La météo peut changer votre humeur
Je parcourais un blog l'autre jour et j'ai vu une entrée non datée (récente?) Suggérant que la recherche montre que «la météo a peu d'effet sur notre humeur». L'entrée s'appuyait fortement sur une étude récente (Denissen et al., 2008) qui montre que bien qu'il existe une corrélation entre l'humeur et le temps, elle est petite (pas aussi grande que la sagesse conventionnelle pourrait le suggérer). L'entrée cite presque exclusivement et entièrement une seule étude.
Je connais ce domaine de recherche, j'ai donc trouvé les conclusions de l'article un peu simplistes et ne rendant pas vraiment justice à ce sujet. Il y a pas mal de recherches dans ce domaine (plus que les 3 ou 4 études mentionnées dans le blog), et je pense que la prépondérance globale des preuves suggère que la météo peut avoir plus qu'un «petit effet» sur votre humeur.
Certaines recherches antérieures confirment la conclusion de l'article de blog selon laquelle la météo peut avoir peu d'effet sur notre humeur. Par exemple, Hardt et Gerbershagen (1999) ont examiné 3 000 patients souffrant de douleur chronique qui sont venus à l'hôpital sur une période de 5 ans. Les chercheurs ont demandé aux patients de remplir un questionnaire sur la dépression, puis ont analysé les résultats. Ils n'ont trouvé aucune corrélation entre la dépression et la période de l'année, ni le nombre d'heures quotidiennes d'ensoleillement. Mais les chercheurs n'ont examiné que la dépression et n'ont pas mesuré le temps passé par les sujets à l'extérieur (un facteur qui, selon certains, pourrait influer sur l'impact du temps sur nous).
D'autres recherches brossent un tableau très différent.
Howard et Hoffman (1984) ont demandé à 24 étudiants de suivre leur humeur (en remplissant un questionnaire sur l'humeur) pendant 11 jours consécutifs. Ils ont trouvé un effet significatif sur l'humeur en corrélation avec la météo, notamment en ce qui concerne l'humidité (une composante du temps pas toujours mesurée):
L'humidité, la température et les heures d'ensoleillement avaient le plus grand effet sur l'humeur. Des niveaux élevés d'humidité ont abaissé les scores de concentration tout en augmentant les rapports de somnolence. La hausse des températures a réduit les scores d'humeur d'anxiété et de scepticisme. […]
On a constaté que le nombre d'heures d'ensoleillement prédisait de manière significative les scores d'optimisme. À mesure que le nombre d'heures d'ensoleillement augmentait, les scores d'optimisme augmentaient également. […]
Les scores d'humeur sur les échelles de dépression et d'anxiété n'étaient prédits par aucune variable météorologique.
Une autre étude de Sanders et Brizzolara (1982) sur 30 étudiants a également trouvé des résultats similaires - qu'une humidité élevée était un prédicteur du manque de vigueur, d'exaltation et d'affection.
Mais vous pouvez rejeter ces études comme étant de petite taille ou sur des échantillons non représentatifs (étudiants universitaires). Vous auriez plus de mal à faire valoir cet argument contre l’étude de Faust et al. (1974) sur 16 000 étudiants à Bâle, en Suisse. Bien que n'étant pas l'étude la plus robuste conçue, les chercheurs ont néanmoins constaté que près d'un tiers des filles et un cinquième des garçons réagissaient négativement à certaines conditions météorologiques. Les symptômes rapportés incluaient un mauvais sommeil, de l'irritabilité et une humeur dysphorique (déprimée).
Si vous avez remarqué qu'une humidité plus élevée est associée à certains états d'humeur, vous ne serez pas surpris d'apprendre qu'il existe également un bon corpus de recherche qui a étudié le lien entre la chaleur et différents types de comportement humain, en particulier l'agression (voir, par exemple) , Rotton et Cohn, 2004; Cohn et Rotton, 2005; Anderson, 1987; etc.). Bien qu'il y ait un débat sur la force d'une relation entre la chaleur et la violence, c'est une relation qui fait l'objet de recherches depuis les années 1970. À ce stade, il n'est pas question de savoir si un lien existe, à quel point il est fort et à quoi ressemble exactement la relation (et si elle est influencée par d'autres facteurs, comme l'heure de la journée).
La météo peut vous affecter négativement et positivement
Keller et ses collègues (2005) ont examiné les réponses de 605 participants dans trois études distinctes pour examiner le lien entre les états d’humeur, la pensée d’une personne et le temps. Ils ont constaté que:
[… P] les conditions météorologiques favorables (température ou pression barométrique plus élevées) étaient liées à une humeur plus élevée, à une meilleure mémoire et à un style cognitif «élargi» au printemps à mesure que le temps passé à l'extérieur augmentait. Les mêmes relations entre l'humeur et le temps n'ont pas été observées à d'autres moments de l'année, et en effet, le temps plus chaud était associé à une humeur plus basse en été.
