Est-ce que les 13 raisons pour lesquelles ’augmente les taux de suicide?

• L'étude de l'Université de Pennsylvanie
• Un avertissement fait-il une différence?
• L'étude du Collège de médecine de l'Ohio State University
• Ce que fait 13RW pour la sensibilisation au suicide

Des recherches contradictoires publiées le mois dernier nous ont donné une réponse très floue quant à savoir si simplement regarder ou être exposé à une émission de télévision sur le suicide chez les adolescents - Netflix's 13 raisons Why (13RW) - entraîne une augmentation du suicide réel des adolescents dans la vie réelle.

Une étude a trouvé une corrélation (et non une relation causale) entre les deux, tandis qu'une autre étude a révélé une baisse des pensées suicidaires et des comportements d'automutilation.

Alors, quelle est la vraie histoire?

13 raisons pour lesquelles est une série télévisée Netflix qui explore le récit de première main de la vie d’une adolescente fictive et d’un éventuel suicide. La deuxième saison a approfondi les conséquences de toutes les personnes touchées et potentiellement responsables du suicide de l'adolescent. Les chercheurs, psychologues, parents et experts craignaient tous qu'après la sortie de la première saison de l'émission, les adolescents soient enclins à un plus grand comportement suicidaire et d'automutilation.

L'effet suicide médiatique (ou effet Werther tel qu'inventé par David Phillipps en 1974) a été bien documenté, comme le résument Hawton & Williams (2002):

L'impact des médias sur le comportement suicidaire semble être le plus probable lorsqu'une méthode de suicide est spécifiée - en particulier lorsqu'elle est présentée en détail - lorsque l'histoire est rapportée ou représentée de manière dramatique et bien en vue - par exemple avec des photographies du défunt ou de grands titres - et lorsque des suicides de célébrités sont signalés.

Les plus jeunes semblent être les plus vulnérables à l'influence des médias, bien que des preuves limitées montrent également un impact sur les personnes âgées.

En bref, il est légitime de craindre que le taux de suicide ait tendance à augmenter après la publicité d'un suicide, en particulier celle de personnalités ou de célébrités.

La recherche n’a pas examiné si cet effet s’étend à fictif des portraits de suicide, comme celui de 13RW.

L'étude de l'Université de Pennsylvanie

Aujourd'hui, nous avons deux études contradictoires qui fournissent des réponses possibles à cette question.

La première étude, menée par une équipe de chercheurs internationaux (Arendt et al., 2019) dirigée par un professeur de l'Université de Pennsylvanie, a recruté des sujets qui étaient «de jeunes adultes (âgés de 18 à 29 ans; N = 729) ayant accès à Netflix et ayant terminé sondages peu avant et un mois après la sortie de la deuxième saison de l'émission. » Les sujets ont été recrutés sur des sites de jeux en ligne; les femmes étaient surreprésentées en raison de limites méthodologiques (en utilisant un panel d'enquête auprès de tiers).

Les chercheurs ont également soigneusement examiné le fait qu'il peut y avoir un biais d'auto-sélection lors de l'étude de cette question, car seules certaines personnes regardent l'émission. Et, surtout, «[l] es personnes qui choisissent de regarder en premier lieu sont susceptibles de différer de celles qui ne le font pas. Pour surmonter cet effet de sélection, il faut des analyses capables de comparer les téléspectateurs avec les non-spectateurs tout en maintenant des prédispositions constantes à regarder. " Les chercheurs en ont donc tenu compte lors de la conception de leur étude.

Les sujets ont pris une batterie d'enquêtes avant la sortie de la deuxième saison, puis ont pris les mêmes enquêtes quatre semaines après la sortie de la deuxième saison de 13 raisons pour lesquelles.

Les chercheurs ont trouvé des résultats inattendus et apparemment contradictoires: «nos résultats suggèrent qu'au cours d'un mois, l'émission a exercé un effet bénéfique sur les étudiants qui ont regardé toute l'émission.» Et encore mieux, les personnes les plus à risque de suicide ont le plus profité en regardant toute la saison:

[… A] parmi ce groupe à plus haut risque, nous avons observé de façon inattendue que ceux qui ont regardé toute la saison montraient moins de suicidalité que ceux qui ne regardaient pas du tout. (Je souligne.)

