Hormones féminines, récompense et humeur
Les œstrogènes et la progestérone ne sont pas seulement des hormones sexuelles qui influencent l'ovulation et la reproduction; ils affectent également un grand nombre de fonctions cognitives et affectives.
Une nouvelle recherche en imagerie cérébrale montre comment les changements d'hormones au cours du cycle menstruel affectent la façon dont les femmes ressentent le plaisir et la récompense. Les fluctuations des œstrogènes et de la progestérone affectent la réponse de récompense dans une région du cerveau appelée mésencéphale, ou mésencéphale. Le système de récompense est lié à la dépendance et à la recherche de plaisir, et dans une expérience, les chercheurs ont examiné le cerveau avec l'IRMf lors d'une tâche de jeu. Ils ont constaté que pendant la phase pré-ovulation (folliculaire) du cycle menstruel, les zones de traitement des émotions du cerveau étaient plus actives et que des niveaux d'œstrogènes plus élevés augmentaient la transmission de la dopamine et les sentiments de plaisir. Une théorie est qu'elle est liée à la reproduction en rendant le sexe, et son anticipation, plus agréables avant l'ovulation et la conception possible.
La santé des femmes et la neuroendocrinologie sont des affaires complexes, mais il y a quelques études que je voulais signaler qui sont indirectement liées.
Les troubles de l'humeur ont longtemps été liés au cycle menstruel, en particulier le SPM et le PMDD (trouble dysphorique prémenstruel), mais le trouble bipolaire peut également être affecté. La ménopause est liée à la dépression chez les femmes sans troubles de l'humeur antérieurs, mais une étude sur des femmes bipolaires a révélé que 68% avaient au moins un épisode dépressif pendant la ménopause, avec une fréquence accrue par rapport aux phases de reproduction antérieures.
Moins établi, avec des rapports contradictoires au fil des ans, est la façon dont le cycle menstruel affecte le cours du trouble bipolaire en dehors des événements reproductifs majeurs comme l'accouchement et la ménopause. Certains rapportent une corrélation avec le cyclisme rapide, tandis que d'autres études ne trouvent aucun lien. Mais il y a de bonnes nouvelles: il semble que les femmes bipolaires qui se sont stabilisées avec succès sous traitement médicamenteux aient également ressenti un soulagement des symptômes menstruels. Une étude turque a conclu: «Dans les limites de l'étude, les résultats suggèrent qu'un traitement de stabilisation de l'humeur en cours peut avoir un effet prophylactique contre les changements prémenstruels des symptômes chez les femmes atteintes de TB sensible au traitement.»
D'autres études montrent des résultats similaires avec le lithium et le valproate (Depakote / Epival), bien que le valproate présente un risque de syndrome des ovaires polykystiques et un risque élevé de malformations congénitales, il doit donc être utilisé avec prudence. Les femmes qui souffrent de PMDD peuvent trouver un soulagement avec la sertraline (Zoloft), un traitement de première intention établi, bien que dans les troubles bipolaires, la monothérapie avec un antidépresseur ne soit pas recommandée car elle peut déclencher une manie.
Enfin, dans ce qui semble être un rapport de cas isolé mais intéressant, une femme ayant «30 ans d'antécédents de trouble bipolaire II à cycle rapide entraîné par les menstruations résistant au traitement avec phase folliculaire [pré-ovulation] phase dépressive et lutéale [ pré-menstruel] les symptômes d'élévation de l'humeur »ont trouvé un soulagement spectaculaire grâce à la lamotrigine (Lamictal). Au moment de la rédaction de l'article, elle n'avait plus de symptômes depuis un an. On ne sait pas comment la lamotrigine peut affecter les hormones ou les mécanismes cérébraux interconnectés, mais pour les femmes qui souffrent de troubles de l’humeur menstruelle, il pourrait être une autre option de discuter avec un médecin.
Peut-être que si le rendez-vous était pendant une phase folliculaire, cela augmenterait l'anticipation d'une visite enrichissante? Là encore, les rendez-vous obstétricaux et psychiatriques ne sont vraiment pas très agréables, quels que soient les niveaux d'hormones. Que diriez-vous du chocolat après la consultation?
