De nombreux enfants américains manquent d'attachement sécurisé et font face à de futurs obstacles
Dans un rapport publié par Sutton Trust, un institut basé à Londres qui a publié plus de 140 documents de recherche sur l'éducation et la mobilité sociale, les chercheurs ont constaté que les nourrissons de moins de trois ans qui ne forment pas de liens solides avec leur mère ou leur père sont plus susceptibles être agressif, provocateur et hyperactif à l'âge adulte.
Ces liens, ou attachements sécurisés, se forment grâce aux soins parentaux précoces, comme prendre un enfant lorsqu'il pleure ou tenir et rassurer un enfant.
«Lorsque les parents sont à l’écoute et répondent aux besoins de leurs enfants et qu’ils sont une source fiable de réconfort, ces enfants apprennent à gérer leurs propres sentiments et comportements», a déclaré la chercheuse et doctorante Sophie Moullin. «Ces attachements sûrs à leur mère et à leur père fournissent à ces enfants une base à partir de laquelle ils peuvent s'épanouir.»
Dans les nouveaux rapports, les chercheurs ont utilisé les données recueillies par la Early Childhood Longitudinal Study, une étude américaine représentative à l'échelle nationale portant sur 14 000 enfants nés en 2001. Les chercheurs ont également examiné plus de 100 études universitaires.
Leur analyse montre qu’environ 60% des enfants développent des attachements forts à leurs parents, qui se forment par des actions simples, comme tenir un bébé avec amour et répondre à ses besoins.
De telles actions soutiennent le développement social et émotionnel des enfants, ce qui, à son tour, renforce leur développement cognitif, écrivent les chercheurs.
Ces enfants sont plus susceptibles d'être résilients à la pauvreté, à l'instabilité familiale, au stress parental et à la dépression. De plus, si les garçons qui grandissent dans la pauvreté ont de forts attachements parentaux, ils sont 2-1 / 2 fois moins susceptibles d'afficher des problèmes de comportement à l'école.
Les quelque 40 pour cent qui manquent d'attachements sécurisés, en revanche, sont plus susceptibles d'avoir un langage et un comportement moins bons avant d'entrer à l'école.
Cet effet se poursuit tout au long de la vie des enfants, et ces enfants sont plus susceptibles de quitter l’école sans éducation supplémentaire, emploi ou formation, écrivent les chercheurs.
Parmi les enfants qui grandissent dans la pauvreté, les soins parentaux insuffisants et l'attachement insécure avant l'âge de quatre ans prédisent fortement un échec à terminer l'école.
Sur les 40% qui manquent d'attachements sécurisés, 25% évitent leurs parents lorsqu'ils sont bouleversés (parce que leurs parents ignorent leurs besoins), et 15% résistent à leurs parents parce que leurs parents leur causent de la détresse.
La Dre Susan Campbell, professeure de psychologie à l'Université de Pittsburgh qui étudie le développement social et émotionnel des jeunes enfants et des nourrissons, a déclaré que des attachements insécurisés apparaissent lorsque les principaux dispensateurs de soins ne sont pas «à l'écoute» des signaux sociaux de leur enfant, en particulier leurs cris de détresse. pendant la petite enfance.
«Lorsque les nourrissons sans défense apprennent tôt que leurs pleurs seront satisfaits, ils apprennent également que leurs besoins seront satisfaits et qu'ils sont susceptibles de former un attachement sûr à leurs parents», a déclaré Campbell.
«Cependant, lorsque les soignants sont débordés à cause de leurs propres difficultés, les nourrissons sont plus susceptibles d'apprendre que le monde n'est pas un endroit sûr, ce qui les amène à devenir nécessiteux, frustrés, renfermés ou désorganisés.»
Les chercheurs soutiennent que de nombreux parents - y compris les parents de la classe moyenne - ont besoin de plus de soutien pour assurer une parentalité appropriée, y compris un congé familial, des visites à domicile et un soutien du revenu.
«Les interventions ciblées peuvent également être très efficaces pour aider les parents à développer des comportements qui favorisent un attachement sûr. Soutenir les familles qui sont à risque d'avoir des parents pauvres commence idéalement tôt - à la naissance ou même avant », a déclaré Jane Waldfogel, Ph.D., co-auteur du rapport et professeur de travail social et d'affaires publiques à Columbia.
Source: Université de Princeton
