Hypertension artérielle liée à une forme courante de démence

De nouvelles recherches suggèrent que l'hypertension artérielle pourrait augmenter considérablement le risque de développer une démence vasculaire, la deuxième forme la plus courante de démence.

Des chercheurs du George Institute for Global Health ont analysé les dossiers médicaux de plus de quatre millions de personnes. Les enquêteurs ont découvert que l'hypertension artérielle était associée à un risque 62% plus élevé de démence vasculaire entre 30 et 50 ans.

La démence vasculaire affecte environ 9,3 millions de personnes dans le monde et est causée par une diminution de l'apport sanguin au cerveau en raison de vaisseaux sanguins malades. La diminution du flux sanguin vers le cerveau au fil du temps augmente le risque de blocage ou d'éclatement d'un vaisseau sanguin.

L'augmentation de la pression artérielle est un facteur de risque connu d'accident vasculaire cérébral et de maladie cardiovasculaire, mais jusqu'à présent, les études étaient contradictoires sur les risques de démence vasculaire; plusieurs ont même indiqué qu'une pression artérielle basse était associée à un risque accru de démence.

L'auteur principal, le professeur Kazem Rahimi, a déclaré: «Les taux de démence vasculaire augmentent partout dans le monde et représenteront un fardeau économique et social important dans les pays développés et en développement. Ces résultats sont donc particulièrement importants.

«Nous savons déjà que l'hypertension artérielle peut augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. Nos recherches ont montré que l'hypertension artérielle est également associée à un risque significativement plus élevé de démence vasculaire.

L'équipe de l'Institut George a analysé les dossiers médicaux de 4,28 millions de personnes. L'étude avait plusieurs résultats clés:

• sur une période de sept ans, 11 114 personnes ont développé une démence vasculaire;
• les patients âgés de 30 à 50 ans qui avaient une pression artérielle élevée avaient un risque 62 pour cent plus élevé de démence vasculaire et un risque 26 pour cent plus élevé entre 51 et 70 ans;
• l'hypertension artérielle était toujours un facteur de risque même après ajustement pour la présence d'un accident vasculaire cérébral, la principale cause de démence vasculaire.

Rahimi, directeur adjoint du George Institute UK, a déclaré: «Nos résultats suggèrent que l'abaissement de la tension artérielle, que ce soit par l'exercice, un régime ou des médicaments antihypertenseurs, pourrait réduire le risque de démence vasculaire.»

Source: Institut George pour la santé mondiale / American Heart-Stroke Association