Circuits cérébraux similaires associés aux troubles de l'humeur et d'anxiété

Pour la première fois, les chercheurs ont trouvé des preuves que les personnes souffrant de troubles de l'humeur et d'anxiété partagent les mêmes anomalies dans les régions du cerveau impliquées dans le contrôle émotionnel et cognitif.

Les chercheurs pensent que les résultats de l'imagerie cérébrale sont prometteurs pour le développement de nouveaux traitements ciblant ces régions du cerveau chez les patients atteints de trouble dépressif majeur, de trouble bipolaire, de trouble de stress post-traumatique et de troubles anxieux.

Les résultats de l'étude apparaissent dans Psychiatrie JAMA.

«Ces résultats d'imagerie cérébrale fournissent une explication scientifique sur les raisons pour lesquelles les patients souffrant de troubles de l'humeur et d'anxiété semblent être« enfermés »dans des états d'humeur négatifs», a déclaré le Dr Sophia Frangou, auteur principal de l'étude et professeur de psychiatrie à l'Université de Coiumbia britannique.

«Ils corroborent également l'expérience des patients de ne pas pouvoir s'arrêter et se détourner des pensées et sentiments négatifs.»

Les troubles de l'humeur et d'anxiété représentent près de 65% des handicaps psychosociaux dans le monde et représentent un défi majeur de santé publique. Au Canada et aux États-Unis, une personne sur trois sera touchée par une maladie mentale au cours de sa vie.

Les symptômes déterminants de ces troubles sont des sentiments négatifs persistants ou récurrents, principalement la dépression et l'anxiété.

Pour l'étude, Frangou et son équipe de recherche ont analysé plus de 9000 scintigraphies cérébrales provenant d'études antérieures publiées qui comparaient l'activité cérébrale d'adultes en bonne santé à ceux diagnostiqués avec un trouble de l'humeur ou de l'anxiété, allant de la dépression majeure au trouble de stress post-traumatique.

Ils ont constaté que les patients présentaient une activité anormalement faible dans le cortex préfrontal et pariétal inférieur, l'insula et le putamen, des régions qui sont des éléments clés du circuit cérébral pour le contrôle émotionnel et cognitif. Ces régions sont chargées d'arrêter les activités mentales en cours et de passer à de nouvelles.

Les chercheurs ont également découvert une hyperactivité dans le cortex cingulaire antérieur, l'amygdale gauche et le thalamus, qui travaillent ensemble pour traiter les pensées et les sentiments émotionnels.

Frangou prévoit de poursuivre ses recherches pour tirer parti de ces résultats vers des interventions plus ciblées, telles que la simulation non invasive de régions spécifiques du cerveau. Elle pense que cette intervention pourrait améliorer les résultats des personnes atteintes de troubles de l'humeur et d'anxiété.

On pense que l'étude est la plus grande analyse de scintigraphies cérébrales de patients souffrant de troubles de l'humeur et d'anxiété à ce jour. Il a été financé par l'Institut national de la santé mentale aux États-Unis, l'organisation allemande de financement de la recherche Deutsche Forschungsgemeinschaft et le programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne.

Source: Université de la Colombie-Britannique