Contrairement aux attentes de nombreuses personnes, ces chercheurs montrent que le 13RW peut en fait aider les personnes les plus exposées au suicide. Mais seulement s'ils regardent toute la saison.

Pour ceux qui n'ont pas regardé toute la saison, les résultats sont plus sombres: "Pour ceux qui n'ont regardé qu'une partie de la deuxième saison, nous avons constaté que l'expérience prévoyait un risque de suicide élevé, en particulier chez les étudiants actuels." Les chercheurs ont émis l'hypothèse que ceux qui ne s'en tenaient pas à la deuxième saison présentaient un signe de détresse. Lorsque ces personnes ont arrêté de regarder l'émission, cela peut avoir été un mécanisme d'adaptation pour arrêter leur propre bouleversement et réduire le risque de préjudice.

L'effet «dose complète» semble avoir dépassé l'effet qui a émergé en ne regardant qu'une partie de la saison 2. Cette constatation peut également être cohérente avec les résultats de Zimerman et al. (2018), qui ont constaté que ceux qui ont regardé toute la première saison et qui ont signalé des idées suicidaires antérieures étaient plus susceptibles de signaler une amélioration de leur état mental qu'une réduction.

L'émission n'a eu aucun impact significatif sur les personnes qui avaient un risque initial de suicide inférieur.

Dans l'ensemble, il s'agissait d'une très bonne recherche avec une conception méthodologique solide. Il ne disposait pas du meilleur échantillon et du plus aléatoire au monde, ce qui a entraîné une surreprésentation des femmes et des personnes qui visitent les sites de jeux (qui peuvent être différents de ceux qui ne le font pas).

Un avertissement fait-il une différence?

Netflix n'a inclus aucun type d'avertissement préalable à l'émission sur le contenu que le spectateur était sur le point de voir dans la saison 1. L'absence de «carte d'avertissement du spectateur» a conduit à un tollé parmi les experts en suicide, les psychologues scolaires et les avocats bien intentionnés. Donc, dans la saison 2, Netflix a inclus un tel avertissement, ce qui soulève la question, a-t-il aidé à empêcher les téléspectateurs vulnérables de regarder l'émission? Pas selon cette recherche: «Notre analyse de l'avertissement diffusé par Netflix avant la deuxième saison suggère que cela a peut-être principalement servi à augmenter le visionnage.» Fichier sous "Bonnes intentions non confirmées par les données."

L'étude du Collège de médecine de l'Ohio State University

Contrairement à l'étude UPenn, l'étude de Bridge et al. (2019) a simplement examiné l'association entre les données sur le suicide aux États-Unis (à partir de données fournies par les Centers for Disease Control and Prevention) avant et après la saison 1 de 13RW. Les chercheurs ont émis l'hypothèse que la libération de 13RW aurait un «impact immédiat et durable sur les taux de suicide chez les jeunes et les adultes émergents».

La saison 1 a été publiée le 31 mars 2017 et les chercheurs ont trouvé des augmentations statistiquement significatives dans le groupe d'âge de 10 à 17 ans des décès par suicide au cours des mois d'avril, juin et décembre. Cela signifie qu'après sa publication, les augmentations se sont produites dans seulement 3 des 9 mois de la période d'étude.

Pour que ce résultat semble plus fort qu'il ne l'est, les chercheurs ont également proposé que, puisque le taux de mortalité par suicide de mars était également statistiquement plus élevé, la simple promotion de l'émission et la sortie de sa bande-annonce ont également contribué à cette augmentation. Si vous sentez que les chercheurs ont atteint cela - qu’une simple publicité peut également contribuer de manière significative aux décès par suicide - vous ne vous trompez pas.

