L'équilibre entre soi et le partenaire est essentiel car le partenaire impulsif est plus altruiste
De nouvelles recherches révèlent que beaucoup sacrifieront pour leur partenaire avant de prendre soin d'eux-mêmes, un comportement lié à une faible maîtrise de soi. Cependant, une faible maîtrise de soi peut finalement nuire à une relation.
Une relation idéale permet à chaque partenaire d'avoir un juste équilibre entre partage et individualisme.
«Pendant des décennies, les psychologues ont supposé que la première impulsion était égoïste et qu'il fallait se maîtriser pour se comporter de manière pro-sociale», déclare la chercheuse principale Francesca Righetti de l'Université VU d'Amsterdam aux Pays-Bas.
«Nous ne pensions pas que cela était vrai dans tous les contextes, et surtout pas dans les relations étroites.»
Righetti et ses collègues ont cherché à savoir si l'impulsivité, dans les relations étroites, pouvait réellement profiter aux autres.
Ils ont constaté que les participants dont la maîtrise de soi était taxée (et étaient donc plus impulsifs) étaient plus disposés à sacrifier du temps et de l'énergie pour leur partenaire romantique ou meilleur ami que les participants dont la maîtrise de soi n'était pas taxée.
Dans une étude, pour savoir s'ils sacrifieraient dans la pratique, les chercheurs ont dit aux couples qu'ils devraient parler à 12 étrangers et leur poser des questions embarrassantes. Les participants ne savaient pas qu’ils n’auraient pas à mener à bien la tâche.
Les participants ayant une maîtrise de soi élevée ont choisi de diviser le fardeau par le milieu - en assignant six étrangers à eux-mêmes et six étrangers à leur partenaire.
Mais les participants ayant une faible maîtrise de soi ont choisi d'assumer davantage le fardeau, sacrifiant leur propre confort pour épargner leurs partenaires.
Une dernière expérience a révélé que les personnes mariées à faible maîtrise de soi sacrifiaient davantage pour leurs partenaires, mais étaient également moins indulgentes envers leurs transgressions - probablement parce que la maîtrise de soi est nécessaire pour passer outre l'accent mis sur l'acte répréhensible et penser plutôt à la relation comme un entier.
Bien que le sacrifice pour un partenaire puisse aider à construire la relation au quotidien, Righetti et ses collègues notent que cela pourrait se retourner contre eux à long terme, compromettant la capacité des individus à maintenir un équilibre entre les préoccupations personnelles et relationnelles.
Cet équilibre est un problème permanent pour toute personne en relation étroite:
«Qu'il s'agisse des activités à pratiquer pendant le temps libre, des amis avec qui sortir ou de la ville où vivre, les partenaires relationnels sont souvent confrontés à une divergence d'intérêts - ce qui est le plus préféré par un partenaire n'est pas préféré par l'autre, »Note Righetti.
Le domaine de la recherche est relativement nouveau, de sorte que le jury n'est toujours pas sur les effets du sacrifice sur le bien-être des relations, mais Righetti espère que la recherche au cours des prochaines années éclairera davantage le lien.
Source: Association pour la science psychologique
