La nécessité peut être la mère de l'invention dans les zones pauvres en ressources

Les personnes qui vivent dans des environnements extrêmement pauvres en ressources sont susceptibles d'être des résolveurs de problèmes très créatifs pour eux-mêmes et leurs communautés, selon une nouvelle étude de l'Université de Notre-Dame menée en Inde rurale.

Les nouvelles découvertes contredisent celles d'études menées en Occident qui suggèrent que le manque de ressources étouffe l'innovation et que les personnes qui vivent dans des environnements aux ressources limitées sont moins susceptibles d'être inventives et d'avoir un impact.

Ainsi, alors que les théories occidentales sur la créativité soulignent l’importance de l’accès aux ressources et que l’innovation cohérente est une forte source d’avantage concurrentiel pour les entreprises, la nouvelle étude suggère qu’il s’agit d’un cas complètement différent dans les environnements pauvres en ressources de l’Est. Ici, les entrepreneurs comptent sur «jugaad», un mot hindi qui se traduit en gros par «pirater».

Jugaad signifie essentiellement trouver une solution intelligente et peu coûteuse à un problème en pensant de manière constructive et différente. Et même si la solution peut ne pas offrir un avantage concurrentiel à une entreprise, comme c'est généralement le cas dans les pratiques occidentales, elle profite à la personne, à la communauté et à l'industrie dans son ensemble.

L'étude est publiée dans le Journal des études de gestion.

La recherche a été menée par le Dr Dean Shepherd, professeur Siegfried d’entrepreneuriat au Mendoza College of Business de Notre-Dame, avec les Drs. Vinit Parida et Joakim Wincent de l'Université de technologie de Lulea en Suède.

L'étude comprenait l'évaluation de 12 résolveurs de problèmes dans l'environnement très pauvre en ressources de l'Inde rurale. Les chercheurs ont examiné l'impact de la jugaad, qui repose sur une défiance affirmée (refus d'accepter les contraintes), et comment ce trait a abouti à des solutions frugales et rapides.

«Rejeter cette forme d'innovation parce qu'elle ne profite pas à une seule organisation, c'est rater son impact plus large, qui est appelé croissance inclusive», a déclaré Shepherd, «parce qu'il regarde plus largement à qui en profite - la génération de bénéfices est plus inclusive. C'est un processus d'innovation que les personnes vivant dans des environnements pauvres en ressources peuvent utiliser pour avoir un impact sur leur vie et celle des membres de leur communauté. "

«Ils peuvent être innovants en combinant et en recombinant les ressources disponibles dans des ensembles uniques», a-t-il déclaré. "Par exemple, en utilisant des pièces de machines à des fins pour lesquelles elles n'ont pas été conçues à l'origine et en procédant par essais et erreurs jusqu'à ce qu'un problème soit résolu de manière satisfaisante."

Par exemple, un innovateur a créé un refroidisseur d'eau naturel, qui canalise l'eau à travers des serpentins de cuivre recouverts d'un tissu de coton continuellement humidifié par un goutteur. L'évaporation de l'eau du tissu sur les serpentins refroidit l'eau à l'intérieur, ce qui la rend appropriée pour une utilisation dans les écoles, les hôpitaux et ailleurs.

Un autre entrepreneur a créé une pompe à eau économique à base d'essence qui utilise un moteur de cyclomoteur pour soulever l'eau et a installé une lampe sur une cuisinière à gaz pour une utilisation en cas de panne de courant.

«Ces types d'innovation sont possibles dans n'importe quel endroit ou situation où les gens se retrouvent sans ressources», a déclaré Shepherd. «Cela pourrait inclure le monde en développement, mais aussi les régions pauvres du monde développé.

«Lors de catastrophes qui privent de ressources, il est probable que ceux qui sont habitués à innover avec peu de ressources disponibles soient déjà ceux qui possèdent déjà les compétences et l'état d'esprit les mieux adaptés aux innovations nécessaires pour survivre à la suite d'une catastrophe. Ils sont devenus résilients. »

À titre d'exemple, Shepherd se réfère à l'innovation qui a eu lieu à la suite du tremblement de terre de 2010 en Haïti, un axe de ses recherches précédentes.

«Les gens se sont réunis pour créer des entreprises qui ont exécuté une gamme de tâches pour aider la communauté, y compris l'organisation des habitants pour la recherche de nourriture, d'eau et d'abris; pour la recherche et le sauvetage, fournir des soins médicaux et enterrer les morts », a déclaré Shepherd. «Ils ont également créé des villes de tentes ou d'autres formes de logement temporaire et ont assuré à la fois la sécurité et l'application de la loi.»

«À plus long terme, certaines de ces entreprises se sont concentrées sur le lobbying auprès du gouvernement pour obtenir des ressources, ont réintégré les gens dans leurs maisons ou des structures de logement plus permanentes, ont créé des agences pour l'emploi pour aider les gens à trouver un travail rémunéré et offert des services psychologiques. L'objectif initial des entreprises était de garder les gens en vie ou d'enterrer les morts, et plus tard, certains ont évolué pour aider les familles à passer à une vie plus durable et plus épanouissante.

Source: Université de Notre Dame