Rompre les pensées négatives peut empêcher la rechute de la dépression

Des chercheurs norvégiens ont découvert qu'un type de thérapie spécifique - appelé métacognition - réduit considérablement le risque de rechute.

La thérapie métacognitive consiste à apprendre aux patients à ne pas répondre aux pensées persévérantes, ce qui signifie apprendre à ne pas se concentrer continuellement sur les pensées négatives.

«La plupart d’entre nous ont des pensées négatives, nous pensons que nous ne sommes pas assez bons ou que nous n’accomplissons pas ce que nous voulons. Mais peu de gens sont cliniquement déprimés, car la plupart d’entre nous peuvent mettre de côté nos pensées répétées, plutôt que de rester coincés en eux », a déclaré le professeur Odin Hjemdal de l’Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU).

La dépression est l'un des troubles mentaux les plus courants dans le monde. Bien que l'acceptation de la dépression en tant que maladie grave se soit améliorée, le rétablissement de la maladie reste souvent problématique.

Malgré les nouveaux schémas thérapeutiques, les experts notent qu'il est typique pour les patients souffrant de dépression de faire des rechutes. Les résultats de la recherche montrent qu'un an et demi après la fin du traitement, seuls 30% environ des patients sont encore en bonne santé.

Les chercheurs ont découvert que les participants formés pour briser les pensées négatives avaient un taux de rechute plus faible que ce que l'on trouve avec d'autres méthodes de traitement. L'entraînement cognitif consiste à apprendre à une personne à faire un choix lorsqu'elle se retrouve à ruminer ou à réfléchir de manière excessive à une pensée négative.

Les individus apprennent à faire un choix ou à réévaluer ce à quoi ils pensent; ils peuvent choisir de continuer à penser à la pensée négative ou simplement enregistrer que la pensée est là et passer à autre chose.

En prenant conscience de ce qui se passe lorsqu'ils commencent à ruminer, les patients apprennent à reconnaître quand cela se produit et choisissent ensuite d'autres alternatives. «Ce qui perpétue la dépression, c'est que vous restez coincé dans un schéma de pensée et que vous ruminez la même chose encore et encore», a déclaré Hjemdal.

Les chercheurs notent que la méthode ne consiste pas à analyser les inquiétudes d’un patient. Le blocage des pensées sape l'énergie et ne résout rien. Les individus doivent laisser les préoccupations surgir, mais s'entraîner à devenir un observateur passif, à répondre à leurs pensées avec une attention plus détachée.

Les participants apprennent à s'entraîner à voir leurs pensées comme de simples pensées et non comme un reflet de la réalité.

«Nous avons constaté qu'environ 67 à 73% des patients, selon la façon dont vous le mesurez, étaient encore classés récupérés un an après la fin du traitement. Ce sont de bonnes nouvelles », a déclaré Hjemdal.

Les patients qui ont participé à l'étude ont reçu dix séances de thérapie métacognitive.

Au bout de six mois, 77% d'entre eux s'étaient complètement remis de leur diagnostic de dépression. Entre 67 et 73 pour cent étaient encore en bonne santé un an après le traitement, selon les réponses au questionnaire des patients. Les autres patients avaient constaté une amélioration, tandis que pour environ 15%, leur dépression était restée inchangée.

L'anxiété et la dépression sont souvent liées, et l'étude montre une nette réduction des deux.

«La thérapie métacognitive peut mieux fonctionner que d'autres thérapies pour réduire les processus de réflexion tels que la rumination, l'inquiétude et les stratégies d'adaptation inappropriées», a déclaré Hjemdal. "Mais il y a encore plus que nous devons savoir."

Jusqu'à présent, les médicaments ou la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ont été les approches les plus courantes pour traiter la dépression et l'anxiété. La TCC consiste à demander aux patients de sonder leurs pensées et de les analyser.

Hjemdal pense que de nombreux patients ont du mal à revoir les épisodes dépressifs antérieurs. Son impression est que la thérapie métacognitive est une forme de traitement moins exigeante.

«Le retour d'information des patients est que certains d'entre eux sont très satisfaits, et beaucoup ont connu des effets positifs très rapides.

«Nous sommes un peu surpris, mais nous sommes vraiment heureux que cela se soit déroulé de cette façon. Pour nous, il semble que lorsque les patients déchiffrent le code et parviennent à changer leurs styles de pensée et leurs schémas, ils restent en bonne santé », a-t-il déclaré.

Mais il reste encore beaucoup de recherche, en particulier sur les effets à long terme du traitement. Hjemdal pense qu’il est étrange que moins d’argent soit consacré à la recherche en santé mentale que les maladies physiques, même si les coûts sociaux de la dépression sont du même ordre.

«En tant que société, nous pourrions économiser beaucoup d'argent et épargner aux gens beaucoup de souffrances personnelles, si nous fournissons un traitement de thérapie métacognitive pour aider les personnes souffrant de dépression», a déclaré Hjemdal.

Hjemdal a collaboré avec ses collègues Stian Solem, Roger Hagen, Leif Edward Ottesen Kennair, Hans M. Nordahl et Adrian Wells sur l'étude, qui apparaît dans la revue Frontières en psychologie.

Source: Université norvégienne des sciences et de la technologie