La personnalité reflète la taille de la zone cérébrale respective
Par exemple, les personnes consciencieuses ont tendance à avoir un cortex préfrontal latéral plus grand, une région du cerveau impliquée dans la planification et le contrôle du comportement.
Bien que les personnalités soient souvent complexes, les psychologues classent globalement les traits de personnalité en cinq facteurs: la conscience, l'extraversion, le névrosisme, l'agréabilité et l'ouverture / l'intellect.
Dans l'étude, Colin DeYoung de l'Université du Minnesota et ses collègues voulaient savoir si ces facteurs de personnalité étaient en corrélation avec la taille des structures du cerveau.
Les enquêteurs ont demandé à 116 volontaires de répondre à un questionnaire pour décrire leur personnalité. Cela a été suivi d'un test d'imagerie cérébrale qui a mesuré la taille relative de différentes parties du cerveau.
Un programme informatique a été utilisé pour déformer chaque image cérébrale afin que les tailles relatives des différentes structures puissent être comparées. Plusieurs liens ont été trouvés entre la taille de certaines régions du cerveau et la personnalité.
La recherche apparaît dans Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.
Par exemple, «Tout le monde, je pense, a un sens commun de ce qu'est l'extraversion - quelqu'un qui est bavard, extraverti, impétueux», dit DeYoung.
"Ils tirent plus de plaisir de choses comme les interactions sociales, les parcs d'attractions ou à peu près n'importe quoi, et ils sont également plus motivés à rechercher des récompenses, ce qui explique en partie pourquoi ils sont plus affirmés."
Cette quête de récompense est considérée comme l'un des principaux facteurs d'extraversion. Des études antérieures avaient trouvé des parties du cerveau qui envisagent activement des récompenses. DeYoung et ses collègues ont donc estimé que ces régions devraient être plus grandes chez les personnes plus extraverties.
En effet, ils ont constaté que l'une de ces régions, le cortex orbitofrontal médial - situé juste au-dessus et derrière les yeux - était significativement plus grande chez les sujets de l'étude avec beaucoup d'extraversion.
L'étude a trouvé des associations similaires pour la conscience, qui est associée à la planification; névrosisme, tendance à ressentir des émotions négatives associées à une sensibilité à la menace et à la punition; et l’agréabilité, qui concerne les parties du cerveau qui nous permettent de comprendre les émotions, les intentions et les états mentaux de l’autre. Seule l'ouverture / l'intellect ne s'associent clairement à aucune des structures cérébrales prédites.
«Cela commence à indiquer que nous pouvons réellement trouver les systèmes biologiques qui sont responsables de ces modèles de comportement et d'expérience complexes qui font des gens des individus», dit DeYoung.
Il fait remarquer, cependant, que cela ne signifie pas que votre personnalité est fixée dès la naissance; le cerveau grandit et change à mesure qu'il grandit. Les expériences changent le cerveau à mesure qu'il se développe, et ces changements dans le cerveau peuvent changer la personnalité.
Source: Association pour la science psychologique
