Pourquoi les urgences et les personnes suicidaires ne font pas bon ménage

Les salles d'urgence à travers l'Amérique sont les premières lignes quotidiennes pour tenter d'éviter la mort ou une invalidité grave pour des centaines de milliers d'Américains chaque année. Ce sont des arènes constamment stressantes qui opposent des médecins, des infirmières et des travailleurs de la santé qualifiés et dévoués à une myriade de problèmes allant des maladies et des accidents aux accidents vasculaires cérébraux et à la mort. Ce n'est pas un endroit où vous choisiriez d'être.

Pour le meilleur ou pour le pire dans notre système de soins de santé aujourd'hui, c'est aussi le dernier recours vers lequel se tournent des centaines de milliers de personnes qui souffrent souvent de graves souffrances émotionnelles - des personnes qui tentent de se suicider. En fait, de nombreux thérapeutes diront à leurs patients activement suicidaires: «Si vous sentez que vous allez vous faire du mal, appelez le 911». Le 911 vous emmènera rapidement en ambulance à la salle d'urgence la plus proche (si votre comté ou état ne donne pas accès à un hôpital psychiatrique ouvert 24h / 24, comme la plupart ne le font pas).

De manière générale, la plupart des membres du personnel des urgences pensent et agissent comme le révèle ce médecin - ils ne se soucient pas vraiment de la plupart des gens qui tentent de se suicider et viennent aux urgences parce qu'ils considèrent la plupart d'entre eux comme «pas sérieux», et donc en tant que professionnels de la santé, ils peuvent le faire pour eux. Vous voyez, le personnel des urgences n'est pas vraiment équipé ou bien formé aux problèmes de santé mentale. Ils se concentrent sur les conditions physiques de vie et de mort, pas sur les conditions mentales. Et donc ils rejettent la plupart des suicidaires qui ont échoué comme ne méritant pas vraiment leur temps, leur énergie ou leur attention:

À maintes reprises, une infirmière [des urgences] irrité s'est approchée de moi et m'a suggéré de publier un dépliant éducatif intitulé «Suicide: bien faire les choses du premier coup».

Si cela donne l'impression que nous ne prenons pas les tentatives de suicide très au sérieux, alors vous avez raison. Cela est principalement dû à la prépondérance des gestes suicidaires mineurs par rapport aux tentatives réelles. Ne pensez pas que nous ne sommes pas professionnels à ce sujet - nous savons comment écarter les menaces graves et nous assurer qu'une disposition sûre est accomplie. Mais nous ne sommes pas trop impressionnés par les éléments de bas niveau que nous voyons habituellement.

De la propre bouche d'un médecin urgentiste, ils ne prennent pas les tentatives de suicide au sérieux. Ils ne sont pas «impressionnés» par les tentatives moins sérieuses, comme si la tentative de suicide d’une personne était une sorte de concours pour essayer de gagner le respect du personnel des urgences.

Cette entrée de blog m'a rendu triste et enragé. Triste de voir ce genre d’attitude de la part d’un vrai médecin, car cela ne fait que renforcer la stigmatisation des troubles mentaux en général - ils ne sont ni réels ni graves et ne méritent ni le temps ni l’attention du personnel médical. Après tous ces efforts d'éduquer les gens sur la «réalité» des troubles mentaux, et nous avons encore des médecins qui pensent qu'ils sont quelque chose de moins que le bras cassé qu'ils viennent de voir.

Vraiment? Ce genre d'attitude en 2008 ?? Que faudra-t-il à la profession médicale pour se réveiller et sentir la réalité des troubles mentaux graves tels que la dépression - une condition dévastatrice qui conduit à plus de 34 000 personnes par an à se suicider avec succès? C'est la 11e cause de décès aux États-Unis et la 3e chez les jeunes adultes et les adolescents.

Donc, je suppose que ce n’est pas assez «sérieux» pour que les urgences paient autre chose que de la fausse empathie et du bout des lèvres.

C'est peut-être une conséquence du manque de services d'urgence psychiatriques appropriés disponibles dans la plupart des villes et villages locaux. Peut-être que j’attends trop d’une profession médicale conçue dès le départ pour traiter les maladies physiques et les maladies du corps, mais pas les troubles mentaux et les préoccupations de l’esprit.

Mais quoi qu'il en soit, je trouve de plus en plus difficile de recommander, en toute bonne conscience, que les gens recherchent une salle d'urgence en cas de besoin. Une personne semble tout aussi susceptible de devenir démoralisée et encore plus déprimée par l'expérience que de recevoir des soins et un traitement avec compassion pour son trouble mental sous-jacent.