Sommes-nous les gardiens de notre frère? Faire face au suicide sur Facebook, en ligne

Le suicide sur Internet est un sujet de préoccupation depuis qu’Internet a engendré les groupes de discussion Usenet (pensez aux «forums» en langue vernaculaire d’aujourd’hui) dans les années 1980. C'est l'une des premières choses que j'ai rencontrées au début des années 1990 lorsque j'ai commencé à visiter ces groupes de soutien et ces forums de discussion en ligne - de nombreuses personnes suicidaires sont en ligne.

Le suicide est la troisième cause de décès chez les adolescents et les jeunes adultes âgés de 10 à 24 ans et la deuxième cause de décès chez les 25 à 34 ans.1 Plus de 10000 personnes par an aux États-Unis seulement meurent par suicide dans ces deux groupes d'âge, et un au total, plus de 32 000 personnes se suicident chaque année.

Des maladies comme le diabète, le cancer et les maladies cardiaques tuent plus d'Américains chaque année - mais ce sont généralement des personnes âgées. Le VIH tue beaucoup moins de personnes mais retient beaucoup plus l’attention de la presse. Et si le cancer infantile est effectivement tragique, le suicide chez un jeune est bien plus tragique car il est beaucoup plus traitable et évitable - si seulement les gens ouvraient les yeux.

Compte tenu de l’utilisation écrasante des jeunes et de leur vie en ligne, que faites-vous lorsque vous rencontrez une personne suicidaire et en ligne? Devriez-vous même faire quelque chose?

N'oubliez pas que les pensées suicidaires surviennent «lorsque la douleur dépasse les ressources nécessaires pour faire face à la douleur». Lorsqu'une personne se connecte en ligne, cela peut être un appel à l'aide parce qu'elle est sur le point de se suicider ou parce qu'elle n'a pas de plan spécifique, mais qu'elle souffre simplement d'une douleur émotionnelle extrême. S'ils pouvaient demander de l'aide de manière plus ciblée - par exemple, en contactant un professionnel de la santé mentale, un ami ou un médecin - ils le feraient probablement.

Les gens se tournent vers l'expression de leurs pensées suicidaires en ligne parce que c'est ainsi que les gens communiquent de nos jours - en particulier les jeunes. Ils n'utilisent pas autant le téléphone. Il s'ensuit simplement que «en ligne» est l'endroit où trouver un endroit pour publier de telles pensées.

Natasha Tracy a récemment exploré ce sujet sur son blog et a suggéré de suivre les étapes suivantes:

Dans le cas des menaces de suicide sur Facebook:

  • Contactez la personne et demandez-lui si elle va bien. Demandez-leur s'ils reçoivent de l'aide.
  • Donnez-leur les informations sur les numéros de la hotline suicide.
  • Il y a une troisième étape facultative ici - signaler la menace de suicide à Facebook.

Si la personne répond et dit qu'elle reçoit de l'aide ou qu'elle n'a pas l'intention de se suicider, vous avez fait votre travail. Encouragez-les toujours à rechercher de l'aide professionnelle et dites-leur qu'ils ne sont pas seuls.

Je suis d'accord avec ces trois points - sauf que le dernier n'est pertinent que pour Facebook. Étant donné que Facebook n'égale pas Internet - et que de plus en plus de personnes passent plus de temps en ligne PAS sur Facebook - je vous suggère de contacter le propriétaire du site pour savoir où vous avez trouvé la publication et de lui en faire part (au cas où ce ne serait pas déjà le cas ). Le propre système de signalement suicidaire de Facebook est un bon pas en avant (et celui que j'envisagerais d'utiliser, malgré sa violation de la vie privée des utilisateurs et le paternalisme inhérent). CrisisChat.org est un autre bon service en ligne pour les personnes en situation de crise immédiate - mais sa disponibilité est limitée à l'heure actuelle. (Vous trouverez plus de ressources sur le suicide en ligne ici.)

Faire savoir à une personne qu'elle est entendue est si important et si facile à faire. Cela aide également un peu avec le désespoir qui accompagne les pensées suicidaires.

La clé de l'intervention suicide en ligne est de mettre la personne en contact avec les ressources de crise suicide dans son pays ou sa communauté locale.2

Étant donné que vous ne savez souvent pas où cela se trouve, votre capacité à le faire - même à les amener aux ressources du bon pays - peut être gravement limitée. Par exemple, leur donner un numéro de téléphone pour les États-Unis quand ils sont en Arabie saoudite n'est pas seulement d'aucune utilité - cela pourrait simplement renforcer le désespoir et l'impuissance de leur propre situation.

Si la personne ne répond pas ou répond en disant qu’elle va se suicider:

  • Demandez-leur où ils sont.
  • Dites-leur que vous devez contacter les autorités pour leur demander de l'aide.
  • Appelez une hotline suicide ou la police pour signaler la menace de suicide aux professionnels.
  • Donnez toutes les informations dont vous disposez aux professionnels, y compris les informations que la personne a sur sa page Facebook concernant son numéro de téléphone, son adresse, sa position actuelle ou tout autre élément pouvant aider à trouver la personne.
  • Dites à la personne que vous avez appelé à l'aide et continuez de l'encourager à contacter un professionnel.

Bien que je respecte ces suggestions, elles exigent beaucoup plus d’efforts de la part de chacun et remettent en question: sommes-nous les gardiens du frère? Sommes-nous réellement responsables des actions d’autrui en ligne?

Je soutiens que la réponse dépend de la situation de chaque personne. Ces suggestions peuvent être utiles en tant que lignes directrices générales - mais si et seulement si vous êtes vous-même dans un endroit où vous vous sentez à l'aise, en sécurité et avec suffisamment de temps pour le faire.

La plupart des gens s'adressent à ceux qui pourraient rencontrer le message d'un ami ou d'une connaissance dont ils ne savaient tout simplement pas qu'il se sentait si mal. Si une personne que vous connaissez se sent si mal et suicidaire qu'elle a contacté ses amis Facebook, ses abonnés Twitter ou un autre endroit en ligne comme moyen d'expression, il est probablement prudent de dire qu'elle a besoin d'aide. Donnez un coup de main si vous vous sentez à la hauteur.

Le suicide reste une préoccupation sérieuse dans notre société. Ces conseils sont généralement bons et bien intentionnés. Mais ne vous sentez pas coupable si vous ne vous sentez pas à la hauteur. Nous ne pouvons être responsables que de nos propres actions - en ligne et dans la vraie vie.

Ressources sur le suicide

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Notes de bas de page:

  1. http://www.cdc.gov/Injury/wisqars/pdf/10LCD-Age-Grp-US-2009-a.pdf [↩]
  2. Malheureusement, ces ressources sont presque toujours sous-financées et sont dotées en ligne de conseillers en crise qualifiés qui ne sont pas les mêmes que des professionnels de la santé mentale (par exemple, ils n’ont généralement pas de diplôme professionnel). Ainsi, si de nombreuses ressources de crise sont utiles et bénéfiques, certaines ne le sont pas autant. [↩]
  3. Si je devais le faire pour chaque publication suicidaire que je rencontrais en ligne, je pourrais facilement en faire mon nouvel emploi à plein temps (car j'en rencontre littéralement des dizaines chaque jour). Mais la plupart des gens ne seront pas comme moi, travaillant dans un domaine où nous sommes exposés à tant de messages suicidaires. [↩]

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