La classe supérieure est plus susceptible d'être des bafoueurs
«Les tendances non éthiques croissantes des individus de la classe supérieure sont motivées, en partie, par leurs attitudes plus favorables à la cupidité», a déclaré Paul Piff, doctorant en psychologie à l'UC Berkeley et auteur principal de l'article publié dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.
Pour étudier la relation entre la classe et la conduite éthique, les chercheurs ont étudié les tendances éthiques de plus de 1 000 personnes issues de la classe inférieure, moyenne et supérieure.
Les bénévoles ont déclaré leur classe sociale en utilisant l'échelle de MacArthur du statut socioéconomique subjectif et ont rempli des sondages révélant leurs attitudes à l'égard des comportements sans principes et de la cupidité. Ils ont également participé à des tâches visant à mesurer leur comportement contraire à l'éthique.
Dans deux études sur le terrain sur le comportement au volant, les automobilistes de la classe supérieure étaient quatre fois plus susceptibles que les autres conducteurs de couper les autres véhicules à une intersection à quatre voies très fréquentée et trois fois plus susceptibles de couper un piéton attendant d'entrer dans un passage pour piétons. .
Une autre étude a révélé que les participants de la classe supérieure présentés avec des scénarios de comportement sans scrupules étaient plus susceptibles que ceux des autres classes socio-économiques de déclarer agir eux-mêmes de la même manière, selon les chercheurs.
Les participants à la quatrième étude se sont vu attribuer des tâches dans un laboratoire où un pot de bonbons, réservé aux enfants en visite, était à portée de main et ont été invités à prendre un bonbon ou deux. Les participants de la classe supérieure se sont servis deux fois plus de bonbons que leurs homologues des autres classes.
Dans la cinquième étude, les participants se sont vus attribuer le rôle d'un employeur négociant un salaire avec un candidat à l'emploi à la recherche d'un emploi à long terme.
Entre autres, on leur a dit que l'emploi serait bientôt éliminé et qu'ils étaient libres de transmettre cette information au candidat. Les participants de la classe supérieure étaient plus susceptibles de tromper les candidats à un emploi en retenant ces informations, selon l'étude.
Dans la sixième étude, les participants ont joué à un jeu de dés informatisé, chaque joueur recevant cinq lancers de dés puis rapportant ses scores. Le joueur avec le score le plus élevé recevrait un prix en espèces. Les joueurs ne savaient pas que le jeu était truqué de manière à ce que chaque joueur ne reçoive pas plus de 12 points pour les cinq rouleaux. Les participants de la classe supérieure étaient plus susceptibles de rapporter des scores plus élevés que ce qui serait possible, indiquant un taux de triche plus élevé, selon l'étude.
La dernière étude a révélé que les attitudes à l'égard de la cupidité étaient le prédicteur le plus significatif d'un comportement contraire à l'éthique. Les participants ont été préparés à réfléchir aux avantages de la cupidité et ont ensuite présenté des scénarios de mauvais comportement sur le lieu de travail, tels que le vol d'argent, l'acceptation de pots-de-vin et la surfacturation des clients.
Il s'est avéré que même les participants n'appartenant pas à la classe supérieure étaient tout aussi susceptibles de déclarer une volonté de s'engager dans un comportement contraire à l'éthique que les participants de la classe supérieure une fois qu'ils avaient été préparés à voir les avantages de la cupidité, ont déclaré les chercheurs.
«Ces résultats ont des implications très claires sur la façon dont l'augmentation de la richesse et du statut dans la société façonne les modèles de comportement éthique, et suggèrent que les différentes valeurs sociales parmi les nantis et les démunis contribuent à conduire ces tendances», a déclaré Piff.
Source: Université de Californie à Berkeley
