Une revue mondiale des médicaments antipsychotiques révèle que les avantages l'emportent sur les risques
Un groupe international d’experts a conclu que, pour les patients atteints de schizophrénie et de troubles psychotiques associés, les médicaments antipsychotiques n’ont pas d’effets négatifs à long terme sur l’évolution des patients ou sur le cerveau.
En fait, les bénéfices de ces médicaments sont bien supérieurs à leurs effets secondaires potentiels, selon les chercheurs.
Les résultats, par Jeffrey Lieberman, M.D., président de la psychiatrie au Columbia University College of Physicians, et des collègues d'institutions aux États-Unis, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Autriche, au Japon et en Chine, ont été publiés dans le Journal américain de psychiatrie.
Près de sept millions d'Américains prennent des médicaments antipsychotiques pour le traitement de la schizophrénie et des affections connexes. Les médicaments sont prescrits pour atténuer les symptômes de la psychose et, à plus long terme, pour éviter les rechutes.
Ces dernières années, cependant, des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que ces médicaments pourraient avoir des effets toxiques et avoir un impact négatif sur les résultats à long terme. Cela pourrait induire en erreur certains patients et leurs familles à refuser ou à interrompre le traitement antipsychotique, selon les chercheurs.
Les médicaments antipsychotiques peuvent également augmenter le risque de syndrome métabolique, qui est lié aux maladies cardiaques, au diabète et aux accidents vasculaires cérébraux, mais la nouvelle étude n'incluait pas d'analyse risques-avantages.
Les chercheurs ont entrepris un examen complet des études cliniques et de recherche fondamentale qui ont examiné les effets du traitement médicamenteux antipsychotique sur les résultats cliniques des patients et les modifications de la structure cérébrale.
«Les preuves issues d'essais cliniques randomisés et d'études de neuroimagerie suggèrent à une écrasante majorité que la majorité des patients atteints de schizophrénie bénéficient d'un traitement antipsychotique, à la fois dans la présentation initiale de la maladie et pour un entretien à plus long terme pour éviter les rechutes», a déclaré Lieberman.
De plus, quels que soient les effets secondaires que ces médicaments pourraient causer sont largement compensés par leurs avantages thérapeutiques, a-t-il noté.
«Quiconque doute de cette conclusion devrait parler aux personnes dont les symptômes ont été soulagés par le traitement et ont littéralement rendu leur vie», a-t-il ajouté.
Les études ont également révélé que le fait de retarder ou de suspendre le traitement a été associé à de moins bons résultats à long terme.
«Alors qu'une minorité de patients qui se remettent d'un épisode psychotique initial peuvent maintenir leur rémission sans traitement antipsychotique, il n'y a actuellement aucun biomarqueur clinique pour les identifier, et c'est un très petit nombre de patients qui peuvent appartenir à ce sous-groupe», a déclaré Lieberman .
«Par conséquent, la suspension du traitement pourrait être préjudiciable à la plupart des patients atteints de schizophrénie.»
Alors que les études précliniques chez les rongeurs suggèrent que les médicaments antipsychotiques peuvent sensibiliser les récepteurs de la dopamine, rien n’indique que le traitement antipsychotique augmente le risque de rechute, selon les résultats de l’étude.
«Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour répondre à ces questions, les preuves solides soutenant les avantages des médicaments antipsychotiques devraient être clairement présentées aux patients et à leur famille, tout en les utilisant judicieusement», a déclaré Lieberman.
Source: Centre médical de l'Université Columbia
