Peu de salles d'urgence interrogent les patients suicidaires sur l'accès aux armes à feu
Bien que les armes à feu soient utilisées dans plus de la moitié de tous les suicides américains, les chercheurs ont constaté que les prestataires de soins de santé ne se renseignent généralement pas sur les armes à feu.
«Dans notre étude, moins de la moitié des fournisseurs de soins médicaux des urgences croient que la plupart ou tous les suicides sont évitables et beaucoup posent rarement des questions sur la disponibilité des armes à feu», a déclaré Marian Betz, M.D., M.P.H., auteur principal de l'étude. «Il y a une excellente occasion de sauver des vies ici dont beaucoup ne profitent pas.»
Les chercheurs ont interrogé 631 médecins et infirmières des services d'urgence dans huit hôpitaux américains dans le cadre de l'essai ED-SAFE (Emergency Department Safety Assessment and Follow-up Evaluation).
Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Dépression et anxiété.
Les enquêteurs ont constaté que 44% des médecins et 67% des infirmières croyaient que la plupart ou la totalité de ceux qui se sont suicidés par arme à feu auraient trouvé un autre moyen si l'arme à feu n'était pas disponible.
Les résultats de l'enquête ont également montré que 49% des médecins et 72% des infirmières ont déclaré qu'ils «rarement» conseillent personnellement aux patients ou aux familles de retirer ou de verrouiller les armes à feu à la maison.
La proportion de prestataires qui ont déclaré interroger «presque toujours» les patients suicidaires sur leur accès aux armes à feu variait selon le scénario.
- 64 pour cent demanderaient presque toujours si le patient avait un plan réel de se suicider avec une arme à feu;
- 22 pour cent demanderaient si le patient était suicidaire mais n'avait pas de plan de suicide;
- 21 pour cent demanderaient si le patient était suicidaire avec un plan sans arme à feu;
- 16 pour cent demanderaient si le patient avait été suicidaire au cours du mois dernier, mais pas aujourd'hui;
- 9% demanderaient si le patient avait une surdose mais n'était plus suicidaire.
En 2010, 38 000 personnes se sont suicidées aux États-Unis et 465 000 autres ont été traitées dans les services d'urgence pour des blessures auto-infligées.
Au cours de l'année précédant leur décès, 40% des victimes de suicide se sont rendues au service des urgences au moins une fois et souvent plusieurs fois.
«C'est une opportunité d'intervention, mais très souvent les prestataires ne savent pas comment réagir ou pensent que quelqu'un d'autre devrait poser des questions sur les armes à feu», a déclaré Betz, professeur adjoint de médecine d'urgence à l'École de médecine de l'UC.
«Et puis certains ont une aversion pour entrer dans un domaine si chargé de politique. Ce n'est pas une question de contrôle des armes à feu; c'est un problème de sécurité pour les patients en crise. »
Dans le cadre de la Stratégie nationale de prévention du suicide de 2012, les fournisseurs de services d'urgence sont encouragés à évaluer régulièrement la capacité des patients suicidaires à obtenir des armes à feu ou d'autres outils pour se faire du mal.
Dans la vraie vie, a déclaré Betz, cela se produit rarement. Son étude montre que la plupart estimaient qu'il était de la responsabilité des psychiatres, des infirmières psychiatriques ou des travailleurs sociaux de poser des questions sur les armes à feu.
«Si une personne suicidaire a une arme à feu, vous pouvez élaborer un plan pour la mettre en lieu sûr», a-t-elle déclaré. «Parfois, la police ou un membre de la famille peut le prendre. Ou il peut être enfermé dans un coffre-fort. "
L'étude a reconnu le nombre croissant de cas dans les services d'urgence et la difficulté à mener de longues séances de conseil auprès de patients suicidaires.
La meilleure option, a déclaré Betz, serait que les services d'urgence aient des professionnels de la santé mentale à leurs côtés.
«Cependant, une brève évaluation des risques liés à l'accès à des moyens létaux et éventuellement des interventions brèves sont des compétences raisonnables que les prestataires des services d'urgence doivent maîtriser», a-t-elle déclaré, notant que ces compétences devraient être intégrées à l'enseignement médical. «Chaque fois que nous avons l’opportunité de sauver une vie, nous devons la saisir.»
Source: Université du Colorado Denver
