci). Prendre des mesures, même sous la forme de quelque chose d'aussi simple que de nettoyer sa maison ou d'acheter des conserves, fournit au moins un certain soulagement à l'anxiété de bas niveau.

Gardez vos distances avec les autres. Évitez les grands rassemblements ou les situations sociales proches. Lavez-vous les mains tout au long de la journée pendant au moins 20 secondes. Et arrêtez de toucher votre visage ou les autres. Et si vous devez accumuler, essayez de le faire montants raisonnables. N'oubliez pas qu'il y a beaucoup de personnes dans la population - comme nos personnes âgées - qui n'ont souvent pas accès aux ressources ou à l'espace pour accumuler. Bonne chance et restez en sécurité!

Pour en savoir plus:

Pourquoi les gens accumulent-ils du papier toilette?

Références

Sheu, J-B. Et Kuo, H-T. (2020). Double thésaurisation spéculative: phénomène comportemental du canal des grossistes-détaillants derrière les menaces potentielles d'aléa naturel. Journal international de réduction des risques de catastrophe, 44.

Zanna, député et Rempel, JK. (1988). Attitudes: un nouveau regard sur un vieux concept, dans: The Social Psychology of Knowledge, Editions de la Maison des Sciences de l’Homme, 315–334.

Mes plus sincères remerciements à ScienceDirect d’Elsevier pour avoir donné accès à ces articles de recherche.

Notes de bas de page:

1. Le COVID-19 est comparé à la pandémie de grippe espagnole de 1918-1919. Cette pandémie a duré près d'un an, avec trois vagues distinctes. Vous souvenez-vous du président des États-Unis affirmant que la «chaleur» tuerait le COVID-19? Eh bien, l'histoire montre que si la chaleur a effectivement eu un impact sur la grippe espagnole, elle est simplement revenue de l'automne et de l'hiver 1918 à 1919 - avec une vengeance. Quand il est revenu, il a tué beaucoup plus de personnes qu'à l'origine. [↩]