Ces résultats sont cohérents avec les découvertes sur les troubles affectifs saisonniers et suggèrent que le temps agréable améliore l'humeur et élargit la cognition au printemps parce que les gens ont été privés de ce temps pendant l'hiver.
Ainsi, alors que Denissen et al. (2008) n'ont trouvé aucune capacité générale pour la météo elle-même de nous mettre dans une humeur plus positive (contrairement aux conclusions de Howard & Hoffman et Keller ci-dessus), les chercheurs fait constatons que la météo peut avoir un impact négatif sur notre humeur. Et bien que cet effet dans la présente étude était faible, il confirme le même effet trouvé dans une multitude d'autres études (dont certaines sont mentionnées ci-dessus).
Une autre façon de voir les choses est que Denissen et ses collègues ont confirmé des recherches antérieures qui ont montré que l'humeur et les émotions des gens peuvent certainement être affectées par la météo. La force de cette relation varie d'une personne à l'autre. Mais la conception d’une étude a beaucoup à voir avec la recherche de cette relation dans les données. Et si la conception de Denissen était bonne, elle n’était pas infaillible. Ses problèmes comprennent la surreprésentation des femmes dans l'échantillon (89%), ce qui suggère un échantillon biaisé et biaisé, et le taux de réponse, les participants soumettant en moyenne la moitié du nombre d'enquêtes requis par la conception de l'étude. En d'autres termes, les données ne sont peut-être pas non plus les plus robustes au monde (malgré la grande taille de l'échantillon).
Alors, désolé, oui, la météo semble avoir un impact sur nos humeurs. Et cet effet peut devenir sérieux. Ne cherchez pas plus loin pour prouver cela que la condition très réelle appelée trouble affectif saisonnier (TAS). Le SAD est caractérisé par des sentiments de tristesse et de dépression qui surviennent pendant les mois d'hiver lorsque les températures chutent et que les jours raccourcissent. Cette forme spécifique de dépression est souvent associée à une alimentation ou un sommeil excessifs et à une prise de poids. Les femmes sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir du blues de l'hiver que les hommes. Si le TAS est simplement une «idée transmise par la culture» (comme le blog cite les chercheurs comme le suggérant), il en va de même pour tout trouble mental dans une mesure ou une autre.
La nouvelle recherche fournit des données contradictoires avec les résultats précédents. Et lorsque de telles divergences surviennent, la réponse n'est pas de conclure que la question est réglée, mais d'aller mener plus de recherches. Donc, ce que l’étude de Denissen montre vraiment, c’est que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux déterminer la force du lien et s’il affecte des personnes dans différentes régions géographiques (et pays).
Alors non, vous n’êtes pas fou si vous pensez que votre humeur est affectée par la météo. Près de 40 ans de recherche suggèrent qu’il existe un lien fort. Et celui qui, chez certaines personnes, peut entraîner d'importants problèmes saisonniers.
Références:Anderson, C.A. (1987).Température et agressivité: effets sur les taux trimestriels, annuels et urbains de crimes violents et non violents. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 52 (6), 1161-1173.
Cohn, E.G. Et Rotton, J. (2005). La courbe est toujours là: une réponse à Bushman, Wang et Anderson (2005) «La courbe reliant la température à l’agression est-elle linéaire ou curviligne?» Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 89 (1), 67-70.
Denissen, J.J.A .; Butalid, Ligaya; Penke, Lars; van Aken, Marcel A. G. (2008). Les effets de la météo sur l'humeur quotidienne: une approche à plusieurs niveaux. Emotion, 8 (5), 662-667.
Faust, V., Weidmann, M. et Wehner, W. (1974). L'influence des facteurs météorologiques sur les enfants et les jeunes: une sélection aléatoire à 10% de 16 000 élèves et apprentis de la ville de Bâle (Suisse). Acta Paedopsychiatrica: Journal international de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, 40 (4), 150-156.
Hardt, J. et Gerbershagen, H. U. (1999). Pas de changement d'humeur au fil des saisons: Observations chez 3000 patients souffrant de douleurs chroniques. Acta Psychiatrica Scandinavica, 100 (4), 288-294.
Howarth, E. et Hoffman, M.S. (1984). Une approche multidimensionnelle de la relation entre l'humeur et la météo. British Journal of Psychology, 75 (1), 15-23.
Keller, Matthew C .; Fredrickson, Barbara L.; Ybarra, Oscar; Côté, Stéphane; Johnson, Kareem; Mikels, Joe; Conway, Anne; Pari, Tor; (2005). Un cœur chaleureux et une tête claire: les effets contingents du temps sur l'humeur et la cognition. Psychological Science, 16 (9), 724-731.
Rotton, J. et Cohn, E.G. (2004). Température extérieure, contrôle du climat et agression criminelle: l'écologie spatiale et temporelle de la violence. Environnement et comportement, 36 (2), 276-306.
Sanders, J.L. et Brizzolara, M.S. (1982). Relations entre le temps et l'humeur. Journal of General Psychology, 107 (1), 155-156.
