Certaines personnalités sont plus à l'aise avec le contact visuel
La façon dont vous réagissez au contact visuel avec une autre personne est en grande partie liée à vos traits de personnalité, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Tartu en Estonie et de l'Université de Tampere en Finlande.
«Nos résultats indiquent que les gens ne se sentent pas seulement différents lorsqu'ils sont au centre de l'attention, mais que leurs réactions cérébrales diffèrent également. Pour certains, le contact visuel règle le cerveau dans un mode qui augmente la probabilité d'initier une interaction avec d'autres personnes. Pour d'autres, l'effet du contact visuel peut diminuer cette probabilité », a déclaré Jari Hietanen, Ph.D., de l'Université de Tampere.
Le contact visuel joue un rôle crucial dans la communication et est un signal social puissant. Regarder quelqu'un dans les yeux envoie automatiquement un signal à l'autre personne que votre attention est focalisée sur elle. Si l'autre personne regarde en arrière, vous vous engagez dans un contact visuel et un canal d'interaction est ouvert.
Des recherches antérieures suggèrent que le contact visuel déclenche des schémas d'activité cérébrale liés à la motivation «d'approche», tandis que voir une autre personne avec son regard évité déclenche une activité cérébrale associée à une motivation «d'évitement». Cela suggère que l’attention d’une autre personne est quelque chose d’important et de souhaitable. Et pourtant, de nombreuses personnes trouvent que le fait d’être au centre du regard de quelqu'un est inconfortable, et certains peuvent même ressentir des niveaux élevés d’anxiété.
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont cherché à déterminer ce qui se cache derrière ces différences psychologiques individuelles. La personnalité module-t-elle la réaction d'une personne au contact visuel? Cette différence peut-elle être mesurée par l'activité cérébrale?
«Afin de tester cette hypothèse, nous avons mené une expérience dans laquelle l’activité cérébrale électrique des participants a été enregistrée pendant qu’ils regardaient une autre personne qui établissait un contact visuel ou qui avait son regard détourné. Nous avions évalué la personnalité des participants avec un test de personnalité à l’avance », a déclaré la chercheuse Helen Uusberg.
Les résultats ont révélé que la personnalité aide en effet à déterminer comment le cerveau réagira à l’attention d’une autre personne. Chez les participants ayant un faible score de névrosisme, les situations de contact visuel ont déclenché une activité cérébrale liée à la motivation «d'approche». Le névrosisme est la dimension de la personnalité liée à l'anxiété et à la conscience de soi.
Cependant, si le participant a obtenu un score élevé sur le névrosisme, le contact visuel a déclenché plus de schémas d’activité cérébrale «d’évitement». Les participants névrosés voulaient également regarder l'autre personne avec un regard direct pendant des périodes plus courtes et éprouvaient des sentiments plus agréables lorsqu'ils voyaient une personne avec un regard détourné.
Source: Académie de Finlande