Mais ce n'est pas ce que les médias ont souligné. Au lieu de noter que les chercheurs n'ont pas trouvé d'impact durable sur les taux de suicide, ils ont retenu les faits saillants - que le 13RW était associé à une augmentation des décès par suicide chez les personnes d'un même groupe d'âge, les 10 à 17 ans. En analysant les données par sexe, les chercheurs ont en outre constaté que cette augmentation ne s'appliquait pas aux filles - seulement les garçons.

Les chercheurs n'ont pas expliqué pourquoi leur étude n'a pas trouvé d'augmentation des décès par suicide pendant les mois de mai, juillet, août, septembre, octobre ou novembre. Et pourquoi décembre était la valeur aberrante, étant donné que la série était sortie 7 mois avant.

Ces données montrent clairement qu'il n'y a pas eu d'effet soutenu de la sortie de l'émission sur les taux de suicide dans ce groupe d'âge, et cet effet n'a pas non plus été trouvé chez les filles. C'est particulièrement étrange, étant donné que le protagoniste de 13RW est une fille. Et bien qu'il y ait effectivement une association d'augmentation des décès par suicide dans le mois suivant immédiatement la sortie de la saison 1, cela ne s'est pas poursuivi le mois suivant - ce qui est également étrange.

Des études de corrélation de données comme celle-ci peuvent être difficiles à généraliser, car elles cherchent à associer une tendance démographique à une seule variable de notre environnement - la diffusion d'une émission de télévision. Une telle étude nous oblige à suspendre notre compréhension de la vie sociale extrêmement complexe que vivent les adolescents de nos jours - qu'ils pourraient être si facilement influencés par un seul récit fictif - et à ignorer les événements nationaux et internationaux qui se produisent dans le monde qui nous entoure (ce qui pourrait offrent des explications alternatives à la hausse des décès par suicide).

Ce que fait 13RW pour la sensibilisation au suicide

La plus forte des deux études est l'étude de l'Université de Pennsylvanie, car elle a été conçue dès le départ pour examiner les effets du 13RW. La deuxième étude était un examen rétrospectif des données, et même si nous ne devons pas ignorer la hausse des décès par suicide dans le mois suivant la sortie de la série, nous ne devons pas non plus paniquer à ce sujet. Comme l'a démontré l'étude UPenn, la série peut avoir un effet bénéfique pour les personnes les plus à risque. Mais cela peut aussi avoir un impact négatif sur ceux qui ne prennent pas l'intégralité du message de l'émission - ce qui est en fin de compte édifiant et important.

En bref, il n’est pas surprenant de constater qu’une émission de télévision peut avoir un impact sur la perception que les gens ont d’un sujet. Mais en même temps, nous ne devons pas surestimer l’impact qu’une telle émission peut avoir tout en ignorant l’impact que les autres peuvent avoir pour aider une personne ayant des pensées et des sentiments suicidaires. Si notre pays avait un système de santé mentale qui fonctionne, les personnes suicidaires ne seraient pas obligées de se tourner vers des lignes d'assistance gérées par des bénévoles comme option de traitement de première ligne (ce qui est une parodie). Si les gens qui s'inquiètent pour un ami leur demandent simplement comment ils vont vraiment faire - et s'ils sont préoccupés par le suicide, en posant des questions spécifiques sur les pensées suicidaires - nous pourrions faire un meilleur travail pour réduire les taux de suicide dans ce pays.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez envisagez de vous suicider, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 (en espagnol: 1-888-628-9454; sourds et malentendants: 1-800-799-4889 ) ou la ligne de texte de crise en envoyant un SMS HOME au 741741.

Références

Arendt, F. Scherr, S., Pasek, J., Jamiseon, P.E., et Romer, D. (2019). Enquêter sur les effets nocifs et utiles de regarder la saison 2 sur 13 raisons pour lesquelles: Résultats d'une enquête par panel américaine à deux vagues. Sciences sociales et médecine. Dans la presse.

Pont, J.A. et coll. (2019). Association entre la publication des 13 raisons pour lesquelles Netflix et les taux de suicide aux États-Unis: une analyse des séries de temps interrompus. Journal de l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry. Dans la presse.