Les personnes intuitives moins susceptibles de tricher

Une nouvelle recherche révèle que les gens qui font confiance à leur «instinct» sont moins susceptibles de commettre des actes immoraux que ceux qui ont tendance à ignorer leur intuition.

Dans les études psychologiques, l'intuition, ou «instinct instinctif», est définie comme la capacité de comprendre quelque chose immédiatement, sans avoir besoin d'un raisonnement conscient.

Dans la nouvelle recherche, Sarah Ward, une étudiante diplômée de l'Université du Missouri, a constaté que les personnes qui ont tendance à se fier à leurs instincts sont moins susceptibles de tricher après avoir réfléchi à des expériences passées au cours desquelles elles se sont comportées de manière immorale.

«Certaines personnes font confiance à leurs instincts lorsqu'ils prennent des décisions, tandis que d'autres en dépendent moins et ne prêtent pas trop attention aux instincts même s'ils les ressentent», a déclaré Ward, doctorant au Département des sciences psychologiques.

«Nous voulions étudier comment les différences individuelles d'intuition affectent le comportement moral et d'autres résultats pertinents.»

L'étude apparaît dans la revue Personnalité et différences individuelles.

Ward a mené deux expériences pour déterminer si les différences individuelles de se fier à son intuition affectaient le comportement moral. Plus de 100 participants, dont les trois quarts étaient des femmes, ont d'abord répondu à une série de questionnaires pour déterminer leur tendance à se fier à l'intuition.

Dans la première expérience, on a demandé aux participants du groupe expérimental d'imaginer qu'ils avaient agi de façon immorale dans un milieu de travail; Les participants ont chacun lu une histoire sur la façon dont ils ont commis une erreur au travail mais ont blâmé un collègue. Les participants du groupe témoin ont lu la même histoire, mais ont plutôt imaginé qu'ils avaient assumé la responsabilité de l'erreur.

Ward prévoyait que la manipulation impliquant une action immorale imaginaire pourrait susciter des émotions morales conscientes de soi, telles que la honte ou la culpabilité. Des recherches antérieures ont montré que ces émotions peuvent amener les gens à ressentir un sentiment d'impureté ou de contamination. Sur cette base, elle a prédit que les personnes qui s'imaginaient avoir fait quelque chose d'immoral seraient prêtes à payer plus cher pour des produits de nettoyage des mains.

«Si vous vous sentez mal à propos d'une transgression morale, vous voudrez peut-être vous nettoyer», a déclaré Ward. «Notre étude a révélé que les participants qui étaient plus dépendants de l'intuition étaient prêts à payer plus cher pour un désinfectant pour les mains après avoir lu une transgression morale.»

Dans la deuxième expérience, les participants ont été invités à écrire sur un moment où ils ont agi de manière immorale (ou sur un sujet de contrôle), puis ils ont été invités à passer un test de QI insoluble.

Ward était curieux de voir si des individus plus intuitifs tricheraient par la suite moins sur un test de QI «insoluble». Le «test» comportait 10 questions; chaque participant a reçu un papier avec les réponses placées face cachée sur son bureau et on lui a dit de noter son propre test une fois terminé.

Les participants ont été informés que les 10% les plus riches recevraient un billet de loterie, ce qui, selon Ward, incitait à tricher. Les résultats ont montré que jusqu'à 23 pour cent ont triché au test.

«Notre deuxième expérience a montré que les personnes qui ont tendance à se fier à leurs instincts sont moins susceptibles de tricher après avoir réfléchi à un moment où elles se sont comportées de manière immorale», a déclaré Ward.

«Nous pensons que c'est parce que les gens essaient de compenser les mauvais comportements passés en agissant moralement dans le présent, et que cette tendance à essayer de compenser les actions passées peut être particulièrement prononcée chez les personnes qui comptent sur l'intuition.»

Ward a déclaré que ses recherches avaient des implications pour le monde réel. Dans un milieu de travail, par exemple, il peut être avantageux pour les gens de se fier davantage à leurs intuitions lorsqu'ils prennent des décisions moralement pertinentes.

Source: Université du Missouri / EurekAlert