Sweet Science: Squirting Milkshakes?

Une étude a été publiée hier dans Science qui a démontré une association entre les personnes obèses et une version de gène particulière qui a moins de récepteurs de la dopamine:

Manger peut augmenter temporairement les niveaux de dopamine. Des scintigraphies cérébrales antérieures ont suggéré que les obèses ont moins de récepteurs de dopamine dans leur cerveau que les personnes maigres. Et une version de gène particulière, appelée Taq1A1, est liée à moins de récepteurs dopaminergiques.

Ce qui a attiré mon attention, ce n’est pas qu’il s’agissait d’une autre étude IRMf, mais que les neuroscientifiques sont de plus en plus imaginatifs pour contourner le fait qu’un examen IRMf n’est pas une chose naturelle à faire pour quiconque.

Les IRMf ne fonctionnent que lorsque vous êtes immobile. Le mouvement déforme les données, donc plus vous bougez, moins les données sont utiles aux chercheurs. Alors que les chercheurs cherchent à étudier de plus en plus les comportements humains, ils doivent devenir de plus en plus innovants en amenant les gens à s'engager dans des activités quotidiennes normales dans un petit tube cylindrique dans un hôpital.

Dans cette étude, les chercheurs devaient amener les participants à boire un milkshake. Vous savez, cette délicieuse concoction glacée que vous glissez lentement dans une grosse paille. Comme la plupart des gens qui mangent ou boivent, c’est un comportement qui implique plusieurs sens - pas simplement l’acte de digérer un liquide savoureux dans l’estomac.

Mais c’est ce à quoi les neuroscientifiques se résument pour leurs recherches. Dans l’étude, les chercheurs ont injecté le milkshake dans la bouche des participants pour simuler l’effet d’un milk-shake. Vraiment?

Je suis désolé, mais je ne vois pas comment vous pouvez gicler un milk-shake n'importe où (au moins un bien fait). Et comment nous pouvons nous engager dans une recherche comme celle-ci et prétendre qu'elle se rapproche de tout ce qui se rapproche du comportement humain normal. Je ne peux pas attendre que les scientifiques - au nom de la science, bien sûr - trouvent un moyen pour que deux personnes aient des relations sexuelles dans l’une de ces choses et mesurent leur cerveau. (Vous savez que ce n’est qu’une question de temps.) Devront-ils mettre l’une de leurs têtes dans une pince crânienne en neurochirurgie pour l’empêcher de bouger?

Malgré la situation complètement artificielle et ce qui devait être un milk-shake au goût dégoûtant, les chercheurs ont quand même trouvé les données positives qu'ils recherchaient. Les chercheurs ont conclu que lorsque le cerveau ne ressent pas assez de gratification de la nourriture, les gens peuvent trop manger pour compenser.

Suggérant que vous pouvez peut-être faire des recherches sur le comportement actif dans un appareil IRMf après tout.