La formation peut améliorer la mémoire de ceux qui ont des déficits cognitifs

Si vous avez du mal à vous souvenir où se trouvent vos clés de voiture, de nouvelles recherches montrent qu'une stratégie d'entraînement à la mémoire peut vous aider.

L'entraînement à la mémoire peut même réengager l'hippocampe, une partie du cerveau essentielle à la formation de la mémoire, ont déclaré des chercheurs de l'École de médecine de l'Université Emory et du centre médical des anciens combattants d'Atlanta, qui ont étudié des stratégies de renforcement de la mémoire pour les personnes ayant une déficience cognitive légère (MCI ). Les techniques utilisées dans l'étude étaient connues pour être efficaces pour les personnes en bonne santé, mais on ne sait pas comment elles pourraient affecter le fonctionnement du cerveau chez les personnes atteintes de MCI, notent les chercheurs.

«Nos résultats suggèrent que ces stratégies peuvent aider les patients à se souvenir d'informations spécifiques, telles que l'emplacement des objets», a déclaré l'auteur principal Benjamin Hampstead, Ph.D., professeur adjoint de médecine de réadaptation à l'Université Emory et neuropsychologue clinique.

«Il s'agit du premier essai contrôlé randomisé à montrer que ces techniques ne sont pas seulement efficaces chez les patients atteints de MCI, mais qu'elles peuvent également réengager l'hippocampe, qui est une région cérébrale essentielle à la formation de nouveaux souvenirs.»

Le MCI est un diagnostic destiné à identifier les personnes à risque accru de maladie d'Alzheimer. Les personnes atteintes de MCI ont du mal à se former de nouveaux souvenirs, mais sont toujours capables de gérer les tâches de la vie quotidienne. La difficulté à apprendre et à se souvenir de nouvelles informations est due à une fonction altérée dans certaines parties du cerveau, y compris l'hippocampe, expliquent les chercheurs.

L'étude s'est concentrée sur la capacité des participants à se souvenir des emplacements des objets ménagers courants. La stratégie de construction de la mémoire comprend trois étapes. Tout d'abord, les participants se sont concentrés sur une caractéristique de la pièce qui se détachait et qui était proche de l'objet, puis ils ont entendu une brève explication de la raison pour laquelle l'objet se trouvait à cet endroit. Enfin, ils ont créé une image mentale pour relier les informations.

Au cours de plusieurs séances, les participants ont vu les objets ménagers un à la fois, chaque objet étant suivi de son emplacement dans une pièce simulée par ordinateur. Une heure plus tard, on leur a demandé d'identifier l'emplacement de chaque objet parmi trois choix.

Après la première visite, les participants sont retournés au laboratoire pour trois sessions de formation. Lors d'une cinquième visite deux semaines plus tard, ils ont été évalués sur la façon dont ils pouvaient se souvenir de l'emplacement des objets. Un groupe témoin a reçu la même quantité d'exposition aux objets et à leur emplacement, mais n'a pas reçu de formation explicite.

Au début de l'étude, les patients atteints de MCI avaient plus de difficultés à se souvenir de l'emplacement des objets et présentaient moins d'activité cérébrale dans l'hippocampe (mesurée par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) par rapport aux personnes en bonne santé.

Les personnes atteintes de MCI et les témoins sains ont bénéficié beaucoup plus de l'utilisation de stratégies de mémoire que d'une simple exposition. De plus, les patients MCI du groupe de formation à la stratégie de la mémoire ont montré une activité accrue dans l'hippocampe à mesure qu'ils apprenaient et se rappelaient l'emplacement des objets.

Les participants au groupe de formation ont montré une augmentation de l'activité de l'hippocampe, même en essayant de se souvenir de l'emplacement de nouveaux objets.

L'équipe Emory / VA a également testé l'efficacité des techniques de construction de la mémoire pour associer des visages et des noms dans un autre ensemble d'études. Ils poursuivent l'étude des techniques de construction de la mémoire, dans le but de déterminer combien de temps durent les bénéfices de la formation et si les participants peuvent utiliser les stratégies de manière indépendante en dehors du laboratoire.

La recherche est publiée en ligne dans la revue Hippocampe.

Source: Université Emory