Le désir des femmes d’avoir des hommes intelligents peut conduire à une attitude négative à l’égard de certaines professions
Une nouvelle recherche a montré que la préférence d'une femme pour un partenaire intelligent est associée à un moindre intérêt pour les professions de transporteur à prédominance masculine.
Les enquêteurs de l’université de Buffalo affirment que leurs résultats appuient des recherches antérieures qui ont révélé que les objectifs romantiques affectaient les attitudes des femmes à l’égard des carrières en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM).
En particulier, des recherches antérieures ont suggéré une incompatibilité entre la poursuite d'objectifs romantiques et la poursuite d'objectifs d'intelligence pour les femmes, mais pas les hommes.
L'étude, qui apparaît dans le Journal de psychologie sociale appliquée, suggère que l'incompatibilité peut être plus prononcée chez les femmes qui préfèrent des partenaires plus intelligents.
«Ce que nous avons constaté, c’est que toutes les femmes n’ont pas réagi de la même manière à ces objectifs romantiques», déclare Lora Park, psychologue de l’Université de Buffalo et auteur principal de l’étude.
"Les femmes qui avaient une préférence traditionnelle de partenaire romantique de vouloir sortir avec quelqu'un de plus intelligent qu'eux-mêmes étaient celles qui se distanciaient le plus des domaines STEM lorsqu'elles pensaient à des objectifs romantiques."
Les femmes participant à cette recherche ont également obtenu de moins bons résultats à un test de mathématiques et ont eu tendance à moins s'identifier aux mathématiques, une discipline universitaire à la base des carrières scientifiques et technologiques.
Les chercheurs expliquent que l'intérêt et l'identification dilués sont spécifiques aux domaines masculins perçus des mathématiques et des sciences et ne constituent pas un effet général.
Les participantes n'ont pas montré moins d'intérêt pour les carrières souvent considérées comme féminines, comme celles du travail social ou de l'enseignement primaire, dit Park.
«Cela suggère qu'il pourrait y avoir quelque chose de stratégique dans le manque d'intérêt ou peut-être que les femmes minimisent leurs intérêts dans ces domaines», dit Park.
«D'un autre côté, cela pourrait être un processus dont ils ne sont même pas conscients. Cela pourrait être une réaction automatique.
Bien que les femmes représentent 48% de la main-d’œuvre totale des États-Unis, elles ne constituent que 24% des travailleurs des STEM du pays, selon l’enquête communautaire de 2009 du Census Bureau.
«De manière générale, les femmes ont fait de nombreux progrès, mais dans certains domaines des STIM, elles n’ont pas fait autant de progrès», dit Park.
La conclusion de l'étude découle des résultats observés dans quatre études - parmi lesquelles une étude préliminaire impliquant plus de 900 participants qui a établi un lien entre une préférence pour les partenaires plus intelligents et les rôles de genre traditionnels.
Dans cette étude, les femmes montrent une plus grande préférence pour sortir avec des partenaires plus intelligents que les hommes et plus elles approuvaient cette préférence, plus elles étaient traditionnelles dans leurs rôles de genre.
Les trois études supplémentaires ont examiné les performances en mathématiques, l'identification des mathématiques et l'intérêt pour les STEM en pensant à des objectifs romantiques.
Chaque étude a montré de pires performances en mathématiques, moins d'identification avec les mathématiques et moins d'intérêt pour les carrières en STEM pour les femmes qui voulaient sortir avec quelqu'un de plus intelligent.
«J'ai été surpris par le fait que certaines femmes ont cette préférence», dit Park. «Mais je n’ai pas été surpris que cette préférence conduise à de pires résultats dans ces domaines masculins.»
Parks dit qu'il est intéressant de noter que les femmes qui n'avaient pas cette préférence de partenaire avaient tendance à afficher de meilleurs résultats STEM, ce qui suggère que la préférence non traditionnelle pourrait contribuer à un plus grand intérêt pour les STEM.
Source: Université de Buffalo
