Pas l'homme que je connaissais

Au début de ma sobriété, je suis devenu ami avec un professeur d'université qui assistait régulièrement à ma réunion de groupe de maison. Cette personne a enseigné les sciences politiques et j'ai apprécié nos conversations sur les événements actuels, en particulier les discussions autour du Moyen-Orient, alors que les tensions israéliennes et palestiniennes atteignaient un sommet pendant cette période. Il était un ami de soutien et m'a encouragé à encadrer un autre nouveau venu qui est devenu plus tard l'un de mes meilleurs amis.

Peu de temps après notre amitié, le professeur s'est présenté en retard à notre réunion et a été perturbateur pendant toute l'heure. Il s'est levé plusieurs fois au milieu d'autres personnes partageant, s'est lavé le visage dans le petit évier de la kitchenette et a eu plusieurs quintes de toux. C’était étrange, mais je n’en savais pas assez pour le confronter ou lui suggérer de quitter la réunion.

Suite à la rencontre, j'ai proposé de reconduire mon ami à la maison, comme je le faisais souvent. Dans la voiture, il a incliné le siège du passager, tripoté des boutons, et était simplement impoli et centré sur lui-même. J'ai roulé tranquillement vers notre destination, ne sachant pas quoi penser ni quoi faire.

Ce que je savais avec certitude: la personne assise à côté de moi n'était pas l'homme que je connaissais.

N'ayant jamais été de l'autre côté, parlons-en du côté Al-Anon de la transaction, avant ce soir-là, je n'avais aucune idée de ce que les conjoints, enfants, amis et autres traversent avec un ivrogne. Jusque-là, mes références étaient uniquement celles de l'ivrogne. Je ne comprenais pas à quel point il était émotionnellement épuisant pour la personne à la maison vivant avec une personne active dans sa maladie.

Le professeur d'université ne serait pas ma dernière expérience avec le Dr Jekyll et M. Hyde. Depuis, j’ai eu de nombreuses expériences avec des personnes qui sont prises au piège de leurs dépendances. Je ne peux qu'imaginer ce que cela doit être pour un membre de la famille dont le qualificatif a rechuté, la transition métaphysique se déroulant littéralement sous ses yeux. Je suppose que cela témoigne de l’importance de participer aux programmes destinés à la famille et aux enfants lorsqu'un parent ou un conjoint est hospitalisé.

Une autre expérience que j'ai eue a été de travailler avec un leader communautaire autrefois très accompli et réputé. J'étais au courant du travail de cette personne et j'ai regardé des vidéos en ligne d'elle racontant son histoire de triomphe sur l'adversité à une foule de milliers de personnes. Sa présentation a suscité une réaction pure et profonde du public; le sentiment de vouloir agir était évident sur chacun de leurs visages.

Je m'assis maintenant devant une femme qui ressemblait physiquement à la personne de la vidéo mais qui n'était certainement pas la même personne. Imprégnée de sa dépendance, elle parlait par énigmes et n'avait guère de sens. La progression de sa maladie, et ses dégâts ultérieurs, ont ébloui les yeux de sa famille déchirée et d'anciens amis proches.

C'est l'histoire de la dépendance par excellence qui se joue dans la vie de millions de personnes chaque jour, une fois au sommet de leur forme, dépouillées de tout par la drogue et l'alcool. Parfois, dans ces situations, la seule suggestion que je puisse faire est que les membres de la famille et les amis se concentrent sur les soins personnels. En d'autres termes, travaillez sur eux-mêmes et arrêtez d'essayer de réparer la personne dépendante.

C'est souvent une pilule amère que les observateurs investis doivent avaler compte tenu des dommages émotionnels, spirituels et monétaires causés par le toxicomane. Parce que la famille n'est pas encore en convalescence, ils intériorisent souvent cette suggestion comme la dépendance étant de leur faute.

Au départ, la plupart des membres de la famille ont du mal à l'idée de devoir assister aux réunions d'Al-Anon et participer au rétablissement, alors qu'ils sont, après tout, les victimes et non les agresseurs. Il faut un certain temps avant que la famille et les amis comprennent la valeur de leur propre rétablissement.

D'autres suggestions que je fais comprennent la recherche d'autres personnes qui ont vécu avec une dépendance active dans leur famille et qui ont appris à concentrer leur énergie sur l'amélioration de la qualité de leur propre vie, plutôt que sur le changement de la personne dépendante.

Je sais de ma propre expérience en tant que toxicomane actif et alcoolique que j'ai agi d'une manière que je n'agirais pas d'ordinaire. Cela est vrai des personnes sous influence; l’alcool et les drogues les amènent à faire des choses qu’ils n’auraient pas envisagées autrement.

J'ai passé un peu de temps dans le programme à mon actif avant de réaliser pleinement l'arrogance et l'égocentrisme de mes actions. Souvent, je me souviens de certaines de ces mauvaises décisions et je me demande: à quoi pensais-je? Tout cela semble si clair maintenant.

Même si je suis sobre depuis quelques années, je suis toujours étonné de voir comment ma compréhension de cette maladie continue d’évoluer. On m'a dit très tôt que mon histoire allait changer, ou du moins, ma compréhension de ma propre histoire changerait avec le temps, et c'est le cas.

Malheureusement, je n'ai plus jamais entendu parler ou revu le professeur. Peut-être qu'il est dans une autre université de la côte ouest, ou qu'il publie d'excellents ouvrages sur les sciences politiques, mais c'était il y a neuf ans, et je doute que beaucoup de bons aient été suivis après qu'il soit sorti de ma voiture.