Le cerveau semble fonctionner avec un délai de 15 secondes
Dans l'étude, publiée dans la revue Neuroscience de la nature, Université de Californie, des scientifiques de Berkeley ont découvert un «champ de continuité» dans lequel le cerveau fusionne visuellement des objets similaires observés dans un laps de temps de 15 secondes.
Contrairement aux films, où dans «Pretty Woman», le croissant de Julia Roberts se transforme inexplicablement en crêpe, les objets du monde réel ne changent pas spontanément, de sorte que le champ de continuité stabilise ce que nous voyons au fil du temps.
«Le champ de continuité adoucit ce qui serait autrement une perception instable des caractéristiques de l'objet au fil du temps», a déclaré David Whitney, Ph.D., auteur principal de l'étude.
"Essentiellement, il rassemble des objets physiquement mais pas radicalement différents pour apparaître plus similaires les uns aux autres", a ajouté Whitney.
«Ceci est surprenant car cela signifie que le système visuel sacrifie la précision au profit d'une perception continue et stable des objets.»
À l'inverse, sans champ de continuité, nous pouvons être hypersensibles à toutes les fluctuations visuelles déclenchées par les ombres, les mouvements et une myriade d'autres facteurs. Par exemple, les visages et les objets sembleraient se transformer d'instant en instant dans un effet similaire à celui des drogues hallucinogènes, ont déclaré les chercheurs.
«Le cerveau a appris que le monde réel ne change généralement pas soudainement, et il applique ces connaissances pour rendre notre expérience visuelle plus cohérente d'un moment à l'autre», a déclaré Jason Fischer, Ph.D., auteur principal de l'étude .
Pour établir l'existence d'un champ de continuité, les chercheurs ont demandé aux participants à l'étude de visualiser une série de barres, ou réseaux, sur un écran d'ordinateur. Les réseaux sont apparus à des angles aléatoires une fois toutes les cinq secondes.
Les participants ont été invités à ajuster l'angle d'une barre blanche afin qu'elle corresponde à l'angle de chaque réseau qu'ils viennent de voir. Ils ont répété cette tâche avec des centaines de grilles positionnées à différents angles. Les chercheurs ont découvert qu'au lieu de faire correspondre précisément l'orientation du réseau, les participants ont calculé la moyenne de l'angle des trois réseaux les plus récemment consultés.
«Même si la séquence d'images était aléatoire, la perception par les participants d'une image donnée était fortement biaisée vers le passé plusieurs images qui l'ont précédée», a déclaré Fischer, qui a appelé ce phénomène «dépendance en série perceptive».
Dans une autre expérience, les chercheurs ont éloigné les réseaux les uns des autres sur l'écran de l'ordinateur et ont constaté que les participants ne fusionnaient pas les angles lorsque les objets étaient éloignés. Cela suggère que les objets doivent être rapprochés pour que l'effet de continuité fonctionne.
Source: Université de Californie, Berkeley
