Danser sous la pluie: apprendre à vivre avec une dépression résistante aux traitements et une douleur chronique

«La vie ne consiste pas à attendre que la tempête passe… il s'agit d'apprendre à danser sous la pluie», a écrit Vivian Greene. Danser sous la pluie est le mode opératoire des personnes souffrant de douleur chronique. Ils passent leur vie à trouver comment danser gracieusement - avec peu d'effort visible pour l'observateur - et à résister à l'envie de s'asseoir et de fermer les yeux jusqu'à ce que le soleil revienne.

Vivre avec une dépression résistante aux traitements, le genre de mélancolie qui persiste pendant des années, des décennies ou parfois toute une vie, nécessite les mêmes compétences. Nous ne la catégorisons pas souvent comme telle, mais la dépression résistante au traitement est un type de maladie chronique, impliquant parfois une douleur invalidante au quotidien.

Comme la plupart des personnes dont la santé est compromise, j'ai concentré mon énergie au cours des 40 dernières années sur la façon de me débarrasser de la douleur, comment me rendre à un meilleur endroit où je pourrais vivre plus librement et je n'aurai pas à dépenser. plusieurs heures avec mon nez à un livre d'auto-assistance ou en griffonnant des symptômes dans mon journal d'humeur, en enregistrant le numéro du jour, entre un 0 serein et un 5 suicidaire.

J'ai toujours considéré la paix comme l'absence de douleur et le bonheur un endroit sans inconfort.

L'une des leçons enseignées dans le programme de réduction du stress basé sur la pleine conscience (MBSR), auquel je participe, est d'aborder la douleur d'une nouvelle manière: en tant qu'ami de qui nous pouvons apprendre une ou deux choses et en tant que quelque chose que nous pouvons travailler. avec, plutôt qu'avec un ennemi duquel nous devons fuir. Le cours, conçu pour aider les gens à gérer les maladies chroniques avec calme et à vivre plus de paix dans leur vie, utilise la méditation de pleine conscience comme moyen de surmonter la douleur.

Dans son livre «Full Catastrophe Living», Jon Kabat-Zinn, le fondateur du programme, écrit: «La pleine conscience implique un effort déterminé pour observer et accepter votre inconfort physique et vos émotions agitées, à chaque instant.»

Dans la mesure du possible, Kabat-Zinn suggère qu'au lieu d'échapper à la douleur, nous allons au cœur même de celle-ci.

Si vous avez déjà ressenti la douleur de l'accouchement, si votre appendice a éclaté de façon inattendue ou si vous avez passé un calcul biliaire, vous pourriez remettre en question son avis. Je l'ai certainement fait. Je ne suis pas du genre à chanter «Kumbaya» alors que je m'allongeais sur la civière en allant à la chirurgie. Cependant, cette nouvelle perspective me donne un sentiment de contrôle sur ma santé, une nouvelle relation avec la douleur et la souffrance dans laquelle je suis le conducteur, pas le passager paniqué sur la banquette arrière sur le chemin du service psychiatrique.

Kabat-Zinn offre quelques idées qui peuvent nous aider à travailler avec la douleur.

La douleur n’est pas statique.

Le premier est une leçon expliquée dans les classes Lamaze: la douleur n’est ni solide ni constante. Bien que nous aimions penser autrement, ce n'est pas une expérience statique. Ça ondule. Il y a des secondes d'excruciation, suivies de secondes de calme. Si nous pouvons nous concentrer sur la nature impermanente de la douleur, les changements distincts de son intensité, nous pouvons transcender une partie de la souffrance.

Nous ne sommes pas notre douleur.

Kabat-Zinn explique qu'il est plus facile d'entrer dans la douleur ne serait-ce que pour une ou une demi-respiration si, au lieu de catégoriser le sentiment général comme «douleur», nous séparons ses nombreuses sensations, émotions et pensées. Nous pouvons entendre toutes sortes de pensées basées sur la peur, telles que "Je ne me sentirai jamais mieux" ou "Combien de temps avant de mourir?" ou "Je n'en peux plus." Kabat-Zinn nous rassure qu'aucune d'elles n'est la douleur elle-même. Mieux encore, aucun d'entre eux n'est nous.

«Votre conscience des sensations, des pensées et des émotions», écrit-il, «est différente des sensations, des pensées et des émotions elles-mêmes - cet aspect de votre être qui est conscient n'est pas lui-même dans la douleur ou gouverné par ces pensées et sentiments. du tout. Elle les connaît, mais elle-même en est libre.

La douleur est universelle.

Kabat-Zinn inclut dans son livre une lettre d'Albert Einstein à un père en deuil d'une jeune fille de 16 ans. Le père a essentiellement demandé à ce génie scientifique, qui était également connu pour sa compassion et sa sagesse, pourquoi ces choses se produisaient. En réponse, Einstein a expliqué l'illusion avec laquelle nous nous éprouvons souvent, comme séparés du reste de l'humanité.

«Cette illusion est une sorte de prison pour nous, nous limitant à nos désirs personnels et à l'affection pour quelques personnes les plus proches de nous», a écrit Einstein. «Notre tâche doit être de nous libérer de cette prison en élargissant notre cercle de compassion pour embrasser toutes les créatures vivantes et toute la nature dans sa beauté.»

Il n’a pas écrit cela pour atténuer la douleur de l’homme de quelque manière que ce soit ou pour dire qu’il avait eu tort de pleurer. Il nous rappelle simplement de ne jamais perdre de vue notre place dans une plus grande intégrité qui est au-delà de notre compréhensibilité.

Le regretté théologien Henri Nouwen l'a dit ainsi: «Chaque fois que vous pouvez détourner votre attention de la situation extérieure qui a causé votre douleur et vous concentrer sur la douleur de l'humanité à laquelle vous participez, votre souffrance devient plus facile.

Vous devez être assez bien pour aller dans votre douleur, bien sûr. Lorsque je suis gravement déprimé, cet exercice est futile. Kabat-Zinn le dit, avec ses co-auteurs, dans son introduction au livre «The Mindful Way through Depression». Cependant, lorsque je suis suffisamment enraciné pour expérimenter cette perspective, j'ai constaté que rester avec la douleur et l'accepter comme faisant simplement partie de la maladie chronique que j'ai eue depuis la quatrième année est extrêmement libérateur. J'ai moins peur de mes épisodes dépressifs et des dommages qu’ils pourraient laisser. Je peux parfois trouver le calme dans la tempête, ce qui me conduit à la paix.

Image: danceyourheartaway.com

Cet article présente des liens d'affiliation vers Amazon.com, où une petite commission est payée à Psych Central si un livre est acheté. Merci pour votre soutien à Psych Central!