La séparation précoce de la mère entraîne des problèmes
Un nouveau modèle comportemental testé sur des souris suggère que le sevrage précoce et la séparation d'avec leur mère favorisent une hyperactivité et une anxiété durables.
Les chercheurs ont développé le modèle à partir de l'observation de souris et prévoient d'utiliser le modèle pour étudier les effets à long terme de la négligence de la petite enfance chez les personnes.
Arthur Simen et une équipe de chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Yale, aux États-Unis, ont testé leur modèle de «séparation maternelle avec sevrage précoce» (MSEW) dans un groupe de 80 souris mâles.
Il a déclaré: «L'adversité de l'enfance, sous forme de maltraitance et de négligence, est répandue dans le monde entier et pose un problème de santé publique important. Malheureusement, les mécanismes moléculaires sous-jacents des conséquences de la négligence au début de la vie restent largement inconnus.
«Pour remédier à cela, nous avons conçu une méthode de séparation maternelle qui combine plusieurs protocoles publiés afin d'augmenter la probabilité d'observer un effet comportemental fiable tout en minimisant les décès pour la progéniture en développement.»
Au cours de MSEW, les souris subissent une séparation maternelle pendant 4 heures par jour les jours 2 à 5 après la naissance, et 8 heures par jour les jours 6 à 16. Ils sont sevrés tôt, au jour 17. Les souris exposées à ce traitement se sont révélées hyperactives et anxieuses, comparées aux animaux témoins comme déterminé par des tests en plein champ, à la nage forcée et au labyrinthe.
Cependant, leur poids corporel et leurs niveaux de métabolites se sont avérés inchangés, ce qui révèle que la carence nutritionnelle n'était pas la cause du comportement observé.
Parlant des résultats, Simen a déclaré: «MSEW est un nouveau paradigme avec une excellente validité apparente qui permet un examen approfondi des effets comportementaux et neurobiologiques de la séparation maternelle.»
Les résultats sont présentés dans la revue en libre accès Neuroscience BMC.
Source: BioMed Central
