Les différences culturelles peuvent ralentir le diagnostic de l'autisme
Une nouvelle étude aide à expliquer pourquoi les enfants blancs sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic d'autisme que les noirs. Les chercheurs ont découvert la chronologie dans laquelle le rapport des parents sur les préoccupations concernant le développement de leur enfant aux prestataires de soins de santé varie selon la race.
Les enquêteurs de la Georgia State University pensent que les variations culturelles peuvent contribuer à retarder le diagnostic du trouble du spectre autistique (TSA) chez les enfants noirs.
L'étude a révélé que par rapport aux parents blancs, les parents noirs ont signalé beaucoup moins de préoccupations liées aux symptômes de TSA chez leurs enfants atteints du trouble.
Les enquêteurs ont constaté que les parents noirs étaient moins susceptibles que les parents blancs de signaler des préoccupations concernant deux symptômes de TSA - les déficits sociaux et les comportements restreints et répétitifs.
Les résultats sont publiés dans la revue Autisme.
De nombreux parents commencent à signaler des problèmes de TSA au cours des deux premières années de vie de l’enfant et, en moyenne, les enfants reçoivent un diagnostic de TSA vers leur quatrième anniversaire.
Cependant, les enfants noirs reçoivent un diagnostic de TSA à un âge plus avancé que les enfants blancs et les enfants d'autres races. Ils sont également presque deux fois plus susceptibles que les enfants d'autres races d'être diagnostiqués à tort avec des troubles du comportement perturbateurs avant de recevoir un diagnostic de TSA.
Peu d'études ont exploré les raisons potentielles de la disparité raciale dans le diagnostic des TSA, bien que certains chercheurs aient suggéré un accès inégal aux soins de santé et les préjugés des cliniciens comme explications.
Une autre possibilité est que les parents noirs signalent leurs préoccupations aux prestataires de soins de santé de manière à atténuer les symptômes des TSA et à se concentrer sur les comportements perturbateurs, ce qui peut empêcher les prestataires de considérer adéquatement les TSA.
La nouvelle étude donne un aperçu du diagnostic tardif de TSA chez les enfants noirs en examinant si les préoccupations des parents signalées aux prestataires au sujet du développement de leur enfant avant le diagnostic différaient en fonction de la race des parents.
Des études antérieures ont montré que les caractéristiques des parents influencent leurs rapports sur les préoccupations concernant le développement de leur enfant. Par exemple, les parents de statut socioéconomique inférieur (SSE) ont signalé moins de préoccupations concernant le développement de leur enfant que les parents de SSE plus élevé.
En outre, les parents de garçons ont fait part de leurs inquiétudes concernant le développement de leur enfant plus tard que les parents de filles.
La race peut également influencer les rapports des parents sur les préoccupations concernant le développement de leur enfant. Des études sur d’autres troubles du développement neurologique, tels que le TDAH, ont montré que les parents noirs ont tendance à sous-déclarer les symptômes du TDAH de leurs enfants et à interpréter les symptômes du TDAH comme un comportement perturbateur. Ce phénomène peut également s'étendre aux TSA.
Les participants à cette étude étaient 174 enfants en bas âge de la région métropolitaine d'Atlanta et du Connecticut, âgés de 18 à 40 mois, et leurs parents. Les enfants ont été testés pour le risque de trouble du spectre autistique, et ceux qui ont été dépistés positifs ont été invités à une évaluation diagnostique gratuite.
Avant l’évaluation, leurs parents ont répondu à des questions sollicitant des préoccupations concernant le comportement et le développement de leur enfant.
Leurs réponses ont été regroupées en 10 catégories de préoccupations, qui ont été classées en tant que préoccupations liées à l'autisme (y compris les problèmes de parole / communication, problèmes de comportement social et restreint et répétitif) ou non liées à l'autisme (y compris les préoccupations motrices, de développement général et de comportement perturbateur).
Les chercheurs ont découvert que les parents noirs signalaient moins de problèmes d'autisme que les parents blancs. La race n'a pas affecté le rapport des parents sur les préoccupations non autistiques, ce qui suggère que l'effet était spécifique aux préoccupations concernant les symptômes du TSA. La race n’a pas influencé les rapports des parents sur les problèmes de comportement perturbateur.
La race a considérablement affecté la façon dont les parents ont signalé des préoccupations concernant les déficits sociaux et les comportements restreints et répétitifs de leurs enfants. Par rapport aux parents noirs, les parents blancs étaient 2,61 fois plus susceptibles de signaler une préoccupation sociale et 4,12 fois plus susceptibles de signaler une préoccupation concernant les comportements restreints et répétitifs.
Les résultats ont des implications cliniques importantes. Un moindre signalement des problèmes d'autisme par les parents noirs peut affecter la capacité des prestataires de soins de santé à identifier les enfants qui ont besoin d'un dépistage ou d'une évaluation plus poussés.
«La réduction du signalement des symptômes de TSA peut contribuer à un diagnostic manqué ou retardé chez les enfants noirs, car les prestataires de soins de santé se fient souvent au rapport des parents sur le comportement typique», a déclaré Meghan Rose Donohue, co-auteur de l'étude et titulaire d'un doctorat. candidat en psychologie clinique à Georgia State.
Source: Université d'État de Géorgie
