Les noctambules peuvent recycler leurs horloges corporelles pour améliorer leur santé mentale et leur performance

Quelques ajustements simples aux habitudes de sommeil des noctambules pourraient entraîner des améliorations significatives du moment du sommeil et de l'éveil, une amélioration des performances le matin, de meilleures habitudes alimentaires et une diminution de la dépression et du stress.

De nouvelles recherches menées par l'Université de Birmingham et l'Université de Surrey au Royaume-Uni, et l'Université Monash en Australie ont montré que, sur une période de trois semaines, il était possible de modifier le rythme circadien des noctambules à l'aide d'interventions non pharmacologiques et pratiques.

Les noctambules sont des individus dont l'horloge interne dicte des heures de sommeil et de réveil plus tardives que d'habitude. Dans une nouvelle étude, les participants avaient une heure de coucher moyenne de 2 h 30 et une heure de réveil de 10 h 15.

L'étude a démontré que les participants étaient capables d'avancer de deux heures leurs horaires de sommeil / réveil sans avoir d'effet négatif sur la durée du sommeil. En outre, les participants ont signalé une diminution des sentiments de dépression et de stress, ainsi que de la somnolence diurne, selon les chercheurs.

«Nos résultats de recherche mettent en évidence la capacité d'une intervention non pharmacologique simple à faire avancer les noctambules, à réduire les éléments négatifs de la santé mentale et de la somnolence, ainsi qu'à manipuler les temps de performance de pointe dans le monde réel», a déclaré la chercheuse principale, le Dr Elise Facer- Childs, de l'Institut Turner de l'Université Monash pour la santé du cerveau et de la santé mentale.

«Avoir un rythme de sommeil tardif vous met en contradiction avec les jours sociaux standard, ce qui peut entraîner une gamme de résultats indésirables, allant de la somnolence diurne à un moins bon bien-être mental», a ajouté le co-auteur de l'étude, le Dr Andrew Bagshaw, de l'Université. de Birmingham.

«Nous voulions voir s'il y avait des choses simples que les gens pourraient faire à la maison pour résoudre ce problème», a-t-il poursuivi. «Cela a été un succès, permettant en moyenne aux gens de s'endormir et de se réveiller environ deux heures plus tôt qu'avant. Plus intéressant encore, cela a également été associé à des améliorations du bien-être mental et de la somnolence perçue, ce qui signifie qu'il s'agissait d'un résultat très positif pour les participants. Nous devons maintenant comprendre comment les habitudes de sommeil habituelles sont liées au cerveau, comment cela est lié au bien-être mental et si les interventions entraînent des changements à long terme.

Pour l'étude, les chercheurs ont recruté 22 personnes en bonne santé. Pendant trois semaines, les participants ont été invités à:

• Réveillez-vous deux à trois heures avant l'heure de réveil habituelle;
• Maximisez la lumière extérieure le matin;
• Couchez-vous deux à trois heures avant l'heure habituelle du coucher et limitez l'exposition à la lumière le soir;
• Gardez les heures de sommeil et de réveil fixes les jours de travail et les jours libres;
• Prenez le petit-déjeuner le plus tôt possible après votre réveil, déjeunez à la même heure chaque jour et évitez de dîner après 19 h.

Les résultats de l’étude ont mis en évidence une augmentation des performances cognitives et physiques le matin lorsque la fatigue est souvent très élevée chez les noctambules, ainsi qu’un déplacement des heures de pointe du soir vers l’après-midi. Cela a également augmenté le nombre de jours pendant lesquels le petit-déjeuner était consommé et a conduit à un meilleur bien-être mental, les participants rapportant une diminution des sentiments de stress et de dépression, ont déclaré des chercheurs.

«L'établissement de routines simples pourrait aider les noctambules à ajuster leur horloge corporelle et à améliorer leur santé physique et mentale globale. Des niveaux de sommeil insuffisants et un désalignement circadien peuvent perturber de nombreux processus corporels, nous exposant à un risque accru de maladies cardiovasculaires, de cancer et de diabète », a déclaré le professeur Debra Skene de l'Université de Surrey.

L'étude a été publiée dans Médecine du sommeil.

Source: Université de Birmingham