Étude identifie l'activité cérébrale liée aux émotions de colère dans les rêves
Une équipe internationale de chercheurs a identifié un modèle d'activité cérébrale qui est en corrélation avec les émotions de colère ressenties pendant le rêve. L'étude, publiée dans la revue JNeurosci, jette un éclairage nouveau sur la base neurale du contenu émotionnel des cauchemars, symptôme de divers troubles mentaux et du sommeil.
Les expériences émotionnelles sont au cœur non seulement de notre vie éveillée, mais aussi des rêves que nous avons pendant le sommeil paradoxal. Cependant, peu d'études se sont penchées sur les mécanismes cérébraux sous-jacents aux aspects émotionnels des rêves.
À présent, l'auteur de l'étude Pilleriin Sikka, du Département de psychologie et du Turku Brain and Mind Center de l'Université de Turku en Finlande, et des collègues de l'Université de Skövde en Suède et de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni ont découvert un mécanisme émotionnel partagé entre nos états de veille et de rêve.
Au total, 17 participants (10 femmes) ont subi des enregistrements d'électroencéphalographie (EEG) pendant deux nuits distinctes dans un laboratoire du sommeil. Après des épisodes de cinq minutes de sommeil paradoxal (REM), les chercheurs ont réveillé les participants et leur ont demandé de décrire leur rêve et de noter leurs expériences émotionnelles pendant le rêve.
Les chercheurs ont également analysé des segments EEG de deux minutes avant le réveil, ainsi que des segments d'éveil au repos de 8 minutes pendant leur soirée avant le sommeil et le matin après le sommeil.
Les résultats montrent que les participants qui affichaient une plus grande activité cérébrale en bande alpha dans le cortex frontal droit - par rapport à gauche - pendant l'éveil du soir et pendant le sommeil paradoxal ont ressenti plus de colère dans leurs rêves. Cela suggère que les personnes ayant un plus grand pouvoir alpha dans l'hémisphère frontal droit peuvent être moins capables de réguler ou d'inhiber les états émotionnels forts pendant leurs rêves.
Cette signature neurale - appelée asymétrie alpha frontale (FAA) - a été liée à la colère et à l'autorégulation pendant l'éveil. Ensemble, ces résultats suggèrent que la FAA peut refléter un indicateur universel de la régulation des émotions.
Selon l'American Academy of Sleep Medicine, environ 50 à 80 pour cent des adultes déclarent avoir des cauchemars occasionnels. Environ 2 à 8% des personnes font des cauchemars qui peuvent affecter la qualité de leur sommeil.
Des recherches antérieures ont montré que les cauchemars fréquents étaient liés au faible revenu, à l'insomnie, aux troubles respiratoires du sommeil, au névrosisme et au fait d'être une femme. Les personnes qui souffrent de cauchemars sont également cinq fois plus susceptibles d'avoir un trouble psychiatrique.
Source: Society for Neuroscience
