La violence globale des jeunes en déclin aux États-Unis
Une nouvelle recherche contredit la sagesse populaire, constatant que la violence chez les jeunes a fortement diminué au cours de la dernière décennie.
Le professeur Christopher Salas-Wright de l'Université de Boston et ses collègues ont constaté une diminution de 29% de la proportion relative de jeunes impliqués dans la violence aux États-Unis entre 2002 et 14.
L'étude apparaît dans le Journal américain de la santé publique.
Les enquêteurs notent néanmoins que même si la violence chez les jeunes a tendance à baisser, un modèle persistant de disparités raciales et ethniques est associé à la violence chez les jeunes.
«On a souvent le sentiment que les adolescents sont incontrôlables et que les choses empirent toujours», a déclaré Salas-Wright.
«Cependant, notre étude montre clairement qu'au cours des 10 à 15 dernières années, nous avons constaté une diminution significative du nombre d'adolescents impliqués dans les combats et la violence.»
S'appuyant sur des données nationales représentatives de l'Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé, l'étude examine les tendances de la violence (y compris les combats, les combats de groupe et les attaques avec intention de nuire) chez les jeunes de 12 à 17 ans.
Les résultats de l'étude indiquent que chez les jeunes en général, la violence est significativement en baisse. En effet, Salas-Wright et ses collègues ont constaté que la prévalence de la violence chez les jeunes a régulièrement chuté d'un sommet de 33,6% en 2003 à un minimum de 23,7% en 2014.
Malgré ces résultats encourageants, Salas-Wright prend soin de noter que des disparités existent. Au cours de l'étude, les jeunes afro-américains ont toujours été les plus touchés par les comportements violents, suivis des jeunes blancs hispaniques et non hispaniques.
«Dans l'ensemble, ces résultats représentent une bonne nouvelle», a noté Salas-Wright. «Cependant, alors que la violence a diminué chez les jeunes de tous les groupes raciaux et ethniques, nous constatons clairement que les jeunes afro-américains et hispaniques continuent d'être touchés de manière disproportionnée par la violence.
L'étude a été co-écrite par les Drs. Erik Nelson de l'université de l'Indiana, Michael Vaughn de l'université de Saint Louis, Jennifer Reingle Gonzalez de l'université du Texas et David Cordova de l'université du Michigan.
Les auteurs soutiennent que, malgré les hypothèses standard sur les jeunes, les résultats de la présente étude sont cohérents avec les recherches récentes sur les comportements à risque chez les jeunes américains.
«Alors que nous constatons une diminution notable de la violence et d’autres comportements à risque chez les jeunes, nous ne devons pas perdre de vue le fait que ces problèmes persistent», a déclaré Vaughn. «Il reste encore beaucoup à faire.»
Sur la base de ces résultats, Salas-Wright et ses collègues soulignent l'importance du développement et de la diffusion continus de programmes et d'interventions fondés sur des données probantes conçus pour prévenir non seulement la violence, mais d'autres comportements problématiques chez les jeunes.
Source: Université de Boston / EurekAlert
